Esta es la primera investigación formal sobre Microsoft por parte de la UE en más de una década. La Comisión Europea (CE) está preocupada porque Microsoft le da a Teams una ventaja injusta y no ofrece a los usuarios opciones al suscribirse al paquete de software de oficina. Microsoft también puede tener una interoperabilidad limitada entre Office y los productos competidores de Teams.
Microsoft dijo que cooperaría con la comisión y estaba comprometido a encontrar soluciones para abordar las preocupaciones.
La investigación se deriva de una denuncia presentada en 2020 por la aplicación de mensajería empresarial Slack. Slack acusa a Microsoft de obligar a las empresas a instalar Teams y no permitirles desinstalar la aplicación. Slack ahora ha sido vendido a la empresa de software Salesforce.
La semana pasada, el servicio de videoconferencia Alfaview presentó una queja similar, argumentando que la integración de Office de Microsoft le daba a Teams una ventaja que sería difícil de igualar sin intervención regulatoria.
La batalla legal entre Washington y Bruselas por Microsoft fue uno de los acontecimientos que definieron el comienzo de la era digital. El gobierno de Estados Unidos demandó al fabricante de Windows en la década de 1990, acusándolo de utilizar la posición de su software Windows para expulsar a sus competidores en el mercado de navegadores de Internet. Al final, ambas partes acordaron cerrar el caso.
En Europa, las quejas antimonopolio dieron lugar a una larga disputa y a un total de 2.200 millones de euros (2.400 millones de dólares) en multas contra Microsoft entre 2004 y 2013.
La integración de Teams en Office por parte de Microsoft es muy similar a disputas anteriores. En las décadas de 1990 y 2000, las autoridades antimonopolio se centraron en la práctica de combinar Internet Explorer y Media Player con el sistema operativo Windows.
En los últimos años, Microsoft ha escapado en gran medida al radar de Washington y Bruselas. Las autoridades de ambos lados del Atlántico están poniendo sus miras en una nueva ola de “gigantes” como Facebook, Apple, Amazon y Google debido a cuestiones relacionadas con los impuestos, la privacidad y las leyes antimonopolio.
Bruselas también está ampliando su control sobre la industria tecnológica, promulgando nuevas leyes que permitirán supervisar a las empresas tecnológicas más grandes del mundo y aplicar nuevas reglas de competencia y contenido.
La apertura de una investigación formal es un paso importante en las investigaciones de competencia en Europa. La comisión puede presentar cargos formales si se encuentran pruebas o desestimar el caso.
El software para el lugar de trabajo como Teams y Slack se volvió esencial durante la pandemia de Covid-19, cuando las personas comenzaron a trabajar desde casa. Teams tiene más de 300 millones de usuarios activos mensuales, según cifras que la compañía proporcionó a principios de este año.
La jefa de competencia europea, Margrethe Vestager, dijo que la Comisión debe garantizar que el mercado de herramientas de comunicación y colaboración remotas siga siendo competitivo y que las empresas sean libres de elegir el producto que mejor se adapte a sus necesidades.
(Según el WSJ)
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