El Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón (MLIT) acaba de anunciar una ruta de cinta transportadora de 500 km entre Tokio y Osaka. La ruta “Autoflow-Road” es como una cinta transportadora de carga de un aeropuerto o de una mina.

Esta gigantesca cinta transportadora se construye entre autopistas, a lo largo de carreteras y túneles. Las mercancías se transportarán automáticamente mediante vehículos eléctricos sin conductor, para resolver el problema de la escasez de mano de obra y reducir las emisiones en Japón.

El periódico Yomiuri estima que la línea podría estar operativa en la próxima década, con un coste estimado de hasta 80.000 millones de yenes (512 millones de euros) por cada tramo de 10 kilómetros.

Shuya Muramatsu, un alto funcionario, dijo que el transportador logístico automatizado está diseñado para aprovechar al máximo el espacio de la carretera, como arcenes, franjas intermedias y pasos inferiores.

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Ilustración de rutas de carga en Japón.

Según MLIT, la iniciativa Autoflow-Road llega en un momento en que la población de Japón está envejeciendo rápidamente. El país se enfrenta a una escasez de conductores de reparto, con nuevas regulaciones que limitan las horas extras a sólo 18 horas por semana.

El envío lento afecta en gran medida la calidad de los productos, especialmente de los productos frescos como las fresas y el repollo. Más del 90% de las mercancías en Japón se transportan por carretera.

Un estudio reciente del Instituto de Investigación Nomura descubrió que para 2030, Japón tendrá una escasez del 35% de conductores de camiones en comparación con la cantidad de mercancías que deben transportarse. Las zonas rurales serán las más afectadas.

El Foro Internacional de Transporte (ITF) estima que el transporte de mercancías relacionado con el comercio representa más del 7% de las emisiones mundiales totales de CO2 y alrededor del 30% de las emisiones totales relacionadas con el transporte.

Según datos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Estados Unidos, China y la UE son los principales emisores en el sector del transporte de mercancías por carretera, mientras que Japón representa solo alrededor del 3%.

Los largos tiempos de envío y las largas distancias dificultan que la industria logística utilice vehículos eléctricos (VE). Para reducir las emisiones de CO2, las empresas de transporte han utilizado trenes de alta velocidad combinados con pequeños camiones.

(Según SCMP, Japantimes )