Se ha especulado mucho sobre la amenaza que representa Wagner, ya que el grupo tiene su base en Bielorrusia, que comparte fronteras con Ucrania y Polonia y Lituania, miembros de la OTAN.
La embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Linda Thomas-Greenfield, advirtió el 31 de julio que cualquier ataque del Grupo Wagner a la OTAN sería visto como un ataque ruso a la alianza militar.
La Sra. Thomas-Greenfield hizo esta declaración mientras hablaba con periodistas en Nueva York sobre una serie de temas, entre ellos la erradicación del hambre, la lucha contra la inseguridad alimentaria en los conflictos y la protección de los derechos humanos.
Cuando se le preguntó sobre la presencia de tropas de Wagner cerca de la frontera polaca y si las consideraba una amenaza real para la OTAN, la embajadora estadounidense dijo: “Ciertamente estamos preocupados de que este grupo, que actúa a instancias del gobierno ruso, sea una amenaza para todos nosotros”.
El funcionario estadounidense enfatizó el mensaje claro: “Cualquier ataque de Wagner a la OTAN será visto como un ataque del gobierno ruso a esta alianza militar”.
Las fuerzas armadas bielorrusas se entrenan con combatientes de Wagner en el campo de entrenamiento de Brestsky, cerca de la frontera con Polonia, julio de 2023. Foto: BelTA
Ansiedad
El regreso de Wagner a Bielorrusia tras un golpe de Estado fallido a finales de junio está siendo seguido de cerca por Ucrania, Polonia, Lituania y sus aliados occidentales.
“Varios miles de tropas de Wagner y aproximadamente 300 tiendas de campaña y 200 vehículos han sido detectados en imágenes satelitales de su nuevo campamento en Tsel, Bielorrusia, aproximadamente a 85 km al sureste de la capital bielorrusa, Minsk, y a 230 km de la frontera con Ucrania”, decía la última actualización de inteligencia del Ministerio de Defensa del Reino Unido del 30 de julio.
Polonia, un país que comparte frontera con Bielorrusia y ha desplegado más de 1.000 tropas en su frontera oriental como medida de precaución, está nerviosa por cada movimiento de los mercenarios rusos.
“Tenemos información de que más de 100 soldados de Wagner han avanzado hacia el Corredor Suwalki, no lejos de Grodno en Bielorrusia”, dijo el primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, en una conferencia de prensa el 29 de julio.
Grodno es una ciudad situada en el oeste de Bielorrusia, a unos 15 kilómetros de la frontera con Polonia y Lituania, miembros de la OTAN. El Corredor Suwalki es un estrecho corredor terrestre estratégico que corre a lo largo de la frontera entre Polonia y Lituania y conecta Bielorrusia con el enclave ruso de Kaliningrado en el Mar Báltico.
Esta franja de tierra de 65 kilómetros tiene una enorme importancia estratégica porque si Rusia y Bielorrusia pudieran capturarla, la región del Báltico (que incluye a Lituania, Letonia y Estonia) quedaría aislada, poniendo en peligro la capacidad de la OTAN para defender la región.
Mapa que muestra el paso de Suwalki, una estrecha franja de tierra de 65 km de longitud que corre a lo largo de la frontera entre Polonia y Lituania y tiene importancia estratégica. Gráficos: Euronews
Además, la frontera entre Polonia y Bielorrusia es un lugar tenso desde hace varios años, después de que empezaran a llegar un gran número de refugiados y migrantes de Oriente Medio y África que intentaban entrar en la UE pasando por Polonia, así como por Lituania.
El gobierno polaco acusa a Rusia y Bielorrusia de utilizar a los inmigrantes para desestabilizar a Polonia y otros países de la UE. Varsovia califica la explotación de la cuestión migratoria como una forma de guerra híbrida y ha respondido construyendo un muro alto a lo largo de parte de la frontera de Polonia con Bielorrusia.
El primer ministro polaco, Morawiecki, señaló que este año se registraron 16.000 intentos de cruzar la frontera por parte de migrantes procedentes de Bielorrusia. El presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, y el presidente ruso, Vladimir Putin, quieren “empujarlos a Polonia”, dijo Morawiecki.
