Durante su misión de recopilación de datos, el globo de la misión GUSTO se convirtió en el globo científico de carga pesada que más tiempo ha volado en la historia de la NASA.
El dirigible GUSTO es enorme, con un volumen de más de 1,1 millones de m3. Foto: NASA/Scott Battaion
El globo de la misión GUSTO se lanzó el 31 de diciembre de 2023 cerca de la Estación McMurdo de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. en la Antártida para recopilar datos científicos para comprender mejor el universo. Hasta el 24 de febrero, el globo gigante había volado durante 55 días, 1 hora y 34 minutos sobre la Antártida, estableciendo un récord de la NASA para el vuelo más largo de la historia de un globo científico de carga pesada.
Sin embargo, el vuelo aún no ha terminado. Se espera que la misión GUSTO dure más de 60 días, pero después el globo podrá seguir volando y batir aún más el récord. "Tenemos la intención de superar los límites del globo y volar el mayor tiempo posible para demostrar las capacidades del globo de larga duración", dijo Andrew Hamilton, director interino de la Oficina del Programa de Globos de la NASA en la Instalación de Vuelo Wallops.
"El globo y sus sistemas están funcionando muy bien y no hemos visto ninguna disminución en el rendimiento del globo. Los vientos estratosféricos son muy favorables, lo que proporciona condiciones estables para vuelos de largo alcance", agregó Hamilton.
El globo es muy grande, con un volumen de hasta más de 1,1 millones de m3. Es responsable de llevar el telescopio GUSTO a una altitud de 36 km, a la estratosfera sobre la Antártida, justo en el borde del espacio. Aquí, la falta de vapor de agua permite al instrumento captar señales de terahercios extremadamente débiles, proporcionando información sobre el medio interestelar, el gas, el polvo y la radiación que existe en el espacio entre los sistemas estelares de la galaxia.
La química del universo cambió dramáticamente después del Big Bang, que ocurrió hace unos 13.800 millones de años. Para entender cómo se formó el universo y la Vía Láctea (la galaxia que contiene el sistema solar), los astrónomos deben estudiar el medio interestelar en galaxias de diferentes edades.
GUSTO intenta hacer esto observando la composición de carbono, oxígeno y nitrógeno de la Vía Láctea y su galaxia "vecina", la Gran Nube de Magallanes. Al compararlos, los expertos pueden conocer las diferentes etapas del ciclo de vida de una estrella, incluido el nacimiento y la evolución.
Thu Thao (según IFL Science )
Enlace de origen
Kommentar (0)