Cuando Pita Limjaroenrat se postuló para el cargo, pocos creían que el empresario de 42 años pudiera ganar, pero los resultados han sacudido la política tailandesa.
Las cifras preliminares compiladas por la Comisión Electoral de Tailandia (CE) después de las elecciones generales del 14 de mayo mostraron que el Partido Avanzar de Pita Limjaroenrat lidera con 151 escaños en la Cámara de Representantes, 10 más que el Partido Pheu Thai.
Pita, de 42 años, declaró hoy la victoria y formó una coalición de seis partidos, incluido Pheu Thai, para tomar el poder y aspirar a convertirse en primer ministro. Pheu Thai acordó formar una alianza con Move Forward, pero aún no se ha puesto de acuerdo sobre quién ocupará el puesto de futuro primer ministro. Aún así, los resultados electorales conmocionaron la política tailandesa y catapultaron a Pita al estrellato.
Pita Limjaroenrat nació el 5 de septiembre de 1980, el hijo mayor de Pongsak Limjaroenrat, ex asesor del Ministro de Agricultura y Cooperativas de Tailandia, quien luego fundó Agrifood, una empresa comercializadora de aceite de salvado de arroz. Pita también es sobrino de Padung Limjaroenrat, ex secretario del Ministerio del Interior y asesor cercano del ex primer ministro Thaksin Shinawatra.
Estudió en el extranjero en Nueva Zelanda y luego regresó a Tailandia para estudiar una licenciatura en finanzas en la Facultad de Comercio y Contabilidad de la Universidad de Thammasat. En 2002, se graduó con honores y recibió una beca para la Universidad de Texas en Austin, EE.UU.
Luego se convirtió en el primer estudiante tailandés en recibir una beca de la Universidad de Harvard. Pita tiene una maestría en políticas públicas de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard y un MBA de la Sloan School del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Estados Unidos.
Cuando Pita tenía 25 años y estaba empezando su programa de maestría en Estados Unidos, tuvo que regresar a Tailandia para asumir el puesto de CEO de Agrifood, que había decaído tras la repentina muerte de su padre. Dos años después, Agrifood recuperó su posición, lo que le permitió a Pita regresar a Estados Unidos para completar sus estudios y recibir su maestría en 2011.
En diciembre de 2012 se casó con la actriz Chutima Teepanart, con quien tuvo una hija, pero la pareja se divorció en marzo de 2019. Pita se desempeñó como director ejecutivo de Grab Tailandia de 2017 a 2018.
El candidato Pita Limjaroenrat en un evento de campaña en Bangkok, Tailandia, el 22 de abril. Foto: AFP
De hombre de negocios, Pita entró en la política como miembro del partido Futuro Adelante. Por invitación del líder del partido Thanathorn Juangroongruangkit, aceptó la oferta de convertirse en el candidato del partido en las elecciones generales tailandesas de 2019 y ganó un escaño en la Cámara de Representantes.
En julio de 2019, pronunció un discurso en la Cámara de los Comunes en el que discutió la "Teoría de los cinco botones" y pidió al gobierno que se centrara en políticas agrícolas como la propiedad de la tierra, la deuda de los agricultores, el cannabis, el agroturismo y los recursos hídricos. Aunque Pita pertenece a otro partido, su discurso fue elogiado por el Ministro del Interior Anupong Paochinda en la administración del Primer Ministro Prayuth Chan-ocha.
Dos semanas después de que el Tribunal Constitucional tailandés disolviera el partido Future Forward por violar las leyes electorales a principios de 2020, fue nombrado líder del nuevo partido Move Forward, que incluye a 54 legisladores de Future Forward.
Aunque se estableció recién en 2020, Move Forward heredó la enorme base de apoyo de Future Forward, combinada con el dinamismo de Pita para crear un "terremoto" en las elecciones generales del 14 de mayo.
Pita ha estado activo en la campaña electoral, usando su juventud y energía para llegar a los votantes jóvenes que están hambrientos de cambio en la política tailandesa después de ocho años de fuerte influencia militar.
"Juntos reescribiremos la historia política tailandesa. Voten por Move Forward y Tailandia cambiará", dijo a sus partidarios en Bangkok la semana pasada.
Se trata de las primeras elecciones desde que estallaron las protestas a favor de la democracia en Bangkok en 2020. Los jóvenes manifestantes han estado exigiendo restricciones al poder y al control del gasto real, en violación de la ley de lesa majestad que ha sido aplicada enérgicamente por el gobierno militar.
El artículo 112 del Código Penal tailandés estipula una pena de prisión de 3 a 15 años por delito de lesa majestad, que se define como cualquier caso de "difamar, insultar o amenazar al rey, la reina, el príncipe heredero o la princesa heredera".
Forward Move es el único partido que ha prometido reformar la ley de lesa majestad, aunque durante mucho tiempo se ha considerado un tema "tabú" en la política tailandesa. Incluso el partido Pheu Thai dijo que dejaría que el Parlamento decidiera el asunto.
Pero Pita no mostró una actitud tan evasiva. "Pase lo que pase, impulsaremos la reforma de la ley de lesa majestad", dijo a los periodistas.
Thitinan Pongsudhirak, investigador político de la Universidad Chulalongkorn en Bangkok, dijo que la agresividad de Pita lo ayudó a ganarse a los votantes jóvenes, ayudándolos a llegar a la cima de las elecciones. La sólida plataforma de reformas del partido Move Forward también les ayudó a ganar casi los 33 escaños parlamentarios que representan a la capital, Bangkok, un resultado que incluso los miembros más optimistas del partido difícilmente podrían haber imaginado antes del 14 de mayo.
A pesar de las señales positivas de los resultados preliminares de la votación, los observadores dicen que el camino de Pita para convertirse en primer ministro de Tailandia no será fácil. El Partido Pheu Thai acordó formar una alianza con Move Forward, pero aún no lo ha aprobado como su candidato a primer ministro.
Antes de las elecciones, el Partido promilitar Palang Pracharath presentó una denuncia ante la Comisión Electoral, acusando a Pita de no revelar completamente sus bienes mientras se postulaba para el cargo. Aunque afirma no haber hecho nada ilegal, tales acusaciones podrían obstaculizar un poco su camino hacia el puesto de primer ministro.
Thanathorn, líder del partido Future Forward, predecesor del partido Move Forward, tuvo problemas legales similares después de las elecciones de 2019. El Tribunal Constitucional de Tailandia suspendió a Thanathorn como legislador antes de la sesión parlamentaria para elegir a un primer ministro, antes de decidir disolver Future Forward.
Sin embargo, Pita sigue siendo un candidato querido y esperado por muchos votantes tailandeses.
“Él es el futuro”, dijo un simpatizante en Bangkok.
“Realmente confío en él”, dijo otro.
Thanh Tam (Según AFP, NOTICIAS )
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