Long An: Reliquia histórica y cultural nacional Pagoda Phuoc Lam

La pagoda Phuoc Lam está ubicada en la aldea Xom Chua, comuna de Tan Lan, distrito de Can Duoc, provincia de Long An, en el lado derecho de la carretera provincial 826 (desde la carretera nacional 1), a 1,5 km al sur de la ciudad de Can Duoc y a unos 30 km al oeste de la ciudad de Tan An. La pagoda Phuoc Lam también se encuentra cerca de importantes rutas de tráfico como la Carretera Nacional 1 (a 15 km) y la Carretera Nacional 50 (a 1 km).

Desde la división administrativa en el Sur en 1698, las tierras relictas en ese momento pertenecían a la comuna de Phuoc Loc - distrito de Tan Binh - prefectura de Gia Dinh. En 1808, la comuna de Phuoc Loc se convirtió en un distrito que incluía las comunas de Loc Thanh y Phuoc Dien. En ese momento, la reliquia pertenecía a la aldea de Tan Lan, una de las 28 aldeas de la comuna de Loc Thanh. En 1832, los distritos de Thuan An y Phuoc Loc se separaron de la prefectura de Tan Binh para formar la prefectura de Tan An. En 1862, después de ocupar las tres provincias de Cochinchina Oriental, los colonialistas franceses la dividieron en muchos distritos administrativos, de los cuales el distrito de Can Giuoc se estableció a partir del antiguo distrito de Phuoc Loc. La reliquia en ese momento pertenecía a la aldea Muong Ong Buong, pueblo de Tan Lan, comuna de Loc Thanh Trung. Desde 1876, las tierras relictas pertenecían a la subregión de Cho Lon, área de My Tho, una de las cuatro grandes regiones administrativas que el almirante Duperre emitió un decreto para dividir en Cochinchina.

El 20 de diciembre de 1899, el Gobernador General de Indochina emitió un decreto para cambiar las subregiones en provincias, aplicado oficialmente el 1 de enero de 1900, la reliquia en ese momento pertenecía al territorio de la provincia de Cho Lon. En 1923, se estableció la Agencia Rach Kien, que incluía aldeas en tres comunas de Loc Thanh. Desde entonces y hasta 1955, la reliquia perteneció a la Agencia Rach Kien (más tarde distrito de Rach Kien). Desde 1956, la Agencia del Distrito de Rach Kien pasó a llamarse Distrito de Can Duoc, perteneciente a la provincia de Long An cuando esta provincia se estableció a partir de la fusión de las provincias de Cho Lon y Tan An. En 1967, el gobierno enemigo dividió Can Duoc en dos distritos, Can Duoc y Rach Kien, la frontera entre los dos distritos permaneció igual hasta 1975. Después de la liberación del Sur, los dos distritos de Can Duoc y Rach Kien se fusionaron en 1977, incluyendo 16 comunas y 1 ciudad, que han permanecido iguales hasta ahora.

Desde la ciudad de Tan An, los visitantes siguen la carretera nacional 1 hasta la ciudad de Go Den, giran hacia la carretera provincial 835 hasta la intersección de Xoai Doi. Desde aquí, continuar siguiendo la carretera provincial 826 dirección al pueblo de Can Duoc, en el kilómetro 14 girar a la derecha por la carretera del pueblo unos 100m para llegar a la reliquia.

Hace unos 300 años, junto con la recuperación de las tierras del sur, los primeros inmigrantes vietnamitas pisaron la actual tierra de Can Duoc. Junto con los inmigrantes había monjes vietnamitas y marineros chinos que vinieron a predicar en esta tierra remota. Aunque la exploración de nuevas tierras fue muy difícil y aún salvaje y densa, los pioneros tuvieron que enfrentarse a dificultades, obstáculos, enfermedades, animales salvajes y un entorno completamente extraño, que aún quedan en canciones populares como:

"Los mosquitos chirrían como flautas, los platos se mueven como fideos de arroz.
Ven a esta tierra extraña
Hay que temer el canto del pájaro, hay que asustar al pez.

Frente a esa realidad, para sobrevivir, los migrantes no sólo necesitan determinación y diligencia, sino también apoyo espiritual. El budismo ha satisfecho sus necesidades. Con orígenes como agricultores en las regiones Central y Norte, los migrantes, además de venerar a sus antepasados, también consideran ir al templo a adorar a Buda como una salvación espiritual para ganar más fuerza para afrontar las dificultades de la vida. Es por eso que las pagodas de bambú y hojas, los templos y los santuarios construidos por los monjes se convirtieron rápidamente en lugares de visita obligada para los creyentes. Cuando la población se asentó y la vida se estabilizó, empezaron a aparecer templos grandes y majestuosos que sustituyeron a las chozas originales con techo de paja.

Bajo el reinado de los señores Nguyen, los reyes que veneraban el budismo, aparecieron muchas pagodas en la región sur. Influenciados por ese espíritu religioso, muchas personas donaron tierras y dinero para construir templos o convirtieron sus casas en templos.

