El nuevo centro, llamado Acelerador EUV, ubicado en el Complejo NanoTech de Albany en Nueva York, es la primera instalación de investigación y desarrollo (I+D) establecida bajo los auspicios de la Ley CHIPS.

Destinado a impulsar la industria de semiconductores de EE. UU., el Acelerador EUV estará equipado con maquinaria de fabricación de chips de última generación, lo que permitirá a los investigadores de la industria colaborar con socios de capacitación universitarios.

"Cuando se realicen investigaciones avanzadas en Estados Unidos, podremos crear los chips más avanzados del mundo, lo que nos dará una ventaja militar", dijo el senador Schumer. “Por supuesto, también garantiza que la economía y las empresas estadounidenses tengan una ventaja en semiconductores avanzados”.

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Los países están compitiendo para encontrar formas de desbloquear el cuello de botella del ASML. Foto: Bloomberg

Mientras tanto, el gobierno de Estados Unidos considera que EUV es una tecnología importante en la producción de chips avanzados y pretende dominar esta tecnología.

Washington también cree que el acceso, la investigación y el desarrollo de EUV son necesarios para expandir el liderazgo de Estados Unidos, reducir el tiempo y los costos de creación de prototipos y construir y mantener un ecosistema de fuerza laboral de semiconductores.

Una vez operativo, se espera que el Acelerador EUV se centre en el desarrollo de EUV avanzado de alta apertura numérica, así como en la investigación de otras tecnologías basadas en EUV.

Se espera que el centro proporcione acceso a EUV NA estándar el próximo año y a EUV NA alto en 2026 a los miembros del Centro Nacional de Tecnología de Semiconductores (NTSC) de EE. UU. y Natcast.

"El lanzamiento del centro marca un hito importante para garantizar que Estados Unidos siga siendo el líder mundial en innovación en semiconductores", afirmó Gina Raimondo, Secretaria de Comercio de Estados Unidos.

En febrero, la administración Biden anunció una subvención al fabricante de chips GlobalFoundries para impulsar la expansión de la fabricación al norte de Albany y Vermont. En abril, EE. UU. continuó anunciando un paquete de 6.100 millones de dólares para que Micron produzca chips de memoria avanzados.

La fotolitografía es el proceso de imprimir un diagrama de circuito sobre la superficie fotosensible de una oblea de silicio haciendo brillar un haz de luz sobre la oblea de silicio a través de una placa de vidrio en la que se ha dibujado el diagrama del circuito.

Los circuitos más pequeños requieren fuentes de luz de longitud de onda más corta, siendo la luz ultravioleta extrema (EUV) el desarrollo más avanzado en la actualidad.

En los últimos años, ASML ha sido un "monopolio" en el suministro de máquinas de fotolitografía, convirtiendo a la empresa holandesa en un "cuello de botella" en la cadena de suministro de semiconductores.

TSMC y ASML pueden desactivar de forma remota los equipos de fundición de chips SCMP citó fuentes que dijeron que TSMC y ASML tienen formas de desactivar de forma remota las máquinas de fundición de chips más modernas del mundo en caso de una crisis geopolítica.

Estas fundiciones de chips también son un “frente” caliente entre Washington y Pekín. Actualmente, la máquina EUV High-NA más avanzada es vendida por ASML por 380 millones de dólares, a principios de este año envió la primera a Intel y la segunda a un "cliente no identificado".

No sólo EE. UU., sino también eslabones de la cadena de suministro global de semiconductores están intentando producir EUV por sí mismos.

A principios de agosto, investigadores japoneses (OIST) anunciaron que habían desarrollado con éxito una máquina de litografía EUV más sencilla y económica. No sólo eso, el dispositivo también presenta un diseño más simple que el sistema convencional de ASML, como reducirlo a sólo dos espejos ópticos, en lugar de los seis predeterminados.

Con una estructura más simple y más barata que el equipo de ASML, la nueva máquina EUV, si se produce en masa, podría transformar la industria de fundición de chips, afectando así a toda la industria de semiconductores.

Además, una de las ventajas de la máquina es una mayor fiabilidad y una menor complejidad en el mantenimiento. La reducción significativa del consumo energético es también un punto fuerte del nuevo sistema.

Gracias a la trayectoria de luz optimizada, el sistema funciona con una fuente de luz EUV de solo 20 W, lo que da como resultado un consumo total de energía de menos de 100 kW. Mientras tanto, los sistemas EUV tradicionales normalmente requieren más de 1 MW de potencia.

OIST ha presentado una solicitud de patente para la tecnología y dijo que continuará desarrollando la máquina de litografía EUV para aplicaciones prácticas. Se espera que el mercado mundial de máquinas EUV crezca de 8,9 mil millones de dólares en 2024 a 17,4 mil millones de dólares en 2030.

(Según Fortune, Bloomberg)