Asfixiándose en 4 carriles

El camino es demasiado pequeño, no puedo ir rápido.

Además de la velocidad máxima de sólo 80 km/h, el factor que decepcionó a mucha gente cuando entraron en funcionamiento las rutas del componente Norte-Sur de la autopista fue el modesto número de carriles. Algunas secciones de autopistas han completado la inversión de construcción de acuerdo con el plan por fases y se han puesto en funcionamiento, como Cao Bo - Mai Son, Trung Luong - My Thuan, Nha Trang - Cam Lam, Vinh Hao - Phan Thiet, Mai Son - QL45 y la próxima sección QL45 - Nghi Son, todas tienen solo 4 carriles.

"¿Por qué la nueva carretera, la autopista clave que atraviesa el país, solo tiene cuatro carriles? Es tan estrecha que ni siquiera nos atrevemos a ir a 80 km/h, y mucho menos a ir más rápido", dijo el Sr. T. Sang, un empresario que viaja regularmente de Ciudad Ho Chi Minh a My Tho.

De hecho, hay muchos ejemplos de proyectos de autopistas que recién se pusieron en funcionamiento y rápidamente se sobrecargaron debido a su escala estrecha de 2 a 4 carriles. Por ejemplo, hace un año por esta misma época, la gente del sur celebraba con entusiasmo la inauguración de la autopista Trung Luong - My Thuan con la esperanza de escapar del "sufrimiento" de hacer cola para ir a Occidente cada día festivo y Año Nuevo. Sin embargo, la autopista Trung Luong - My Thuan se convirtió rápidamente en una pesadilla cuando, menos de dos meses después de su inauguración, hubo 38 accidentes de tráfico y 297 averías de vehículos en la ruta. Preocupado de que esta autopista pronto se convertiría en un cuello de botella, el Comité Popular Provincial de Tien Giang propuso inmediatamente al Primer Ministro invertir en la fase 2 del proyecto de la autopista Trung Luong - My Thuan de acuerdo con el plan de 6 carriles de autopista y 2 carriles de emergencia antes de 2030. El Comité Popular Provincial de Tien Giang evaluó que el volumen de tráfico actual en la autopista Trung Luong - My Thuan es demasiado grande. La escala de inversión de la fase 1 se calculó con base en el número de vehículos de hace 10 años, lo cual ya no es adecuado para el aumento de vehículos y las necesidades de las personas. La recién inaugurada y vital autopista ya está… décadas obsoleta.

La autopista Trung Luong-My Thuan está sobrecargada debido a la falta de carriles

Apenas unos meses después, el Departamento de Transporte de la ciudad de Ho Chi Minh también envió un documento urgente al Comité Popular de la ciudad proponiendo ampliar la autopista Ho Chi Minh - Trung Luong, citando como motivo que después de suspender el cobro de peajes desde principios de 2019, el número de vehículos en la ruta aumentó drásticamente, alcanzando un máximo de más de 51.000 vehículos por día y noche, lo que provocó daños en la superficie de la carretera. La Fase 1 invirtió en la ruta principal con 4 carriles para vehículos motorizados y 2 carriles de emergencia, pero hasta el momento no ha podido satisfacer el aumento de vehículos y las necesidades de viaje de las personas. Por lo tanto, es necesario ampliar la autopista Ho Chi Minh City - Trung Luong, la ruta que conecta Binh Thuan - Cho Dem y Tan Tao - Cho Dem a 8 carriles, 2 carriles de emergencia con una velocidad de diseño de 120 km/h.

Anteriormente, la autopista Ho Chi Minh City - Long Thanh - Dau Giay (HLD) era un ejemplo típico de una autopista rápida que rápidamente se convertía en una autopista lenta porque era demasiado pequeña. La ruta vital de tráfico y económica que conecta la ciudad de Ho Chi Minh con las regiones del Sudeste y las Tierras Altas Centrales tiene sólo cuatro carriles. Mientras tanto, el Comité Popular Provincial de Dong Nai evaluó que la autopista HLD es el principal eje de tráfico que conecta con el Aeropuerto Internacional de Long Thanh, incluso si se construye según el plan con 8 carriles, no satisfará la demanda. El Comité Popular Provincial de Dong Nai ha propuesto repetidamente al Primer Ministro que considere invertir en la ampliación de la autopista HLD a 10-12 carriles, tres veces más grande que la actual.

