Un 'túnel del tiempo' cerrado que espera abrirse después de 6.000 años

En 1940, investigadores estadounidenses crearon una bóveda para almacenar artefactos humanos, a la espera de ser abiertos y estudiados en el año 8113.

Un túnel del tiempo cerrado que espera abrirse después de 6.000 años — Dentro de la bóveda del tiempo en 1939, antes de sellarse. Foto: *Wikimedia*

Al estudiar el antiguo Egipto, el médico estadounidense Thornwell Jacobs (1877 - 1956), quien fue presidente de la Universidad de Oglethorpe, Georgia, se sorprendió al descubrir que había muy poca información precisa sobre las civilizaciones antiguas que aún existen hoy en día. Descubrió que la mayor parte del conocimiento humano sobre la vida en el antiguo Egipto proviene de unas pocas fuentes, como las pirámides y unas cuantas tablillas descubiertas en la antigua Asiria.

Así, a Jacobs se le ocurrió la idea de preservar artefactos de estilos de vida humanos para que las civilizaciones futuras pudieran estudiarlos. Creó la primera "cápsula del tiempo" moderna: una caja que contenía objetos típicos de una época, enterrados u ocultos para poder desenterrarlos y estudiarlos más tarde.

En el Phoebe Hearst Hall de la Universidad de Oglethorpe, Jacobs comenzó a construir una cápsula del tiempo llamada la Cripta de la Civilización. Es una gran sala llena de artefactos de la década de 1930 y conocimientos de hace 6.000 años, ubicada debajo de una piscina en desuso.

La bóveda fue diseñada para funcionar como la tumba de un faraón egipcio. Contiene grabaciones del clarinetista Artie Shaw, famoso en la década de 1930, películas que muestran eventos fotografiados desde 1898 en adelante y 100 libros en formato de microfilm. Entre los artefactos de uso cotidiano se incluye un pequeño modelo del Pato Donald, pero no hay oro, joyas ni otros objetos de valor de gran tamaño.

En la bóveda hay un “libro de archivos” que enumera y describe todos los objetos y sus usos. Sin embargo, lo que Jacobs decide incluir en la cápsula del tiempo es en gran medida subjetivo y no es necesariamente una imagen real de Estados Unidos en la década de 1930.

Paul Hudson, cofundador de la Asociación Internacional de Cápsulas del Tiempo en la Universidad de Oglethorpe, describe la bóveda como un organismo vivo que respira. "Es más antiguo que yo y más antiguo que todos nosotros. ¿Se imaginan a un antropólogo cultural abriendo la bóveda en 8113? Sería como un tesoro. Incluso cosas como el hilo dental serían interesantes", dijo.

Jacobs también sugiere que puede haber una barrera lingüística entre la gente de esa época y la persona que abre la cápsula del tiempo en el futuro, lo que hace que los libros que hay dentro sean inútiles. Para solucionar esto, desarrolló un "integrador de lenguaje". Este dispositivo accionado manualmente muestra una imagen de un objeto junto con su nombre escrito en inglés. Al mismo tiempo, una voz en el dispositivo leerá este nombre en voz alta.

La fecha de apertura de la cápsula del tiempo está fijada para el año 8113. La razón es que en 1936, cuando a Jacobs se le ocurrió la idea de crear una cápsula del tiempo, habían pasado 6.177 años desde la creación del calendario egipcio. Quería que los futuros abridores de bóvedas vieran un punto intermedio entre su época y el antiguo Egipto.

El 28 de mayo de 1940, unos cuatro años después de que Jacobs concibiera la idea, la cápsula del tiempo fue sellada oficialmente. Hasta la fecha han pasado más de 83 años y lo más probable es que la bóveda permanezca cerrada otros 6.090 años.

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