La campana de alarma ha sonado con el calentamiento global.

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Las temperaturas globales se han disparado en los últimos años a medida que el mundo continúa quemando combustibles fósiles que calientan el planeta, como carbón, petróleo y gas. Es preocupante que esta tendencia no muestre señales de desaceleración.

En su informe anual de actualización climática, la OMM señaló que entre 2023 y 2027 existe un 66% de posibilidades de que la temperatura del planeta aumente por encima de 1,5 grados Celsius con respecto a los niveles preindustriales durante al menos un año de los próximos cinco años. Además, existe un 98% de posibilidades de que al menos un año en los próximos cinco años (y el período de cinco años en su conjunto) sea el más cálido del planeta.

La campana de alarma ha sonado con el calentamiento global - 1 — Las temperaturas oceánicas en el Pacífico tropical aumentaron debido a un fuerte fenómeno de El Niño en enero de 2016. (Foto: NOAA)

Según la OMM, superar el umbral de 1,5 °C establecido en el Acuerdo climático de París puede ser sólo temporal, pero sería la señal más clara hasta ahora de cuán rápido se está acelerando el cambio climático: aceleración del aumento del nivel del mar, fenómenos meteorológicos más extremos y el colapso de ecosistemas vitales.

Los países se han comprometido en el Acuerdo climático de París a limitar el calentamiento global muy por debajo de los 2 grados Celsius –preferiblemente 1,5 grados Celsius– en comparación con las temperaturas preindustriales. Los científicos consideran que un calentamiento de 1,5 grados centígrados es un punto de inflexión clave, más allá del cual el riesgo de graves inundaciones, sequías, incendios forestales y escasez de alimentos a nivel mundial podría aumentar significativamente.

“Este informe no implica que vayamos a superar permanentemente el límite de 1,5 °C establecido en el Acuerdo de París, que se refiere al calentamiento a largo plazo durante muchos años. Sin embargo, la OMM advierte que superaremos temporalmente el límite de 1,5 °C con una frecuencia cada vez mayor”, declaró el Secretario General de la OMM, Petteri Taalas.

Se prevé que el fenómeno de calentamiento de El Niño se desarrolle en los próximos meses y, sumado al cambio climático antropogénico, podría elevar las temperaturas globales a niveles sin precedentes. Esto tendrá consecuencias de gran alcance para la salud humana, la seguridad alimentaria, la gestión del agua y el medio ambiente. Debemos estar preparados, añadió el Sr. Petteri Taalas.

El año más caluroso registrado fue 2016, después de un fenómeno de El Niño muy fuerte. El Niño tiende a aumentar las temperaturas el año siguiente a su desarrollo, lo que podría convertir a 2024 en el año más caluroso registrado.

El mundo ya ha experimentado un calentamiento de alrededor de 1,2 grados Celsius a medida que los humanos continúan quemando combustibles fósiles y contaminando el planeta. Aunque la Tierra experimentó tres años de enfriamiento debido al fenómeno de La Niña, las temperaturas luego se dispararon a niveles peligrosos.

El riesgo de superar temporalmente el umbral de 1,5 °C ha ido aumentando de forma constante desde 2015, cuando la OMM estimó que el riesgo de superar ese umbral era cercano a cero, señala el informe.

La OMM predice que la temperatura media anual global cercana a la superficie entre 2023 y 2027 será entre 1,1 y 1,8 grados Celsius más alta que el promedio de 1850-1900, un período anterior al marcado aumento de la contaminación que calienta el planeta debido a la quema de combustibles fósiles.

“Se pronostica que las temperaturas medias globales seguirán aumentando, alejándonos aún más del clima al que estamos acostumbrados”, dijo Leon Hermanson, científico de la Oficina Meteorológica que dirigió el informe.

La campana de alarma ha sonado con el calentamiento global - 2 — El cambio climático está teniendo graves consecuencias. (Foto: AFP/Getty)

¿Por qué es importante un aumento de 1,5 °C?

Los científicos han advertido durante mucho tiempo que el mundo necesita mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 grados Celsius para evitar cambios catastróficos y potencialmente irreversibles.

Un calentamiento por encima de este nivel aumentaría el riesgo de desencadenar importantes puntos de inflexión, incluida la destrucción de los arrecifes de coral y el derretimiento de los casquetes polares, lo que elevaría el nivel del mar y devastaría las comunidades costeras.

Sólo en Estados Unidos, 13 millones de personas podrían verse obligadas a reubicarse debido al aumento del nivel del mar para finales de este siglo. Para muchos países insulares de baja altitud del Pacífico, el calentamiento por encima de 1,5 grados Celsius es una amenaza para su supervivencia.

El aumento de las temperaturas también incrementa la frecuencia e intensidad de fenómenos meteorológicos extremos, como sequías, tormentas, incendios forestales y olas de calor. Sólo este año se han batido una serie de récords de temperatura en todo el mundo. En marzo, algunas partes de Argentina sufrieron temperaturas de hasta 10 grados centígrados por encima de lo normal. En gran parte de Asia también se batieron récords de calor en abril, mientras que temperaturas récord azotaron localidades del noroeste del Pacífico en mayo.

Limitar el calentamiento a menos de 1,5 grados Celsius podría reducir la exposición de aproximadamente 420 millones de personas a olas de calor extremas, según la NASA.

La oportunidad de actuar está disminuyendo.

Con cada 1,5 grados centígrados de calentamiento global, los efectos empeoran. Pero eso también significa que cada pequeña contribución que hagamos para reducir el calentamiento ayuda. Los científicos creen que, a medida que la ventana de oportunidad para la acción se está cerrando, los humanos aún tienen tiempo para reducir el calentamiento global abandonando los combustibles fósiles como el petróleo, el carbón y el gas en favor de la energía limpia.

“Este informe [informe de la OMM – Ed.] debería ser un llamado a intensificar los esfuerzos globales para abordar la crisis climática”, dijo Doug Parr, científico jefe de Greenpeace Reino Unido.

Muchos también han pedido medidas de adaptación para prepararse para los impactos climáticos que ya se están produciendo, como la construcción de diques para proteger a las comunidades del aumento del nivel del mar.

Se espera que los líderes mundiales se reúnan en la cumbre climática COP28 de las Naciones Unidas en Dubai a finales de este año. Allí realizarán un “balance global”, una evaluación del progreso respecto a los objetivos acordados en el Acuerdo climático de París. Sin duda, todavía queda un largo camino por recorrer para cumplir los objetivos de mantener el calentamiento global dentro de 1,5 grados Celsius, reduciendo la contaminación que calienta el planeta en más del 40% para 2030.

Hung Cuong (VOV.VN)

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