Los soldados ucranianos están satisfechos con el Leopard 1A5, a pesar de que lo consideran el "peor tanque blindado" en la guerra entre el país y Rusia.
"Hemos estado involucrados en varios enfrentamientos", dijo Grigorii, miembro de la tripulación de un tanque ucraniano Leopard 1A5, el 27 de noviembre. Grigorii parece ser un soldado de la 44ª Brigada de Ucrania, que opera varios vehículos blindados Leopard 1 y BMP-1.
Los soldados ucranianos expresaron su satisfacción con el Leopard 1A5, una variante modernizada del Leopard 1 introducido en la década de 1980, a pesar de que el tanque de batalla principal de fabricación alemana era considerado "el peor tanque blindado de la guerra ruso-ucraniana".
El Leopard 1A5 es un tanque desarrollado por Porsche, un fabricante alemán de automóviles de lujo. Esta línea de tanques se centró en la movilidad y la potencia de fuego, ya que los diseñadores creían que las municiones antitanque de alto poder explosivo (HEAT) harían obsoletos los tanques fuertemente blindados.
Con esa filosofía, el blindaje de acero de 70 mm del Leopard 1A5 es apenas más grueso que el de un vehículo blindado, lo que lo hace muy vulnerable al fuego antitanque en el campo de batalla moderno. El Leopard 1A5 apareció en el campo de batalla de Ucrania con la configuración de combate más básica, sin ninguna medida de defensa adicional como blindaje reactivo explosivo y blindaje de jaula, para hacer frente a los misiles antitanque y vehículos aéreos no tripulados (UAV) que son ampliamente utilizados por Rusia.
"Incluso los T-55 de la década de 1950 desplegados por las fuerzas rusas, junto con el modelo M-55S modernizado por Eslovenia y transferido a Ucrania, tienen mejores capacidades de defensa que el Leopard 1A5", comentó el experto militar de Forbes , David Axe.
Sin embargo, los soldados ucranianos creen que los puntos fuertes del tanque Leopard 1A5 no residen en sus capacidades de defensa. "Puede detectar objetivos a una distancia de 3,5-5 kilómetros", dijo un soldado ucraniano llamado Vitalii. "La tecnología de los tanques rusos no les permite realizar disparos de artillería de largo alcance contra nosotros".
Los tanques ucranianos Leopard 1A5 operan en la provincia de Járkov el 27 de noviembre. Foto: AFP
El Leopard 1 está equipado con un cañón principal L7A3 L/52 de 105 mm con estrías, con un alcance máximo de 4 km. El L7A3 es menos potente que los cañones de 120 mm de los tanques occidentales modernos, como el Leopard 2 y el M1 Abrams, pero sigue siendo un arma eficaz en el campo de batalla.
El tanque Leopard 1 está calificado como de buena capacidad de combate gracias a su sistema de combate integrado, que incluye un sistema de estabilización de cañón y arma, una mira óptica para el artillero y un sistema de control de fuego computarizado.
Algunos Leopard 1A5 alemanes y daneses utilizan el sistema de control de tiro EMES-18 similar al tanque Leopard 2. Este sistema permite al artillero apuntar a través de una mira telescópica, utilizar un joystick para marcar el objetivo, activar un rayo láser para que la computadora pueda calcular el alcance y disparar.
Con el sistema EMES-18, el cañón del arma se elevará y bajará automáticamente según los datos de la computadora, sin que el artillero tenga que ajustar el ángulo de disparo. Gracias a la altísima velocidad de cálculo del ordenador, el tanque Leopard 1A5 tarda sólo un segundo en ajustar el ángulo de disparo después de leer los parámetros del rayo láser.
Según Grigorii, la tripulación del Leopard 1A5 ucraniano pudo disparar algunas rondas desde la distancia y luego acelerar para alejarse de la posición antes de que las fuerzas rusas pudieran responder. Este soldado incluso cree que puede realizar ataques relámpago con un tanque Leopard 1A5. "Podríamos haber escapado con un tanque", dijo Grigorii.
En el este de Ucrania hay nieve, humedad y frío. La 44ª Brigada Ucraniana, una de las primeras unidades ucranianas en operar tanques Leopard 1A5, se dedica principalmente a defenderse de los ataques rusos.
El conductor del tanque Rouslan dijo que con su capacidad de retroceder rápidamente, el Leopard 1A5 se desempeña bien en estas condiciones climáticas. "Los tanques son muy fáciles de controlar", dijo Rouslan, un ex conductor de tractor.
La alta movilidad se considera una de las ventajas de la tripulación del Leopard 1A5. Si los tanques no son flexibles en el campo de batalla, son muy vulnerables a la potencia de fuego rusa, porque el blindaje del tanque es muy delgado.
Soldados ucranianos durante el entrenamiento del tanque Leopard 1 en Alemania el 3 de mayo. Foto: Reuters
Los instructores daneses que entrenaron a las tripulaciones de los tanques Leopard 1 para Ucrania destacaron repetidamente la importancia de realizar maniobras rápidas y frecuentes para evitar el fuego enemigo. "El Leopard 1 está diseñado para correr y disparar", afirmó un instructor.
Dinamarca, Alemania y los Países Bajos anunciaron en febrero que proporcionarían al menos 135 tanques Leopard 1A5 a Ucrania, además de entrenar a soldados para operarlos, proporcionar logística, repuestos y municiones.
El tanque Leopard 1 fue desarrollado por Alemania en las décadas de 1950 y 1960, y comenzó a producirse y a prestar servicio en 1965. La variante Leopard 1A5 es una actualización del primer modelo y ahora tiene casi 60 años. Posteriormente, Alemania eliminó progresivamente el Leopard 1 y lo reemplazó por el tanque de batalla principal Leopard 2.
Muchos funcionarios alemanes creen que el Leopard 1A5 podría ser una alternativa útil al Leopard 2A6, un tanque de batalla principal mucho más caro y con disponibilidad limitada.
Algunos expertos occidentales también dijeron que el Leopard 1 sigue siendo más poderoso que los tanques de batalla principales de la era soviética, como el T-72 de Rusia, y agregaron que serán más efectivos después de ser renovados.
Nguyen Tien (Según AFP, Forbes )
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