Cuando participó recientemente en una protesta contra la AfD en Berlín, Sabine Thonke esperaba frenar el creciente poder de los extremistas.
Sabine Thonke, de 59 años, ha observado con inquietud el ascenso del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD). Cuando escuchó que los políticos de AfD estaban discutiendo planes para deportar a millones de personas de Alemania, se sintió obligada a actuar.
"Nunca pensé que en Alemania volvieran a aparecer ideas tan inhumanas. Creo que hemos aprendido mucho del pasado", afirmó Thonke.
Al igual que Thonke, muchos alemanes creen que su país está libre de nacionalismo extremo y racismo después de su inquietante pasado nazi. Pero estaban equivocados.
Si Alemania celebrara elecciones ahora, la AfD sería el segundo partido más grande, según las encuestas. En particular, el partido de extrema derecha goza de un enorme apoyo en los estados menos prósperos del este de Alemania.
El ascenso de la AfD fue impulsado por la ira por la inflación y la creciente inmigración en Alemania. La Unión Europea (UE) recibió 1,1 millones de solicitudes de asilo en 2023, el nivel más alto desde 2015, de las cuales 330.000 se dirigieron a Alemania, principalmente desde Siria, Afganistán y Turquía. Alemania también ha acogido a más de un millón de ucranianos que huyen del conflicto.
Muchos votantes en Alemania y en toda Europa apoyan cada vez más a partidos nacionalistas de extrema derecha que dicen que restringirían la inmigración, deportarían a refugiados y potencialmente recortarían las libertades democráticas de religión, expresión o protesta. Estos grupos están creciendo en Francia, Italia, Países Bajos y Austria.
Sabine Thonke en Berlín, Alemania. Foto: AP
Después de la derrota de la Alemania nazi en 1945, los alemanes creyeron que el régimen nazi nunca volvería a aparecer en su suelo. Los escolares alemanes son llevados periódicamente a visitas a campos de concentración o a monumentos conmemorativos del Holocausto para recordar lecciones sobre el pasado.
Thonke, que trabaja en una empresa de suministro de agua en Berlín, creció en Baviera y sus abuelos no le contaron mucho sobre lo que ocurrió durante la era nazi, pero aprendió sobre el ascenso de Adolf Hitler y el Holocausto en la escuela.
Dijo que la extrema derecha hoy utiliza tácticas similares a las utilizadas en la época de Hitler para infundir miedo en la gente con el fin de ganar su confianza y sus votos.
"Entiendo que mucha gente está agotada por las crisis, como la del Covid-19, el conflicto en Ucrania, la cuestión migratoria y la inflación. Tienen miedo de que las cosas empeoren. Pero las soluciones que ofrece la AfD no pueden resolver esos problemas", afirmó Thonke.
Las encuestas de opinión muestran que la AfD lidera en los dos estados federados orientales de Sajonia y Turingia, con alrededor del 35% de los votantes apoyándola en cada estado. Ambos estados celebrarán elecciones en otoño, junto con Brandeburgo, donde se espera que la AfD consiga un gran avance.
El partido de extrema derecha AfD es especialmente atractivo para los hombres alemanes: aproximadamente dos tercios de sus votantes son hombres. El número de jóvenes votantes que apoyan al partido también está aumentando. En las elecciones regionales de Hesse y Baviera del pasado mes de octubre, la AfD gozó de un fuerte apoyo entre los votantes menores de 24 años.
El partido también se benefició de la frustración de los votantes con el canciller Olaf Scholz. Su gobierno llegó al poder hace más de dos años con una agenda progresista y modernizadora, pero ahora es ampliamente visto como disruptivo e incompetente.
Dentro del partido AfD, la rama de Turingia parece especialmente extremista. El líder Bjoern Hoecke ha adoptado repetidamente opiniones revisionistas sobre la Alemania nazi. En 2018, calificó el monumento al Holocausto en Berlín como un "monumento de la vergüenza" y pidió a Alemania que cambiara radicalmente la forma en que recuerda su pasado.
Desde enero, una ola de protestas contra la extrema derecha se ha extendido por toda Alemania, después de que el canciller Scholz dijera que representantes de grupos de extrema derecha se habían reunido en una villa en las afueras de Berlín en noviembre pasado para discutir planes para deportar a millones de inmigrantes, incluidos algunos a quienes se les había otorgado la ciudadanía alemana, si llegaban al poder.
A esta reunión secreta también asistió Martin Sellner, un joven austríaco influyente entre los grupos neonazis y defensor del extremismo violento. La reunión tuvo un extraño parecido con la Conferencia de Wannsee, celebrada también en una villa junto a un lago en las afueras de Berlín en 1942, cuando los nazis acordaron la "solución final", la redada sistemática que llevó a la muerte de 6 millones de judíos.
Ante la indignación pública, los líderes de la AfD intentaron negar cualquier participación, diciendo que no tuvieron parte en la organización o financiación del evento y que no fueron responsables de lo que se discutió o de quiénes asistieron.
Los alemanes protestan contra el partido de extrema derecha AfD en Berlín el 21 de enero. Foto: AP
Sin embargo, millones de alemanes protestaron con lemas como "contra el odio", "no permitir que el pasado se repita" o "defender la democracia". Las protestas en Berlín, Múnich, Hamburgo y Düsseldorf atrajeron a cientos de miles de participantes al mismo tiempo, tantos que las autoridades se vieron obligadas a pedir que las marchas terminaran antes por motivos de seguridad.
Muchas personas en pueblos pequeños también realizan protestas o vigilias vecinales semanales para expresar su frustración por el creciente apoyo al populismo extremo. El Ministerio del Interior alemán afirma que más de 2,4 millones de personas han participado en protestas contra la AfD desde mediados de enero.
Thonke, que ha asistido a dos protestas en Berlín, se siente aliviada de que su país parezca estar "despertando".
"No me siento tan impotente como en los últimos años", afirmó, añadiendo que el gobierno debe "encontrar una solución a la crisis migratoria, de lo contrario la AfD seguirá explotando este tema y se hará más fuerte".
Sin embargo, la AfD sigue en ascenso. El pasado mes de diciembre, el partido de extrema derecha dio un gran paso adelante cuando su candidato ganó por primera vez las elecciones a la alcaldía de la ciudad de Pirna, en Sajonia.
El objetivo actual del partido son las elecciones al Parlamento Europeo en junio. Si Thonke y otros quieren hacer frente a la extrema derecha, tendrán que convencer a los votantes para que acudan en masa a las urnas y se opongan al partido.
Thanh Tam (según AP )
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