La situación se está volviendo cada vez más peligrosa… Es muy posible que (los soldados de Wagner) se disfracen de guardias fronterizos bielorrusos y ayuden a inmigrantes ilegales a llegar a territorio polaco, desestabilizando así a Polonia.
En Lituania, el viceministro del Interior del país advirtió el 28 de julio sobre la posibilidad de que el estado báltico cierre su frontera con Bielorrusia, también en medio de preocupaciones de que Wagner podría disfrazarse de solicitantes de asilo que intentan cruzar la frontera común entre Bielorrusia y los estados miembros de la UE o llevar a cabo provocaciones que involucren a refugiados.
Golpe psicológico
El presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, en su primera reunión cara a cara con el presidente ruso, Vladimir Putin, desde el golpe, dijo que los soldados de Wagner lo estaban “estresando” al pedir “una marcha militar” hacia Polonia.
"Pero, por supuesto, los mantendré en Bielorrusia, como acordamos", afirmó Lukashenko.
El Ministerio de Defensa británico, en una actualización de inteligencia del 30 de julio, apoyó la idea de que se trató de un “golpe” puramente psicológico y no de una amenaza real.
Aunque “cientos de vehículos han llegado a la base que previamente estaba prácticamente vacía”, la mayoría son “camiones y minibuses junto con algunos vehículos de combate blindados”, según la actualización.
“Todavía no está claro qué pasó con el equipo pesado que Wagner utilizó en Ucrania; Existe una posibilidad real de que se vean obligados a devolverlos al ejército ruso”.
En un artículo del 31 de julio, el Kyiv Post citó a la Dirección Principal de Inteligencia (GUR) del Ministerio de Defensa de Ucrania diciendo que los hombres armados de Wagner podrían ser "utilizados para operaciones especiales de información y psicológicas", como mantener a Polonia en alerta y difundir el miedo y la ansiedad.
Mykhailo Podolyak, asesor de la Oficina del Presidente de Ucrania, también dijo que la idea de un ataque de Wagner contra un país de la OTAN es muy poco prometedora, informó Kyiv Post.
Tiendas de campaña en la base militar de Tsel en Osipovichi, una ciudad a 230 kilómetros al norte de la frontera entre Bielorrusia y Ucrania, que podría utilizarse como campamento para los soldados de Wagner, el 7 de julio de 2023. Foto: Getty Images
Según el periódico ucraniano, en una entrevista con la periodista de la oposición rusa, Yulia Latynina, el Sr. Podolyak desestimó las amenazas de los soldados de Wagner contra Polonia, calificándolas de "chistes sin gracia".
El señor Podolyak afirmó que tal ataque no era posible porque el grupo Wagner no era el mismo desde la rebelión armada.
Además, si Wagner atacara realmente a Polonia, esto desencadenaría un importante incidente internacional. En teoría, probablemente activaría el Artículo 5, la cláusula más famosa de la Carta de la OTAN sobre defensa colectiva, según la cual un ataque contra un aliado se considera un ataque contra todos los aliados.
“Rusia siempre ha querido demostrar que la OTAN no es más que un tigre de papel”, declaró a Euronews el Dr. Stephen Hall, profesor de Política Rusa en la Universidad de Bath (Reino Unido).
Si la alianza militar liderada por Estados Unidos no ayuda a sus aliados en caso de ataque –como está obligada a hacer–, la OTAN quedaría “completamente destruida”, afirmó Hall.
El señor Hall dijo que también era posible que Polonia y sus aliados cercanos estuvieran amplificando la amenaza planteada por Wagner para obtener más apoyo de la UE y la OTAN.
“Varsovia y Vilna naturalmente están preocupadas de que Rusia, Bielorrusia o Wagner puedan causar problemas. En este momento, creo que es algo a lo que hay que prestar atención. “Todo puede pasar”, concluyó el experto .
Minh Duc (Según la Agencia Anadolu, Kyiv Post, Euronews, Al Jazeera)
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