Con una rica experiencia en diplomacia, el Sr. Liu Jianchao se ha convertido en un rostro destacado en las recientes actividades de asuntos exteriores de China.
Una delegación diplomática china visitó Estados Unidos el mes pasado, encabezada por Liu Jianchao, de 60 años, jefe del Departamento de Enlace Internacional del Partido Comunista de China. Durante su visita del 8 al 13 de enero, el Sr. Liu fue recibido por la parte estadounidense de manera inesperadamente solemne.
Liu, cuyo cargo está clasificado como ministerial pero menos prominente que el de ministro de Relaciones Exteriores, mantuvo conversaciones con el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, y el asesor adjunto de seguridad nacional, Jon Finer. También se reunió con figuras clave de los partidos Demócrata y Republicano, incluidos políticos locales y miembros de la comunidad empresarial en San Francisco, Nueva York y Washington.
La visita "no recibió mucha atención, pero sus importantes misiones en EE.UU. están estrechamente relacionadas con el hecho de que las relaciones entre Corea del Norte y Rusia, dos socios cercanos de China, se han vuelto cada vez más estrechas recientemente", reveló una fuente familiarizada con la relación entre Pekín, Moscú y Pyongyang.
El Sr. Liu (izquierda) se reunió con el Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, en Washington el 12 de enero. Foto: AFP
Esto parece significar que la cooperación entre Rusia y Corea del Norte se está convirtiendo en una razón para que el presidente chino, Xi Jinping, y el presidente estadounidense, Joe Biden, se conecten entre sí, en lo cual Liu Jianchao es un canal importante, dijeron los expertos.
“Los chinos básicamente nos están diciendo que asumirá un papel más importante”, dijo un funcionario estadounidense sobre el Sr. Liu.
Durante toda la visita, Liu siguió impulsando los esfuerzos del presidente Xi para aliviar las tensiones con Estados Unidos, pero se mantuvo firme en la defensa de las políticas de China, desde la cuestión de Taiwán hasta su agenda de seguridad nacional y su Iniciativa del Cinturón y la Ruta de un billón de dólares.
Liu Jianchao, de 60 años, es muy valorado por los funcionarios de asuntos exteriores por su experiencia en el partido y su demostrada lealtad política, cualidades que el Sr. Xi valora especialmente.
Estudió en la Universidad de Oxford, Inglaterra, antes de unirse al Ministerio de Relaciones Exteriores de China, convirtiéndose en portavoz y luego sirviendo como embajador en Indonesia, Filipinas y luego siendo ascendido a ministro adjunto de Relaciones Exteriores.
Mientras se desempeñaba como director del Departamento de Información, responsable de las relaciones públicas del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, el Sr. Liu tuvo muchas oportunidades de interactuar con medios extranjeros y era considerado una persona amable. También es conocido por ser un orador talentoso y puede hablar inglés con fluidez.
También ha ocupado cargos destacados fuera del ámbito diplomático. Fue nombrado miembro de la Comisión Central de Inspección Disciplinaria, la agencia que supervisa la campaña anticorrupción liderada por el presidente Xi, y de varios puestos en la provincia de Zhejiang, donde Xi fue alguna vez secretario provincial del partido.
Ahora, como jefe del Departamento de Enlace Internacional del Partido Comunista Chino, Liu se ha convertido en la "cara de oro" para promover los objetivos diplomáticos del Presidente Xi, especialmente desde que el Ministro de Relaciones Exteriores, Qin Gang, fue destituido el año pasado.
Jeremy Chan, analista sénior de la consultora neoyorquina Eurasia Group, afirmó que es probable que Liu Jianchao sea nombrado ministro de Asuntos Exteriores de China durante la sesión parlamentaria de marzo. El cargo lo ocupa actualmente Wang Yi, director de la Oficina de la Comisión de Asuntos Exteriores del Comité Central del Partido Comunista de China, tras la destitución de Qin Gang.
Según Chan, si el Sr. Liu es designado para este puesto, el mundo será testigo de una China más blanda en el escenario internacional, incluso si él no es el que toma las decisiones en política exterior de Beijing.
"Liu Jianchao es más amigable que Wang Yi y habla mejor inglés, lo que promoverá los canales de comunicación diplomática con Estados Unidos y sus socios occidentales", afirmó el experto.
Los analistas también creen que la visita de Liu a Estados Unidos en enero, encabezada por una delegación china, fue una de las medidas para allanarle el camino hacia una posición más alta y prominente en los asuntos exteriores del país.
