EE.UU. investiga el riesgo del virus de la gripe aviar en la carne molida de res

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Las autoridades federales están tratando de verificar la seguridad de la leche y la carne después de confirmar la presencia del virus H5N1 en 34 hatos lecheros en nueve estados desde fines de marzo y en una persona en Texas.

Mi investigación sobre el riesgo del virus de la gripe aviar en la carne molida 1 — Una vaca lechera en una granja lechera en Ashland, Ohio, el 12 de diciembre de 2014. Foto: REUTERS

Tanto los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos como la Organización Mundial de la Salud afirman que el riesgo general para la salud pública es bajo, pero mayor para las personas expuestas a animales infectados.

Los científicos creen que los brotes en vacas son más comunes de lo que se informa oficialmente basándose en la detección del virus H5N1 en aproximadamente el 20% de las muestras de leche. Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos dijo el viernes que los resultados preliminares de las pruebas de PCR mostraron que la pasteurización mató el virus de la influenza aviar en la leche.

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) analizará muestras de carne molida de res comercializada al por menor mediante pruebas de PCR para determinar “si hay algún virus presente” y realizará otros dos estudios de seguridad, según un comunicado. Algunas vacas lecheras se procesan para obtener carne molida a medida que envejecen.

El USDA comenzó el lunes a exigir que las vacas lecheras en período de lactancia den negativo en las pruebas de influenza aviar antes de ser enviadas a través de las fronteras estatales, mientras los funcionarios buscan contener el virus.

El USDA dice que no se requieren pruebas para las vacas transportadas a través de las fronteras estatales directamente a los mataderos desde las granjas donde se venden. Ese ganado sólo necesita tener documentación que demuestre que ha sido revisado por un veterinario.

El USDA dice que inspecciona cada animal antes del sacrificio y que todos los cadáveres de ganado deben pasar una inspección post mortem antes de ingresar al suministro de alimentos humanos.

La semana pasada, el USDA dijo que encontró influenza aviar en muestras de tejido pulmonar de una vaca lechera asintomática enviada al matadero desde un rebaño infectado. El animal no entró en el suministro de alimentos, dijo la agencia.

En otro estudio de seguridad, el USDA cocinará carne molida que contenga un "sustituto viral" a diferentes temperaturas para evaluar cómo inactiva el virus. Dicen que cocinar la carne a una temperatura segura mata bacterias y virus.

Hasta el momento no se han reportado casos de influenza aviar en carne de bovino. El caso humano del brote actual se da en un trabajador agrícola de Texas que desarrolló conjuntivitis después del contacto con vacas lecheras.

Mai Anh (según CNA, AFP)

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