La pagoda Phuoc Lam fue originalmente la residencia privada del Sr. Bui Van Minh, construida en el año Tan Ty (1880). El señor Bui Van Minh es un rico terrateniente de la zona. Durante su vida, contribuyó con mucho dinero e hizo muchas obras públicas en el pueblo, por lo que cuando falleció, fue honrado como un hombre virtuoso y fue venerado en la casa comunal de Tan Lan. Siendo devotamente budista pero sin hijos, "convirtió su casa en un templo" y fundó la Pagoda Phuoc Lam, una especie de templo aldeano que servía como lugar de adoración a Buda y como templo ancestral de la familia Bui. Por respeto al Sr. Bui Van Minh, los aldeanos evitaban llamarlo Sr. Mieng y la pagoda que él fundó, además de su nombre chino Phuoc Lam Tu, también se llamaba Pagoda del Sr. Mieng. Desde que se construyó la Pagoda Phuoc Lam, el número de seguidores que van y vienen ha aumentado, y la devoción al budismo entre la gente de aquí se ha fortalecido y desarrollado. Es por eso que en la zona cercana a la Pagoda Phuoc Lam, también se construyeron otras tres pagodas. Desde los primeros días de la recuperación, los residentes han llamado a esta zona la aldea Muong Ong Buong. Cuando se construyeron la Pagoda Phuoc Lam y tres nuevas pagodas, el nombre Xom Chua reemplazó al nombre Xom Muong Ong Buong para convertirse en oficial en el mapa administrativo. Debido al desarrollo del budismo y a su ubicación geográfica favorable, el budismo en Can Duoc ha tenido relaciones regulares y estrechas con las regiones de Saigón, Cho Lon y Tien Giang. Un ejemplo de esto es que después de que el Sr. Bui Van Minh estableciera la pagoda, invitó al monje Hong Hieu, que había estudiado en la Pagoda Giac Hai (actual Ciudad Ho Chi Minh), para ser el primer abad de la Pagoda Phuoc Lam. La Pagoda Giac Lam, un antiguo templo en la ciudad de Ho Chi Minh (construido en 1744), es también el templo ancestral de la secta Luc Hoa en Can Duoc, incluida la Pagoda Phuoc Lam. Alrededor de 1890, el Maestro Hong Hieu construyó otro santuario junto a la Pagoda Phuoc Lam que el Sr. Bui Van Minh había construido en 1880. Ese es el santuario principal de la Pagoda Phuoc Lam en la actualidad. El antiguo santuario principal se utilizó como salón ancestral de la pagoda y como salón ancestral de la familia Bui. Además, a ambos lados del antiguo salón principal, hay dos filas de casas, el ala este y el ala oeste, que originalmente eran los molinos de arroz de la familia Bui y se usaban como almacenes y cocinas.

En aproximadamente 10 años, con los esfuerzos del Sr. Bui Van Minh y el monje Hong Hieu, la Pagoda Phuoc Lam se construyó completamente: antes de eso, el Sr. Minh también donó a la pagoda varias docenas de hectáreas de campos de arroz para cultivar y cobrar alquiler para proporcionar recursos financieros para las actividades budistas. Gracias a la devoción de los budistas, la Pagoda Phuoc Lam se ha convertido en una pagoda grande y espaciosa, con un sistema de vigas y columnas hechas enteramente de madera preciosa. La construcción del templo estuvo a cargo de famosos artesanos de la época. En cuanto a la decoración interior, los paneles, tableros lacados horizontales, frases paralelas y motivos tallados fueron realizados por famosos artesanos de la talla de madera en Can Duoc: la familia Dinh.

Desde el principio, gracias a la presencia del monje de alto rango Cao Duc Trong como abad y propagador del Dharma, junto con el prestigio y la moralidad del fundador, el Sr. Bui Van Minh, la Pagoda Phuoc Lam pronto se convirtió en un centro budista del distrito de Can Duoc. Actualmente, entre los 15 abades de pagodas del distrito de Can Duoc, 9 han recibido preceptos y estudiado en la Pagoda Phuoc Lam. La Pagoda Phuoc Lam, desde su fundador Bui Van Minh hasta ahora, ha tenido 7 generaciones de herencia, el abad actual es el maestro zen Thich Hue Thong.

Heredando la tradición patriótica del budismo vietnamita, los abades de la Pagoda Phuoc Lam han promovido el espíritu de "comprometerse con el mundo" con la política de "religión y nación". Durante las dos guerras de resistencia contra el colonialismo francés y el imperialismo estadounidense, los abades abrigaron y apoyaron a las fuerzas revolucionarias en Can Duoc. Durante el período antiamericano, la Pagoda Phuoc Lam fue una base revolucionaria y un lugar donde numerosos líderes locales iban y venían a trabajar. Por esta razón, el enemigo bombardeaba con frecuencia la zona del templo, cuyos rastros aún podemos ver claramente hoy en día: el techo de la sala principal fue volado y las alas este y oeste volaron en pedazos.

En general, durante los 300 años que los vietnamitas recuperaron la tierra de Can Duoc, el budismo Mahayana se estableció y se desarrolló continuamente. En los primeros tiempos, el budismo era un consuelo espiritual que ayudaba a los migrantes a superar dificultades y obstáculos cuando el lugar aún era salvaje, estaba plagado de enfermedades y los animales salvajes abundaban. El budismo es uno de los factores que une a las personas, con una fe, una profunda simpatía. La apertura y la falta de estrechez del budismo se han adaptado e influenciado el espíritu liberal del pueblo Can Duoc. La relación entre el budismo y la historia de la exploración de Can Duoc es extremadamente estrecha. El desarrollo del budismo a través de sus seguidores y el sistema de pagodas, especialmente la Pagoda Phuoc Lam, es más o menos un testimonio del trabajo de recuperación y construcción de la vida material y espiritual de la gente de Can Duoc durante la época de recuperación de tierras y asentamiento.