Liu Jianchao, Director del Departamento de Enlace Internacional del Partido Comunista de China. Foto: VCG
El papel de Liu llega en un momento delicado en las relaciones entre Estados Unidos y China, después de que Xi y Biden comenzaran en noviembre pasado a trabajar para reconectar a las dos principales potencias del mundo tras un largo período de distanciamiento. Los observadores dicen que el objetivo de la política exterior de China este año es mantener relaciones estables con Estados Unidos, especialmente porque el país enfrenta muchos desafíos económicos.
La administración estadounidense, afectada por el conflicto en Ucrania y las crisis en Oriente Medio, también quiere evitar tensiones graves con China, especialmente ahora que el presidente Biden entra en una difícil campaña de reelección.
"Hay indicios de que Xi Jinping quiere estabilizar las relaciones antes de la temporada electoral estadounidense y por razones económicas internas", dijo Daniel Russel, ex funcionario del Departamento de Estado estadounidense que ahora trabaja en el Asia Society Policy Institute.
También destacó señales positivas recientes en las relaciones bilaterales, como la restauración de las líneas de comunicación entre los ejércitos de Estados Unidos y China, la cooperación entre los dos países en la lucha contra el tráfico de fentanilo y los intercambios de visitas de alto nivel. Russel dijo que el viaje de negocios del Sr. Liu a Estados Unidos también fue parte de eso.
Al reunirse con funcionarios estadounidenses, el Sr. Liu siempre se ha mantenido fiel al mensaje que el presidente Xi comunicó al presidente Biden durante su reunión en noviembre pasado en California, de que China no tiene intención de desafiar a Estados Unidos ni de cambiar el orden internacional actual. Pero ese mensaje está siendo cada vez más cuestionado en Washington.
En particular, algunos funcionarios estadounidenses involucrados en las discusiones destacaron la disposición del Sr. Liu a escuchar y abordar las preocupaciones sobre las políticas de China, incluyendo la de impedir que las empresas occidentales evalúen los riesgos de invertir en el país.
Tales acciones han contribuido a una fuga de capital extranjero de China, y funcionarios estadounidenses dicen que Liu parece muy consciente de los riesgos de alienar a la comunidad empresarial estadounidense, que durante mucho tiempo ha sido el más fuerte partidario de Beijing en Washington.
“Parecía genuinamente interesado en descubrir qué necesitaban las empresas estadounidenses para estar preparadas para volver a hacer negocios con China”, dijo una de las personas involucradas en las conversaciones.
“Reconoció que disociar las dos economías sería desastroso para la relación entre Estados Unidos y China”, dijo otro.
El momento más destacado de la carrera política de Liu Jianchao fue su nombramiento como jefe de la oficina internacional de la Comisión Central de Inspección Disciplinaria de China en 2015. Este puesto lo convirtió en una figura clave en la campaña de "cacería del zorro" del presidente Xi Jinping para localizar a los funcionarios chinos acusados de corrupción que habían huido al extranjero, incluso a Estados Unidos.
En un foro organizado por el Consejo de Relaciones Exteriores de Estados Unidos el 9 de enero, el Sr. Liu respondió preguntas sobre este trabajo.
"En el pasado, cuando huían del país, no podíamos hacer nada. Pero luego estábamos decididos a traerlos de vuelta con el apoyo de nuestros socios y colegas en otros países", dijo, y añadió que el Departamento de Justicia y el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos habían ayudado activamente al gobierno chino.
También en el debate, Liu negó que China hubiera seguido alguna vez una política exterior de "guerrero lobo", aunque sus diplomáticos a menudo hacían comentarios duros y resueltos en respuesta a cualquier crítica dirigida a Pekín.
Cuando Xi pidió la creación de un “ejército de hierro” diplomático en una reciente reunión de alto nivel sobre asuntos exteriores, Liu explicó que el presidente chino “en realidad sólo quiso decir que los diplomáticos, tanto en el país como en el extranjero, deben mantener una disciplina estricta”.
Yun Sun, director del Programa de China en el centro de estudios Stimson Center de Washington, que asistió al debate, dijo que la visita de Liu a Estados Unidos era una clara señal de que se le encomendaría la tarea de gestionar la importante relación con ese país. “Sería inusual si no asumiera un puesto más importante”, dijo Sun.
El experto del Grupo Eurasia, Chan, dijo que la rica experiencia de Liu Jianchao en muchos campos de trabajo lo convierte en un candidato adecuado para el puesto de líder del Ministerio de Asuntos Exteriores de China.
"Sus actividades en la agencia anticorrupción son bastante inusuales para un ministro de Asuntos Exteriores, pero su experiencia trabajando en la Comisión Central de Inspección Disciplinaria también lo convierte en una persona confiable a ojos de los líderes chinos", afirmó Chan. En esencia, el Sr. Liu sigue siendo un diplomático con una visión global y la confianza necesaria para interactuar con sus homólogos extranjeros.
Vu Hoang (Según WSJ, AFP, Reuters )
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