Una especie de rana brasileña podría romper el récord mundial por su diminuto tamaño: los machos miden en promedio poco más de 7 mm de largo y las hembras 8 mm de largo.
Rana Brachycephalus pulex sentada sobre una moneda de 27 mm de diámetro. Foto: Renato Gaiga
Según una nueva investigación publicada en la revista Zoologica Scripta , la rana Brachycephalus pulex puede ser la rana más pequeña del mundo y el vertebrado más pequeño, informó IFL Science el 14 de febrero. Las ranas B. pulex son más pequeñas que un guisante: los machos miden en promedio poco más de 7 mm de largo y las hembras poco más de 8 mm de largo.
Este pequeño anfibio es endémico del sur de Bahía, Brasil, y fue descrito por primera vez en 2011. Sin embargo, se han realizado pocos estudios y su estado adulto no ha sido confirmado.
"Identificar la rana más pequeña del mundo no es fácil", afirmó el equipo de investigación. En el nuevo estudio, midieron la longitud corporal de 46 ranas B. pulex y las compararon con otras especies de ranas pequeñas, incluida la previamente confirmada poseedora del récord mundial, Paedophryne amauensis.
El equipo descubrió que algunos individuos machos de B. pulex eran más pequeños que los individuos conocidos de P. amauensis . Sin embargo, los datos sobre las hembras de P. amanuensis eran escasos, por lo que compararon el tamaño de las ranas hembras de B. pulex con la segunda especie más pequeña, P. verrucosa , y continuaron encontrando que B. pulex era más pequeña.
El equipo también evaluó la madurez de las ranas examinando sus gónadas y confirmando que eran adultas. Con todos estos datos, concluyeron que B. pulex podría reclamar el título de rana y vertebrado más pequeño del mundo, seguido de cerca por P. amanuensis de Papúa Nueva Guinea.
"Está muy claro. Se trata de las ranas más pequeñas que existen en el mundo, lo cual es asombroso", afirmó el doctor Mark Scherz del Museo de Historia Natural de Dinamarca.
Thu Thao (según IFL Science )
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