Funcionarios estadounidenses revelaron que el director de la CIA, William Burns, visitó China en secreto y se reunió con varios homólogos en mayo.
"El director Burns viajó a Beijing el mes pasado y se reunió con sus homólogos chinos, enfatizando la importancia de mantener los canales de diálogo de inteligencia", dijo un funcionario estadounidense el 2 de junio.
Sin embargo, el funcionario se negó a revelar detalles sobre el momento de la visita y las identidades de los funcionarios chinos con los que se reunió el director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA).
Cinco fuentes habían dicho anteriormente que Burns había visitado China en mayo. Una de ellas confirmó que Burns no había participado en tareas diplomáticas, sino que sólo se había reunido con funcionarios de inteligencia chinos.
La Casa Blanca y la CIA se negaron a hacer comentarios sobre la visita de Burns a China. La CIA tiene la política de no hacer públicos los itinerarios de viaje de sus líderes.
El director de la CIA, William Burns, habla en Langley, Virginia, EE. UU., en julio de 2022. Foto: AFP
El Sr. Burns pasó muchos años en el servicio exterior antes de ser nombrado director de la CIA por el presidente Joe Biden en marzo de 2021. Se desempeñó como embajador de Estados Unidos en Rusia y luego como subsecretario de Estado durante la presidencia de Barack Obama.
Los expertos estadounidenses afirman que Burns tiene amplios conocimientos sobre China y es respetado por los políticos tanto del partido demócrata como del republicano. Según Dennis Wilder, ex experto de la CIA en China y ex asesor de la Casa Blanca para Asia, los directores de la CIA “a menudo participan en una diplomacia encubierta” con “la ventaja de las relaciones con la industria de inteligencia construidas a lo largo de muchos años”.
La noticia de la visita del Sr. Burns a China se conoció en un momento en que las relaciones entre Estados Unidos y China no han mejorado significativamente.
El Pentágono anunció a fines de mayo que China rechazó una invitación a una reunión bilateral a nivel de ministros de Defensa en Singapur, en el marco del Diálogo Shangri-La de 2023.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el 31 de mayo que el ministro de Defensa, Li Shangfu, no podía aceptar una invitación para reunirse con su homólogo estadounidense, Lloyd Austin, porque Washington no había abordado las preocupaciones de Beijing.
El secretario Austin dijo el 1 de junio que la negativa de China a reunirse era "lamentable", especialmente en el contexto del incidente mencionado. Expresó su preocupación por que "en algún momento se producirá un incidente que podría salirse de control muy rápidamente".
Durante la noche de apertura del Diálogo Shangri-La 2023, el 2 de junio por la noche, el Sr. Lee y el Sr. Austin se estrecharon la mano y tuvieron un breve intercambio. El Pentágono calificó el intercambio como carente de contenido significativo.
Las tensiones entre Estados Unidos y China empeoraron drásticamente después de la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes estadounidense, Nancy Pelosi, a Taiwán en agosto de 2022.
Los dos países registraron una señal optimista cuando el presidente chino, Xi Jinping, se reunió con el presidente estadounidense, Joe Biden, en Indonesia en noviembre de 2022, al margen de la Cumbre del G20. Sin embargo, el derribo por parte de Estados Unidos de un globo chino en febrero, al que consideraba un dispositivo de espionaje militar, ha congelado el diálogo de alto nivel entre los dos países.
Thanh Danh (según Reuters, AFP, Financial Times )
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