'Capturar' carbono al servicio del planeta verde

La captura y almacenamiento de carbono es una tecnología que ayuda a reducir las emisiones de CO2, contribuyendo a limitar el aumento de la temperatura media global por debajo de 1,5 grados Celsius en comparación con la época preindustrial.

Sơ đồ minh họa công nghệ CCS thu giữ và lưu trữ carbon. (Nguồn: IEA)

Ilustración esquemática de la tecnología de captura y almacenamiento de carbono CCS. (Fuente: AIE)

Las centrales eléctricas y las fábricas de todo el mundo contribuyen en gran medida a las emisiones de CO2, lo que conduce al calentamiento global.

Los científicos están investigando la posibilidad de capturar CO2 antes de que se libere a la atmósfera utilizando tecnología de captura y almacenamiento de carbono (CAC). La CCS es el proceso de capturar gases producidos al quemar combustibles fósiles, separar el CO2 de otros gases y enviarlo a almacenamiento.

La importancia de la tecnología CCS se menciona en el informe de la Agencia Internacional de Energía (AIE) sobre el objetivo de cero emisiones netas de CO2 para 2050.

La AIE estima que para reducir a cero las emisiones netas de CO2 en 2050, será necesario capturar alrededor de 7.600 millones de toneladas de CO2 cada año, de las cuales el 95% del total de CO2 capturado deberá almacenarse geológicamente de forma permanente, y el 5% se utilizará para crear materiales sintéticos o crear otros productos. Actualmente, la cantidad de CO2 almacenada en todo el mundo es de sólo unos 43 millones de toneladas al año.

Japón y China lideran

Japón es uno de los países líderes en la implementación de la tecnología CCS. El proyecto CCS Tomakomai se ha implementado en la región de los cerezos en flor desde 2012, en la ciudad de Tomakomai es responsable Japan CCS Co., Ltd. (JCCS).

Ubicación de implementación del proyecto: ciudad de Tomakomai, principalmente industria en desarrollo, pesca, producción de papel y petróleo.

Durante la prueba, el proyecto logró su objetivo de capturar 0,3 millones de toneladas de CO2 y almacenarlo permanentemente en capas geológicas del fondo del océano. El proyecto continúa perfeccionándose para estar listo para el almacenamiento de CO2 a gran escala a partir de 2030.

En China, el 2 de junio, China Energy Investment Corporation anunció el lanzamiento de la planta de captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) más grande de Asia en el sector de energía a carbón en la provincia de Jiangsu. China Energy dijo que la planta, conectada a la central eléctrica de carbón de Taizhou, tiene la capacidad de capturar 500.000 toneladas de CO2 por año.

Durante la operación de prueba del proyecto, el sistema CCUS mostró un buen rendimiento y altos estándares de seguridad, enfatizó el Sr. Ji Mingbin, presidente de la sucursal de China Energy Jiangsu. Los indicadores de eficiencia energética y calidad del producto son iguales o superiores al nivel de diseño original.

El Sr. Ji Mingbin reveló que tanto el CO2 emitido como el capturado se pueden utilizar porque China Energy ha firmado contratos con ocho empresas. El CO2 capturado se puede utilizar para producir hielo seco y gas de protección para soldadura.

Estos proyectos son parte de los esfuerzos de China para alcanzar su objetivo de neutralidad de carbono para 2060.

Perspectivas en Vietnam

En Vietnam, la tecnología CCS ha recibido recientemente gran atención por parte de los responsables políticos, especialmente después del compromiso de Vietnam de cero emisiones netas para 2050 y el apoyo a la "Declaración de transición mundial del carbón a la electricidad limpia" en la 26ª Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26) en 2021.

La tecnología CCS se menciona en muchos documentos y políticas importantes del Gobierno vietnamita. En la Decisión que aprueba la Estrategia Nacional sobre Cambio Climático para el período hasta 2050 (N.° 896/QD-TTg de fecha 26 de julio de 2022), se establece: "Investigar y aplicar la tecnología CCS a las centrales eléctricas de combustibles fósiles y a las instalaciones de producción industrial".

