Berlusconi, el playboy de Milán

Antes de fallecer en Milán a los 86 años, Silvio Berlusconi vivió y experimentó todos los sabores dulces y amargos con el AC Milan durante su período más glorioso.

El 8 de julio de 1986, alrededor de 10.000 aficionados se reunieron en el estadio Arena Civica para esperar la presentación del equipo para la nueva temporada del Milán. Pero lo que presenciaron a continuación se parecía más a una película de Hollywood.

Tres helicópteros vuelan al son de la atronadora banda sonora de "La cabalgata de las valquirias " de Wagner, como si se tratara de una película de Francis Ford Coppola. El primero en retirarse fue el capitán Franco Baresi, seguido por los jugadores y el cuerpo técnico. El último en aparecer fue el presidente Silvio Berlusconi, entonces magnate de los medios italianos y recién encargado de Milán.

El magnate nacido en 1936 decidió presentarse a sus fans a la usanza del espectáculo. Y lo que ocurrió en las dos décadas siguientes en el AC Milan reflejó este carácter de Berlusconi.

El Milan publicó una foto en homenaje y recuerdo a Silvio Berlusconi tras el fallecimiento del exentrenador el 12 de junio. Foto: AC Milan

La aparición de Berlusconi fue controvertida desde el principio. Dijo que cuando era joven, a menudo iba a ver el Milan con su padre. Pero según el autor John Foot en su libro Calcio, Berlusconi en realidad admira al Inter, el equipo rival del Milán, e intentó comprarlo en 1980. Por eso, mucha gente cree que Berlusconi compró el Milán principalmente para atraer la atención del público y crear las premisas para su carrera política.

Sea cual sea la verdad, en febrero de 1986 Berlusconi tomó posesión oficialmente del Milán, abriendo un nuevo capítulo al salvar al equipo de la bancarrota después de dos descensos (uno debido al escándalo de arreglo de partidos de los Totonero y otro debido al mal rendimiento).

Tras su dramático debut en helicóptero, Berlusconi declaró: "Sé que la gente se reirá, pero necesito mostrar a todo el mundo que Milán tiene una nueva forma de pensar".

Y una de las novedades es el nombramiento de un entrenador de origen humilde: Arrigo Sacchi. Berlusconi empezó a fijarse en Sacchi cuando su compatriota entrenador llevó al Parma, equipo de la Serie B, a eliminar al Milan en los octavos de final de la Copa Italia. Después del partido, Berlusconi se reunió con el presidente del Parma, Ernesto Ceresini, para tratar el fichaje de Sacchi. Esto sorprendió a Sacchi: "O está loco o es un genio".

Berlusconi (sosteniendo la Copa) junto al entrenador Sacchi (izquierda) y los jugadores Van Basten, Baresi, Rijkaard y Gullit en la fiesta de celebración de la victoria del Milan en la Copa de Europa 1 en 1990. Foto: Shutterstock

Cuando se trasladó a Milán en 1987, la experiencia de Sacchi se limitaba a equipos juveniles y ligas inferiores como la Serie B y la Serie C. Los medios italianos de aquella época incluso se burlaron del hecho de que Sacchi nunca hubiera jugado al fútbol profesional antes de convertirse en entrenador. Sacchi respondió: "Nunca pensé que para ser jinete primero hay que ser caballo".

El rendimiento del Milan bajo la dirección de Sacchi fue silenciando poco a poco a las críticas. En su primera temporada al mando, este entrenador ayudó al Milán a ganar la Serie A por primera vez en nueve años. El equipo dirigido por Sacchi es a menudo recordado en la historia con el apodo de "Grande Milan", es decir "Gran Milán" debido a las grandes cosas que logró.

El "Grande Milan" de Sacchi ganó la Copa de Europa en dos temporadas consecutivas, 1988-1989 y 1989-1990. Fueron el último equipo en ganar la competición dos años seguidos antes de que el torneo pasara a llamarse Liga de Campeones en 1993, y al Real Madrid le llevó más de dos décadas lograr la misma hazaña. Después de dejar Milán en 1991, Sacchi llevó a Italia a la final de la Copa del Mundo de 1994 y es considerado uno de los mejores entrenadores de la historia del fútbol. Esto demuestra el buen ojo que Berlusconi tenía para las personas, cuando estuvo dispuesto a depositar su confianza en Sacchi, a pesar de su poca experiencia y de las críticas públicas.

Berlusconi en una foto con la colección de trofeos del Milán en los años 1980 y 1990. Foto: AC Milán

Durante su vida, el fallecido presidente de la Juventus, Gianni Agnelli, exclamó una vez: "¡Este Berlusconi gasta tanto dinero!". Agnelli pertenece a una poderosa familia de magnates italianos, propietarios del famoso grupo de la industria pesada FIAT, pero aún así estaba sorprendido por la forma en que Berlusconi gastó dinero para reclutar estrellas. El primer Milán era famoso por su defensa italiana compuesta por Mauro Tassotti, Alessandro Costacurta, Franco Baresi y Paolo Maldini, además del trío holandés formado por Frank Rijkaard, Ruud Gullit y Marco Van Basten. El equipo del Milán en ese momento también era una especie de "Galácticos", es decir "galaxia", un término que describe el tamaño de un equipo con demasiadas superestrellas, y Berlusconi invertía constantemente en el éxito.

