El apretón de manos de las víctimas
Un movimiento global que exige reparaciones por la esclavitud recibió un impulso en la 36ª Cumbre de la Unión Africana en Ghana esta semana. En consecuencia, la UA coopera con los países de la Comunidad del Caribe para formar un “frente unido” para convencer a los países europeos de que paguen el precio de lo que la UA y Caricom describen como “crímenes masivos históricos”.
Los delegados africanos y caribeños expresaron su unidad al exigir reparaciones por la esclavitud. Foto: BNN
La asociación entre los 55 miembros de la UA y los 20 países del Caricom tendrá como objetivo aumentar la presión sobre los antiguos países esclavistas para que se unan al movimiento de reparaciones. Los delegados también anunciaron la creación de un fondo mundial con sede en África para acelerar la campaña.
Un proyecto de declaración que circuló al final de la conferencia de cuatro días no especificó qué forma de compensación adoptaría, pero dijo que la UA consideraría "opciones de litigio" y trabajaría con las Naciones Unidas para evaluar "si los actos de esclavitud contra los africanos constituían una violación grave de los derechos humanos". violaciones de los derechos humanos en el momento en que se cometieron”. Se espera que la versión final de la “Declaración de Accra” se publique a finales de esta semana.
Al inaugurar la conferencia, el presidente de Ghana, Nana Akufo-Addo, dijo: “Todo el período de esclavitud significó que nuestro progreso económico, cultural y psicológico se vio atrofiado. Hay innumerables historias de familias destrozadas... No se puede cuantificar el impacto de tales tragedias, pero es necesario reconocerlas”.
“Todo el continente africano merece una disculpa formal de los países europeos involucrados en el tráfico de esclavos”, dijo Akufo-Addo, y agregó: “Ninguna cantidad de dinero podría compensar el daño causado por el tráfico transatlántico de esclavos y sus consecuencias. Pero este es ciertamente un problema que el mundo enfrenta y que ya no puede ignorarse”.
Los delegados africanos viajaron previamente a Barbados en julio para iniciar discusiones sobre cómo trabajar junto con los países del Caribe en este tema. En cuanto a Caricom, su Secretaria General, Carla Barnett, dijo en la cumbre de la UA en Ghana: “Estamos en un punto de inflexión crucial en el movimiento global por la justicia reparadora”. La Sra. Barnett cree que es importante que ambos bloques “hablen con una sola voz para impulsar el pedido de reparaciones”.
El Ministerio de Relaciones Exteriores dijo que un funcionario asistió a la conferencia “como parte de un compromiso diplomático estándar”, pero el gobierno del Reino Unido sigue oponiéndose al concepto de compensación.
¿Cuál es la reacción a las peticiones de indemnización?
A principios de este año, cuando el diputado laborista británico Bell Ribeiro-Addy le preguntó si haría una “disculpa completa y significativa por el papel de nuestro país en la esclavitud y el colonialismo”, respondió: “La gente” y “el compromiso con la justicia reparadora o no”.
El canciller británico, Rishi Sunak, respondió “no” y agregó que, si bien era importante tener una sociedad inclusiva y tolerante, “intentar borrar nuestra historia no es el camino correcto a seguir”. “Es correcto y no es algo en lo que centraremos nuestros esfuerzos”.
El enfoque de Sunak es compartido por el nuevo ministro de Asuntos Exteriores, David Cameron, quien visitó Jamaica cuando era primer ministro en 2015 y reconoció que la esclavitud era “aborrecible en todas sus formas”, pero dijo que esperaba que “podamos superar este doloroso legado”.
En 1883, unidades militares guarnecieron el castillo de Elmina, en Ghana, que en su día fue la principal estación de tránsito de esclavos de África. Foto: New York Post
Sin embargo, se han logrado algunos avances en otros ámbitos.
El presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, expresó recientemente su “vergüenza” por las atrocidades coloniales que su país infligió a Tanzania. En 2021, Alemania reconoció oficialmente haber cometido genocidio durante su ocupación de Namibia y anunció una ayuda financiera por valor de más de 1.100 millones de euros.
El año pasado, el primer ministro holandés, Mark Rutte, emitió una disculpa formal en nombre de su gobierno por el papel histórico de los Países Bajos en el tráfico de esclavos, que considera un crimen contra la humanidad.
Durante un viaje a Nairobi el mes pasado, el rey Carlos reconoció “los abominables y sin sentido actos de violencia contra los kenianos” durante su lucha por la independencia. Sin embargo, no emitió una disculpa formal.
Compensación de hasta billones de dólares
Los delegados a la Conferencia de Ghana dijeron que se sentían alentados por la evidencia de una creciente voluntad de aceptar la necesidad de pagar reparaciones.
Citan la promesa de la Universidad de Glasgow de pagar 20 millones de libras para reparar sus vínculos históricos con el comercio transatlántico de esclavos y la promesa de reparaciones de 100 millones de libras de la Iglesia de Inglaterra para "reconciliarse" y abordar los errores del pasado "después de que se descubrió que su cartera de inversiones tenía vínculos históricos. al transporte de esclavos. El movimiento “Nuevos Herederos de Esclavos”, fundado por descendientes de algunos de los propietarios de esclavos más ricos de Gran Bretaña, también apoyó el pedido de reparaciones.
Bell Ribeiro-Addy, quien asistió a la conferencia en Ghana y preside el grupo parlamentario nacional sobre reparaciones, dijo que era importante ver a la Unión Africana unir fuerzas con Caricom. “Es un gran paso adelante. “Enviaron un mensaje muy claro: esto es algo que ya no se puede ignorar”, dijo Ribeiro-Addy a The Guardian.
“Creo que todo el mundo siente que está pasando por algo muy histórico”, dijo David Comissiong, embajador de Barbados ante Caricom y vicepresidente del grupo de trabajo nacional del país sobre reparaciones de guerra; “La gente se siente alentada por la cantidad de trabajo que se ha realizado para crear un movimiento global de reparaciones”.
En la 36ª Cumbre de la UA, los delegados visitaron el Castillo de Elmina, un importante puesto de tráfico de esclavos europeo en Ghana, donde se retenía a los esclavos antes de enviarlos al Caribe, Brasil y América del Norte. Al menos 12 millones de africanos fueron capturados por la fuerza por naciones europeas entre los siglos XVI y XIX y esclavizados en plantaciones.
El plan de 10 puntos de Caricom para la justicia reparadora exige una disculpa formal completa, condonación de la deuda e inversiones de las antiguas potencias coloniales en los sistemas de educación y salud de los países afectados. Un informe reciente de la consultora Brattle Group encargado por la Universidad de las Indias Occidentales estima que el Reino Unido debe 18,8 billones de libras en reparaciones a las islas del Caribe después de cientos de años de explotación colonial en la región.
El plan de Caricom también fue aprobado por la UA y será el blanco de la lucha de los países víctimas de la esclavitud en los próximos tiempos.
Nguyen Khanh
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