El 28 de junio, el Instituto del Petróleo de Vietnam (VPI) y Smart Geophysics Solutions JSC (SGS) organizaron conjuntamente una conferencia científica internacional sobre "Experimentación y simulación de captura, utilización y almacenamiento de carbono" (Experimento y modelado CCUS).

Según el Profesor Asociado. TS. Pham Huy Giao, director de SGS, la aplicación de CCUS para lograr el objetivo de reducir las emisiones de CO2 a cero todavía está en sus inicios, especialmente en países en desarrollo como Vietnam. “La investigación CCUS debe implementarse en una hoja de ruta completa y la primera tarea es construir un proceso de investigación CCUS en el laboratorio y simular el transporte y almacenamiento subterráneo de CO2”, dijo.

Estudios previos sobre CCS proporcionan una evaluación preliminar de la viabilidad de su implementación, especialmente en la recuperación mejorada de petróleo. En 2011, Vietnam se convirtió en el primer país del sudeste asiático en implementar con éxito un proyecto para mejorar la recuperación de petróleo utilizando CO2 en el campo Rang Dong en el área marítima de Ba Ria - Vung Tau.

Con el compromiso de lograr cero emisiones netas para 2050, Vietnam identifica la importancia de la captura y almacenamiento de carbono (CCUS) para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, como se establece en la Estrategia Nacional sobre Cambio Climático hasta 2050.

Según TS. Nguyen Minh Quy, Director Adjunto de VPI, Los recientes resultados de la investigación de VPI sobre las fuentes de CO2 y los posibles lugares de almacenamiento de CO2 muestran oportunidades para desarrollar una cadena CCUS completa que incluya la captura, el transporte, el uso y el almacenamiento de CO2.

En concreto, VPI prevé que en 2030 las emisiones de CO2 se reducirán en un 6% mediante la conversión de CO2 en otras sustancias (urea, metanol, etanol, etc.).

La investigación del Dr. Phung Quoc Huy, del Centro de Investigación Energética de Asia y el Pacífico, muestra que la capacidad de almacenar CO2 en algunas capas de carbón de la región de Quang Ninh varía entre 12 m3 de CO2/tonelada de carbón y 22 m3 de CO2/tonelada de carbón. De esta manera, Vietnam puede crear áreas regionales y agrupadas de almacenamiento de CO2 para minimizar los costos de construcción y transporte.

En las centrales eléctricas alimentadas con carbón en el Sur, el CO2 se captura en las plantas, se transporta mediante oleoductos o camiones cisterna y se bombea a depósitos de petróleo agotados en alta mar.

En las centrales térmicas de carbón del Norte, el CO2 se captura y se transporta mediante tuberías o buques cisterna, se bombea a yacimientos de carbón profundos e inexplotables en las regiones de Quang Ninh y Thai Nguyen, y se almacena allí.

El organismo de gestión estatal debe asignar institutos de investigación especializados para realizar pruebas de esta tecnología en diferentes lugares de almacenamiento de CO2 (yacimientos de petróleo y gas agotados, vetas de carbón inexplotables, capas profundas de agua salina, etc.). Posteriormente, evaluar la capacidad de almacenamiento y control de las fugas de CO2 de las áreas de almacenamiento, propuso el Sr. Huy.

Aunque la tecnología CCS se considera una solución, muchos países advierten que esta tecnología no puede reemplazar la necesidad de reducir drásticamente el uso de combustibles fósiles y limitar su uso.

Esta es también la advertencia emitida por la Unión Europea (UE) y 17 países el 14 de julio, enfatizando que las tecnologías de reducción de emisiones, incluida la captura y almacenamiento de carbono, deben considerarse como la base para poner fin al uso de combustibles fósiles.

No existe una solución única para abordar completamente el cambio climático. Por lo tanto, además de acelerar el desarrollo de las energías renovables, la tecnología CCS será parte del esfuerzo general para reducir las emisiones a escala global.

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