Aprobada durante el mandato de la ex primera ministra Jacinda Ardern en 2022, la ley tiene como objetivo prohibir la venta de tabaco a cualquier persona nacida después de 2008 en Nueva Zelanda. La ley ha sido elogiada por expertos en salud pública y defensores de la lucha contra el tabaquismo, e inspiró una política similar anunciada recientemente en el Reino Unido.
Pero después de asumir el cargo el 27 de noviembre, el Primer Ministro Luxon confirmó que Nueva Zelanda derogaría la ley antes de que entrara en vigor, citando preocupaciones sobre el crecimiento del mercado negro.
El líder reconoció que los impuestos sobre las ventas actuales de cigarrillos también proporcionarían una fuente bienvenida de ingresos para el gobierno, pero enfatizó que esto "no era una motivación" para derogar la prohibición de fumar.
Las leyes aprobadas por el gobierno anterior en Nueva Zelanda tienen como objetivo prohibir la venta de tabaco a cualquier persona nacida después de 2008.
La Alianza de Salud de Aotearoa (el nombre maorí de Nueva Zelanda), un grupo que lucha contra la prohibición de fumar, dijo que derogar la ley era un insulto al país.
"Esta es una enorme pérdida para la salud pública y una importante victoria para la industria tabacalera, cuyas ganancias aumentarán a expensas de las vidas de los kiwis", dijo el grupo en un comunicado.
El Primer Ministro Luxon dijo que la prohibición de las drogas crearía "oportunidades para que surja un mercado negro, gran parte del cual no pagará impuestos".
La ley, que entrará en vigor a finales de este año, está diseñada para reducir casi inmediatamente el número de personas que consumen productos de tabaco.
Si bien el número de adultos que fuman en Nueva Zelanda ya es relativamente bajo, apenas el 8%, el gobierno ya había imaginado un futuro en el que el país estaría completamente libre de humo.
Además del aumento del límite de edad, la ley también reduciría el número de minoristas que pueden vender productos de tabaco a un máximo de 600 en todo el país, una reducción drástica respecto de la cifra actual de 6.000.
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