La difteria puede presentarse a cualquier edad, pero el 70% se presenta en niños menores de 15 años y que no han sido vacunados. La miocarditis es una de las complicaciones especialmente graves de la difteria.
La miocarditis diftérica ocurre en el 10% al 20% de los casos de difteria respiratoria.
La difteria es una enfermedad infecciosa aguda y epidémica, transmitida principalmente por el tracto respiratorio, causada por el bacilo de la difteria (Corynebacterium diphtheriae).
La fuente de la difteria son pacientes infectados o personas sanas que son portadoras de la bacteria pero no presentan síntomas de la enfermedad. La enfermedad se transmite principalmente a través del tracto respiratorio al estar en contacto con gotitas de una persona infectada al toser o estornudar. Además, la enfermedad puede transmitirse indirectamente a través del contacto con objetos contaminados con secreciones nasales de una persona infectada. La enfermedad también puede transmitirse por contacto con lesiones cutáneas causadas por difteria.
Los síntomas clínicos generalmente comienzan 2 a 5 días después de la infección nasofaríngea y pueden incluir dolor de garganta, malestar, tos, ronquera, dolor al tragar, secreción nasal con sangre y salivación. La fiebre suele ser leve o estar ausente. La lesión se caracteriza por una membrana de color blanco grisáceo que inicialmente cubre las amígdalas y luego se extiende rápidamente a la úvula, el paladar blando y la pared posterior de la faringe.
En casos graves, el daño provoca obstrucción de las vías respiratorias e insuficiencia respiratoria. El daño sistémico ocurre cuando la toxina de la difteria se propaga al torrente sanguíneo, lo que provoca daños mediados por la toxina en el corazón, los riñones y los nervios periféricos.
El doctor Hoang Cong Minh, del Instituto Nacional del Corazón del Hospital Bach Mai, dijo que la exotoxina de la difteria secretada afecta al corazón, causando arritmia y posiblemente muerte súbita debido a insuficiencia cardíaca. Las complicaciones de la miocarditis a menudo ocurren cuando el paciente está en la fase aguda o unas semanas después de la recuperación. En los casos de miocarditis que se presentan en los primeros días de la enfermedad, el paciente tiene un mal pronóstico y una alta tasa de mortalidad.
Las complicaciones cardíacas son comunes y están bien documentadas en la difteria porque la toxina de la difteria tiene una alta afinidad por las células del miocardio y el sistema de conducción cardíaca. La miocarditis se produce debido a la degeneración de las miofibras de actina causada por la toxina de la difteria, lo que conduce a una alteración de la contractilidad miocárdica. En los pacientes que se recuperan de la enfermedad, las células musculares cardíacas dañadas son reemplazadas por tejido fibroso, lo que puede dejar secuelas cardíacas duraderas.
Las manifestaciones cardiovasculares en la difteria son muy diversas pero las más típicas son la disfunción de la contractilidad miocárdica y la arritmia, a veces con pericarditis y endocarditis.
La miocarditis diftérica ocurre en el 10% al 20% de los casos de difteria respiratoria, aunque el número real puede ser mayor. Cabe destacar que esta complicación ocurre casi exclusivamente en personas no vacunadas o vacunadas de forma incompleta.
La miocarditis generalmente se manifiesta a finales de la segunda semana, pero en algunas infecciones graves puede manifestarse antes. La miocarditis diftérica tiene una tasa de letalidad del 60% al 70%.
Hoy en día, los métodos modernos de monitoreo y diagnóstico, como la monitorización invasiva de la presión arterial, la monitorización electrocardiográfica continua y la ecocardiografía, pueden ayudar a diagnosticar, controlar y detectar de forma temprana la disfunción cardíaca y las arritmias.
Tratamiento de la miocarditis
En la actualidad, la miocarditis diftérica se trata principalmente con medidas de soporte para mantener parámetros hemodinámicos normales. Los fármacos antiarrítmicos suelen utilizarse sólo para arritmias rápidas y sostenidas.
El Dr. Minh dijo que no se recomienda el tratamiento preventivo de la arritmia. La colocación de un marcapasos temporal puede utilizarse en pacientes con miocarditis diftérica grave y bradiarritmias. El éxito de la estimulación temporal depende del grado de daño al sistema de conducción y de la reserva miocárdica.
El tratamiento de la difteria incluye el uso temprano de antitoxina diftérica y antibióticos. La tasa de mortalidad diaria aumentó con el retraso en la administración de la antitoxina diftérica, del 4,2% en los dos primeros días al 24% el quinto día de enfermedad.
La antitoxina se considera la piedra angular en la prevención de complicaciones graves y debería estar fácilmente disponible. En Vietnam sólo unos pocos hospitales de nivel 3 disponen de antitoxina diftérica para el tratamiento temprano.
La miocarditis es la complicación más grave de la difteria y la causa más común de muerte. Si bien se considera una afección potencialmente mortal, si se administra suero antidiftérico con prontitud y se proporciona tratamiento de apoyo intensivo, la enfermedad puede tratarse con éxito, enfatizó el Dr. Hoang Cong Minh.
Fuente
![[Foto] Las "Bellezas" participan en el ensayo del desfile en el aeropuerto de Bien Hoa.](https://vstatic.vietnam.vn/vietnam/resource/IMAGE/2025/4/11/155502af3384431e918de0e2e585d13a)
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