Se prevé que el pico de inundaciones de este año se produzca a finales de septiembre y principios de octubre, en el nivel de alerta 1. En la actualidad, según el Instituto Sureño de Planificación de Recursos Hídricos, la fuente de agua del río Mekong que fluye hacia el delta del Mekong a través de la estación de Kratie (del 1 de junio al 24 de agosto) solo ha alcanzado los 107 mil millones de metros cúbicos, en comparación con el promedio de muchos años, que es de 27,8 mil millones de metros cúbicos menos. Esto provocó que el nivel del agua del río bajara, el 24 de agosto estaba en 15,7m, 2,9m más bajo que el promedio de muchos años. Ese mismo día, el nivel del agua en el lago Tonle Sap alcanzó los 4,7 m, 2,93 m menos que en el mismo período en muchos años. Al lago Tonle Sap, reservorio natural de la región del bajo Mekong (Camboya y delta del Mekong en Vietnam), le faltan más de 14.000 millones de metros cúbicos de agua en comparación con el promedio de muchos años. Esto provoca que los niveles de agua que fluyen hacia el río Mekong sean bajos.
El nivel del agua en las cabeceras del río Mekong todavía es casi un metro más bajo de lo normal y la inundación aún no ha llegado al delta del Mekong.
Aguas abajo del río Mekong, el nivel del agua del río Mekong está influenciado por las aguas del río aguas arriba y las mareas. El 23 de agosto, en el río Tien en Tan Chau, el nivel de agua más alto del día alcanzó los 2,01 m, 0,96 m menos que en el mismo período hace muchos años; De manera similar, en el río Hau, en la estación Chau Doc, es 0,59 m más bajo.
Una de las razones es que la semana pasada las precipitaciones en la región del bajo Mekong fueron escasas debido al débil monzón del suroeste. Las precipitaciones suelen rondar los 25 mm, aunque en algunos lugares de Camboya y las tierras altas centrales de Vietnam se registran alrededor de 75 mm.
La razón principal es que las presas hidroeléctricas situadas aguas arriba del Mekong han almacenado una enorme cantidad de agua durante la última semana. Según el MDM (Proyecto de Monitoreo de Presas del Mekong), lo más destacado de la semana pasada fue que las presas en los afluentes almacenaron una enorme cantidad de agua, 3.800 millones de metros cúbicos, para llenar sus embalses. De ellas, cinco presas hidroeléctricas tienen una capacidad de almacenamiento de agua superior a 400 millones de metros cúbicos: Nam Ngum 2 (2.000 millones de metros cúbicos), Nam Ngum 1 (410 millones de metros cúbicos), Nam Ngiep 1 (581 millones de metros cúbicos), Nam Theun 2 (520 millones de metros cúbicos) y Xekaman 1 (450 millones de metros cúbicos).
"Se trata del mayor almacenamiento de agua en una semana en las represas hidroeléctricas de Laos desde 2020. Las actividades de almacenamiento de agua durante la temporada de lluvias serán perjudiciales para las comunidades del Mekong porque reducen el nivel del agua del río Mekong y los beneficios de los flujos de inundación del Mekong", comentaron los expertos del MDM.
En toda la cuenca del Mekong, las precipitaciones han mejorado en las partes altas, pero las condiciones de sequía siguen siendo generalizadas en Laos, el noreste de Tailandia y Camboya.
Según datos de la Comisión del Río Mekong (MRC), el caudal total hacia Stung Treng, Camboya, en julio de 2023 fue de 34,18 mil millones de metros cúbicos, solo alrededor del 57% del caudal promedio antes de las presas. Actualmente, se han producido inundaciones estacionales en algunas zonas bajas del bajo Mekong (principalmente en Camboya), y la superficie inundada a finales de julio alcanzaba sólo unos 10.700 km2 , 4.000 km2 menos que el promedio de muchos años.
Los expertos pronostican que este año las inundaciones en Occidente llegarán con retraso y a niveles bajos. El pico de inundación más alto del año sólo alcanzó el nivel de alerta 1 y terminó antes de tiempo. Mientras tanto, se prevé que aumenten las mareas altas, lo que provocará la intrusión de agua salada y agravará la sequía y la salinidad. Los agricultores deberían tomar precauciones proactivas.
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