Aparece en China un fósil de dragón de 244 millones de años

(NLDO) - Una criatura parecida a un dragón encontrada como fósil en Yunnan, China, pertenece al linaje de los "reptiles de cabeza terrible".

Los paleontólogos que trabajan en la Formación Guanling en la aldea de Waina, provincia de Yunnan, China, han encontrado el esqueleto fosilizado de una criatura con una cola larga y sinuosa, que representa un cuerpo extraño con un cuello aún más largo.

Sin su cuerpo reptil central, el monstruo se parecería a un dragón de la mitología china, retozando en el superocéano Triásico Tetis.

Hallazgo de fósil de dragón en Yunnan, China. Foto: Vertebrata PalAsiatica.

Un equipo de investigación dirigido por el Dr. Wei Wang del Instituto de Paleontología de Vertebrados de la Academia de Ciencias de China lo identificó como una nueva especie, perteneciente a un género completamente nuevo en el linaje del monstruo Dinocephalosaurus.

Se trata de un reptil marino de nombre Austronaga minuta que vivió hace unos 244 millones de años.

El nombre en latín del linaje al que pertenecía el monstruo -Dinocephalosaurus- significa "reptil de cabeza terrible", lo que describe de alguna manera el nivel de miedo que tenían las criaturas de este tipo.

Tienen una cabeza con peligrosos dientes depredadores, montada sobre un cuello muy largo que puede ser el doble de largo que el resto del cuerpo, y una cola muy larga.

Pero, en esencia, esta especie y otros "reptiles de cabeza terrible" todavía eran miembros del grupo de dinosaurios saurópodos de la antigua clase de reptiles Archosauromorpha.

Este antiguo reptil es la especie hermana de Dinocephalosaurus orientalis, que también vivió durante el período Triásico y ha sido encontrado anteriormente en China.

El monstruo fósil de Yunnan es una especie pequeña en su linaje, según un artículo publicado en la revista científica Vertebrata PalAsiatica .

Pero eso no significa que no fuera peligroso en comparación con sus contemporáneos, porque los primeros dinosaurios del Triásico eran todos muy pequeños.

El fósil encontrado incluía una cola casi completa con 60 vértebras que indican un movimiento flexible, así como un cráneo entero y parte del cuello.

Eso fue suficiente para que los investigadores lo identificaran como un Dinocephalosaurus, un grupo de antiguos monstruos a menudo comparados con dragones marinos por los científicos chinos.

También es posible que no fuera completamente acuático, sino un anfibio que pasaba gran parte de su tiempo en el agua, algo que los científicos necesitarán aprender más buscando más especímenes similares.

Fuente: https://nld.com.vn/hoa-thach-rong-xuat-hien-o-trung-quoc-196250220094449853.htm