Wagner Prigozhin, el jefe de la mafia, llegó a un acuerdo para mudarse a Bielorrusia después de los disturbios, pero enfrenta un futuro incierto mientras Minsk establece las condiciones legales para su estadía.
En una conferencia de prensa en la capital Minsk el 6 de julio, el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, anunció repentinamente que el magnate de Wagner, Yevgeny Prigozhin, y los miembros de esta corporación militar privada no se encuentran actualmente en Bielorrusia y no está claro si se han mudado a buscar refugio en este país o no.
"Está en San Petersburgo o quizás esta mañana viajó a Moscú o a otro lugar. Pero en este momento ya no se encuentra en territorio bielorruso", declaró el presidente Lukashenko. Este anuncio contradice lo que había dicho anteriormente el señor Lukashenko y también es diferente del acuerdo que el presidente bielorruso negoció entre el Kremlin y Prigozhin para poner fin a la rebelión el 24 de junio.
Según el acuerdo, el jefe de Wagner viajará a Bielorrusia y recibirá inmunidad tras ordenar la retirada. El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, dijo entonces que el acuerdo se alcanzó porque Prigozhin y Lukashenko se conocían desde hacía "mucho tiempo, unos 20 años". Pero el 6 de julio, el Sr. Lukashenko dijo que el presidente Vladimir Putin es amigo de Prigozhin desde hace mucho tiempo, ya que ambos se conocen desde hace unos 30 años.
Mick Krever y Matthew Chance, dos analistas de CNN , comentaron que los líderes de Rusia y Bielorrusia ahora parecen no querer ser considerados el "mejor amigo" de Prigozhin.
El director de Wagner, Yevgeny Prigozhin, en Moscú, Rusia, en abril. Foto: Reuters
Una de las mayores causas de la rebelión de Prigozhin fue un decreto emitido por el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, que exigía a los combatientes de Wagner firmar contratos directamente con el gobierno ruso.
El jefe Wagner se negó, temiendo que Wagner quedara bajo el control directo del Ministerio de Defensa, erosionando efectivamente su poder. Sin embargo, la firma de un contrato con el gobierno fue una condición que puso el presidente Lukashenko para aceptar a Wagner en territorio bielorruso.
Si las corporaciones militares privadas rusas despliegan tropas en Bielorrusia, tendrán que firmar contratos legalmente vinculantes con términos claros, dijo Lukashenko. Dijo que el mecanismo de funcionamiento de Wagner sería regulado por ley o decreto presidencial.
“Si Wagner es desplegado aquí, protegerán nuestros intereses igual que el ejército bielorruso”, dijo.
Esta disposición significaba que Prigozhin tendría que aceptar las condiciones que había rechazado y utilizar medios militares para contrarrestarlas. Sin firmar un contrato con el gobierno bielorruso, el jefe Wagner y sus leales hombres armados se quedarían sin lugar a dónde ir, ya que todos los bandos le dieron la espalda.
Todavía no está claro si este es el motivo por el que Prigozhin regresó a Rusia. Un hombre de negocios en St. Petersburgo confirmó que el jefe de Wagner ha regresado a la ciudad y ha recuperado el dinero y las armas confiscadas por los servicios de seguridad rusos en las redadas posteriores a los disturbios.
"El motín no es el final para Prigozhin", dijo el empresario el 5 de julio. Le devolvieron todo su dinero. Incluso le devolvieron su pistola Glock y otras armas.
Tatiana Stanovaya, fundadora de la firma de análisis político rusa El Kremlin parece estar dándole tiempo a Prigozhin en Rusia para ordenar su compleja red de negocios. Stanovaya cree que Prigozhin no estaría en Rusia sin el permiso de Putin.
"El presidente Putin actuó así no porque le tuviera miedo a Prigozhin ni porque no tuviera otra opción, sino porque lo vio como una solución más sencilla. Eso significa que ya no consideraba a Prigozhin un peligro", afirmó.
En una conferencia de prensa en Minsk, el presidente Lukashenko destacó que el líder ruso no "destruiría" a Prigozhin, al tiempo que afirmó que la rebelión de Wagner no debilitó el poder de Putin. "Esto sólo lo hace más concentrado y decidido a proteger al país y afrontar el desafío", afirmó.
Lukashenko, un aliado cercano y leal del presidente Putin, también reafirmó su duradera amistad con el líder ruso. Incluso en momentos de estrés, dijo, «tenemos canales de comunicación y en cuestión de minutos podemos concertar una conversación o reunirnos cara a cara durante horas. Estamos en la misma situación».
El líder bielorruso dijo que él y el presidente Putin se reunirán pronto y discutirán el futuro de Wagner.
"No creo que haya ningún problema con que Wagner trabaje en beneficio de Rusia. Una unidad así no debería desaparecer", declaró Lukashenko, señalando que Wagner es una unidad de combate muy potente.
Las 24 horas de rebelión de Wagner. Fuente: AFP, Reuters, TASS
Pero lo que sucederá después con Prigozhin sigue siendo un misterio, ya que ni Bielorrusia ni Rusia parecen dispuestas a dirigirse directamente a él.
"No monitoreamos sus acciones. No tenemos la capacidad ni queremos hacerlo", declaró el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, el 6 de julio, cuando se le preguntó sobre el paradero actual de Prigozhin.
David Silbey, profesor de historia en la Universidad de Cornell en Nueva York, dijo que los comentarios de Peskov mostraban que Rusia estaba tratando de restar importancia al papel de Wagner.
"Rusia claramente tiene la capacidad de monitorear cada movimiento de Prigozhin, y ciertamente lo están haciendo ahora que Wagner está de regreso en el país", dijo Silbey. “Pero así es como lo marginan, Prigozhin ya es cosa del pasado”.
El futuro de Wagner se volvió aún más incierto cuando el presidente Lukashenko declaró que Prigozhin no fue eliminado después de la rebelión sólo porque Putin "no es una persona cruel y vengativa". Sin embargo, el traslado de Wagner a Bielorrusia "dependerá de la decisión de los dirigentes rusos y de Wagner", dijo Lukashenko.
Robyn Dixon y Catherine Belton, dos analistas del Washington Post , comentaron que este anuncio del presidente de Bielorrusia implica que Putin podría revertir el acuerdo con Wagner en cualquier momento.
Si bien Lukashenko ha dejado la puerta abierta para que Prigozhin se traslade a Bielorrusia, existe un claro conflicto de intereses entre las dos partes, según Pavel Slunkin, investigador del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
«Prigozhin está decidido a mantener el poder sobre Wagner, lo que le proporciona beneficios económicos, seguridad e influencia política. Mientras tanto, Lukashenko también buscará controlar total o parcialmente a Wagner, afirmando su posición frente a Prigozhin», declaró Slunkin.
Según Slunkin, está claro que Prigozhin pagó un alto precio por arriesgar todo, desde las relaciones con Rusia, la influencia militar e incluso su vida, con su impulsivo acto de rebelión.
La decisión de Prigozhin de retirar sus tropas evitó la destrucción de Wagner y el derramamiento de sangre, pero también destruyó su imagen de comandante confiable ante la opinión pública y los líderes rusos. Su decisión de enviar tropas cerca de Moscú el mes pasado lo hizo parecer un traidor, un perdedor y un cobarde, dijo Slunkin.
Thanh Tam (según CNN, Washington Post, BelTa )
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