Después de la era Sacchi, el Milan entró en el siguiente período de éxito bajo el mando del entrenador Fabio Capello, y el San Siro dio la bienvenida a más estrellas como el gigante delantero Jean-Pierre Papin y el extravagante mediocampista Dejan Savicevic. En 1992, el Milan incluso gastó dinero para fichar a Gianluigi Lentini, procedente del Torino, por nada menos que 18.500 millones de liras (el equivalente a 14 millones de euros), lo que supuso un récord mundial de transferencia en aquella época.

Durante toda la temporada 1991-1992, Capello y sus alumnos se mantuvieron invictos en la Serie A y ganaron fácilmente el principal torneo italiano. Esta racha invicta duró hasta 58 partidos, lo que ayudó al equipo a ser llamado "El Ejército Invencible". El momento álgido del Milan bajo la dirección de Capello fue probablemente la final de la Liga de Campeones de 1994, cuando aplastó al "Dream Team" del Barça del legendario entrenador Johan Cruyff y de superestrellas como Romario, Hristo Stoichkov, Ronald Koeman... con una victoria por 4-0.

En la segunda mitad de los años 90, cuando Berlusconi dejó el fútbol para entrar en la política con la fundación del partido Forza Italia, el Milán no consiguió el éxito esperado. Pero cuando el propietario regresó a su lado, inmediatamente recuperaron su primera posición en la década de 2000 con el entrenador Carlo Ancelotti, un hijo del "Grande Milan" de Sacchi. El Milán llegó a la final de la Liga de Campeones tres veces, incluyendo victorias en 2003 y 2007, y terminó segundo en 2005. Después de que Ancelotti se fuera en 2009, el Milán ganó otro título de la Serie A en 2011 con Max Allegri, luego cayó en años oscuros cuando la familia Berlusconi sufrió una crisis financiera.

En 2016, Berlusconi vendió el AC Milan a inversores chinos por 823 millones de dólares, junto con unos 245 millones de dólares en deuda del club.

Pero el romance de este "playboy" con el fútbol no termina ahí. En 2018, Berlusconi compró el Monza y lo llevó de la Serie C a la A en solo cuatro años. A finales de 2022, volvió a causar revuelo al anunciar que recompensaría a los jugadores con "un autobús lleno de prostitutas" si vencían a un equipo puntero de la Serie A. Y luego lo hizo Monza. A finales de enero derrotaron a la Juventus por 2-0 en el mismo Allianz Stadium. Berlusconi bromeó: "Acabo de recibir unas 100 llamadas recordándome que debo cumplir mi promesa".

Berlusconi y el Milan levantaron el trofeo de la Liga de Campeones en 2007. Foto: AFP

Cuando Berlusconi exhaló su último suspiro en Milán el 12 de junio, los medios de comunicación mundiales lo recordaron como el ex primer ministro de Italia, la persona que ocupó el cargo por más tiempo desde la Segunda Guerra Mundial. En algún lugar la gente lo recuerda como bajista, como voz cálida o como propietario de Mediaset, el imperio mediático número uno en Italia.

Para los amantes del fútbol, ​​Berlusconi es la encarnación del éxito en el AC Milan. Durante su vida, siempre se tomó muy en serio su papel en el éxito del Milan, como declaró en 2014: «Todo el mundo habla del Milan de Sacchi, Zaccheroni y Ancelotti, pero nadie habla del Milan de Berlusconi. Durante los últimos 18 años, he sido yo quien ha confeccionado la plantilla, establecido las reglas y fichado a los jugadores».

De hecho, cinco estrellas del Milán han ganado el Balón de Oro con Berlusconi, entre ellos Gullit (1897), Van Basten (1988, 1989 y 1992), George Weah (1995), Andriy Shevchenko (2003) y Kaká (2007). Sin olvidar las estrellas que recibieron este título vistiendo la camiseta del Milán como Papin, Roberto Baggio, Ronaldo, Ronaldinho o Rivaldo. El Milan de Berlusconi no sólo brilla con sus estrellas ofensivas, sino que también cuenta con estrellas defensivas de primer nivel como Baresi, Maldini, Alessandro Nesta, Andrea Pirlo o Genaro Gattuso... que han luchado por la camiseta rojinegra.

Milán hace un vídeo en memoria de Berlusconi

Los momentos de Berlusconi con el Milán.

Berlusconi no sólo trajo estrellas y cambió la cara del fútbol italiano en una época en la que los equipos todavía eran propiedad de familias, sino que también revolucionó la manera en que se jugaba al fútbol en el país con forma de bota. Trajo nutricionistas y terapeutas al centro de Milanello para apoyar a los jugadores, una rareza en la década de 1990. La inversión limitada y las malas decisiones de personal en las etapas finales de su reinado no pueden borrar su contribución y papel en la historia del Milán y del fútbol europeo.

Como afirmó el propio Berlusconi: «Todo lo que he hecho ha sido mundano, pero Milán siempre ha sido sagrado».

Joey Thinh

Enlace de origen: https://vnexpress.net/berlusconi-tay-choi-cua-thanh-milan-4616927.html