El segundo maratonista más rápido de la historia, Kelvin Kiptum, no competirá con su legendario sénior Eliud Kipchoge en el Maratón de Berlín 2023.
El 26 de julio, la página de Twitter del Maratón de Chicago 2023 confirmó que Kiptum competirá en la carrera de América del Norte por primera vez el 8 de octubre. De esta forma, el corredor keniano no competirá con la leyenda Kipchoge en el Maratón de Berlín 2023 el próximo 24 de septiembre.
Durante los últimos ocho meses, Kiptum ha seguido causando revuelo y se ha convertido en uno de los maratonistas más rápidos (42,195 km) del mundo. En el Maratón de Valencia 2022 acabó primero con 2 horas 1 minuto 53 segundos, convirtiéndose en el corredor con mejor resultado de debut en maratón de la historia.
Cinco meses después, el corredor de 23 años mejoró su marca personal para ganar el Maratón de Londres en 2 horas, 1 minuto y 25 segundos, estableciendo un nuevo récord del recorrido: 16 segundos más lento que el récord mundial de Kipchoge. Sólo tres corredores en la historia han logrado bajar de 2:02, y Kiptum es el único maratonista en lograrlo teniendo menos de 35 años.
Kiptum ganó el Maratón de Londres 2023. Foto: AFP
A pesar de ganar sus dos primeros intentos en los 42,195 km, Kiptum todavía era relativamente desconocido en las principales maratones. El corredor de 23 años creó su propio plan de entrenamiento y no participó en maratones tempranamente como su compatriota Kipchoge o la estrella etíope Kenenisa Bekele.
En junio, Kiptum fue seleccionado para representar a Kenia en el maratón del Campeonato Mundial de Atletismo del 18 al 27 de agosto en Budapest, Hungría. Pero se negó a centrarse en los grandes maratones del otoño, en Chicago o Berlín.
La medida ha dado lugar a especulaciones de que Kiptum competirá directamente con Kipchoge en Berlín, que tiene el recorrido más plano de los seis maratones más prestigiosos del planeta y cuenta con un marcapasos. Desde 2003, el récord mundial de maratón masculino se ha batido ocho veces, todas ellas en Berlín. En la carrera del año pasado, Kipchoge estableció un récord mundial en Berlín con 2 horas 1 minuto 9 segundos, rompiendo su propio récord establecido en 2018: 2 horas 1 minuto 39 segundos.
Según la revista Canadian Running Magazine , la elección del Maratón de Chicago, que se disputa dos semanas después de Berlín, deja claro que la intención de Kiptum es seguir ganando y romper el récord de Kipchoge. Aunque no es tan favorable como el de Berlín, el recorrido de Chicago sigue siendo llano, con un desnivel total de 74 m, lo que ofrece grandes oportunidades para los corredores kenianos.
Pero Kiptum no lo tendrá fácil para lograr este objetivo, ya que tendrá que competir con uno de los mejores maratonistas tácticos del mundo y el campeón defensor, Benson Kipruto. Kipruto terminó segundo en el Maratón de Boston de 2023, donde terminó segundo detrás del campeón defensor Evans Chebet en 2 horas, 5 minutos y 54 segundos.
El grupo de élite que asistirá a Chicago 2023 también incluye a Seifu Tura, el corredor etíope que ganó el torneo de 2021 y fue subcampeón el año pasado, Galen Rupp, Conner Mantz y Bashir Abdi, el corredor belga que ganó la medalla de bronce en el maratón en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.
En la categoría femenina, desde principios del mes pasado, el comité organizador del Maratón de Chicago anunció tres superestrellas confirmadas para participar en la carrera de este año, entre ellas Ruth Chepngetich, corredora keniana que busca su tercer título consecutivo en el Maratón de Chicago, la campeona del Maratón de Londres Sifan Hassan y la poseedora del récord de maratón estadounidense Emily Sisson. La lista de élite de este año también incluye a Genzebe Dibaba de Etiopía, Joyciline Jepkosgei de Kenia y Molly Seidel, la corredora que terminó segunda en las pruebas de maratón olímpico de EE. UU. de 2020.
El Maratón de Chicago fue fundado en 1977 y es miembro de los World Marathon Majors, un sistema de seis de las carreras más grandes del mundo, junto con carreras en Boston, Nueva York, Londres, Berlín y Tokio. El récord masculino del Maratón de Chicago es de 2 horas, 3 minutos y 45 segundos, establecido por el corredor keniano Dennis Kimetto en 2013. El récord femenino lo tiene Brigid Kosgei, que corrió 2 horas, 14 minutos y 4 segundos en 2019.
Desde ahora y hasta finales de año, el sistema principal aún tiene torneos en Berlín el 24 de septiembre, Chicago el 10 de agosto y Nueva York el 5 de noviembre. Además, los atletas de élite también optan por competir en la prueba de maratón del Campeonato Mundial de Atletismo que tendrá lugar del 18 al 27 de agosto en Budapest, Hungría.
Hong Duy
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