En la región norte, la provincia de Lao Cai también ha estado "impaciente" durante los últimos años, proponiendo continuamente al Gobierno permitir la ampliación de la autopista Noi Bai - Lao Cai desde Yen Bai - Lao Cai (83 km de largo) de 2 carriles a 4 carriles. La razón es que, si bien es una autopista, sólo cuenta con dos carriles, no tiene franja central y el volumen de tráfico es elevado, lo que supone riesgos potenciales para la seguridad vial, incluso accidentes graves cuando los conductores son negligentes e invaden los carriles. Cuando se puso en funcionamiento por primera vez hace 8 años, el tramo Yen Bai - Lao Cai tenía una capacidad de tráfico de 2.500 vehículos/día y noche, pero ahora ha aumentado a 11.000 vehículos/día y noche.

Falta de carril por… ¿falta de dinero?

Hablando con Thanh Nien, un funcionario del Ministerio de Transporte admitió que la razón de la falta de carriles en la carretera es... la falta de dinero. En el contexto de escasez de recursos económicos, para equilibrar la capacidad de las fuentes de capital y garantizar la eficiencia de las inversiones, la Asamblea Nacional y el Gobierno aprobaron la política de dividir la inversión en fases de construcción para una serie de vías con una sección transversal de 4 carriles y una velocidad de diseño de 80 km/h. Por ejemplo, la autopista Trung Luong - My Thuan se construyó de acuerdo con el diseño del Ministerio en la Decisión 5019 del 31 de diciembre de 2014 sobre directrices para el diseño y la organización del tráfico en la fase de inversión en la construcción de autopistas. El diseño divergente tiene como objetivo disponer paradas de emergencia a intervalos en ambos lados de la dirección del tráfico, de modo que después de 6 a 10 minutos de conducción, los vehículos de emergencia todavía tengan un lugar donde detenerse. La razón es que, en un contexto de difícil inversión de capital, si las carreteras de 17 metros de ancho y cuatro carriles tuvieran carriles de emergencia continuos, la inversión total aumentaría. La autopista Trung Luong-My Thuan construirá carriles de emergencia continuos a lo largo de toda la ruta incluso en la etapa de eliminación gradual. La inversión total aumentará a unos 17.000 - 18.000 billones de VND, unos 5.000 - 6.000 billones de VND adicionales en comparación con la inversión total actual.

Sin embargo, los expertos en tráfico evalúan que la opción de "enfriar" el flujo de caja mediante la construcción de carreteras de pequeña escala y con carriles bajos no es adecuada, y será difícil ampliarla más adelante porque el coste de limpieza del sitio es demasiado alto. De igual modo, los proyectos para ampliar y completar la red de carreteras se retrasan uno tras otro, mientras la infraestructura existente se deteriora rápidamente, lo que da lugar a constantes atascos de tráfico y accidentes.

El profesor asociado Dr. Pham Xuan Mai, exjefe del Departamento de Ingeniería Automotriz de la Universidad Tecnológica de la ciudad de Ho Chi Minh, señaló: El número de carriles en una autopista depende del volumen de tráfico en la ruta. El volumen de tráfico actual en las principales carreteras de Vietnam es de 25.000 a 35.000 vehículos/día y noche. Mientras tanto, el número de carriles que se están construyendo actualmente en las autopistas de Vietnam es de sólo 2 carriles, diseñados con una capacidad de tráfico de 25.000 vehículos. Por lo tanto, en horas punta, días festivos, Tet, etc., se sobrecarga, lo que provoca graves atascos. Más recientemente, la circunvalación 3 de Ciudad Ho Chi Minh fue diseñada para 2030 con un volumen de tráfico de 40.000 a 50.000 vehículos/día y noche con 4 carriles, pero actualmente en rutas similares en Ciudad Ho Chi Minh, se han registrado entre 25.000 y 40.000 vehículos/día y noche.

En particular, las autopistas deberían construirse en una sola fase, priorizando las rutas troncales nacionales y regionales. Si se construye en dos fases, al construir la fase 2, se dificultará inmediatamente el tráfico en la autopista de la fase 1, desperdiciando el doble de recursos humanos para la construcción y el despeje del terreno... Construir para el futuro implica que el número de carriles, la velocidad de circulación y los carriles de emergencia deben cumplir con los estándares internacionales y completarse sobre la marcha, enfatizó el profesor asociado Dr. Pham Xuan Mai.

Actualmente, el número de automóviles por cada 1.000 habitantes en Vietnam es de 50/1.000, lo que equivale a entre 1/5 y 1/6 de Tailandia. En un futuro muy próximo (2025 - 2030), el número de automóviles en Vietnam aumentará muy rápidamente, al menos igual al de Tailandia hoy. Esto significa que el tráfico en las carreteras también aumentará, hasta 75.000 vehículos/día y noche o más. Por lo tanto, las carreteras que actualmente se diseñan y construyen también deben calcularse en función de este volumen de tráfico, lo que implica que el número mínimo de carriles por sentido es de 3 carriles.

Profesor asociado, Dr. Pham Xuan Mai

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