¿En qué consiste la prohibición?
El gobernador Greg Gianforte firmó un proyecto de ley que prohíbe TikTok el 18 de mayo después de que la legislatura de Montana lo aprobara el mes pasado. De esta forma, Montana se ha convertido en el primer estado de EEUU en legislar la prohibición de Tiktok, una aplicación con más de 150 millones de usuarios en el país.
El gobernador de Montana, Greg Gianforte, firmó un proyecto de ley que prohibiría a TikTok operar en el estado y prohibiría las descargas de la aplicación. Foto: Wall Street Journal
El proyecto de ley que Montana acaba de promulgar prohibiría a las tiendas de aplicaciones, como Google y Apple, ofrecer la aplicación TikTok para descargar dentro del estado de Montana. TikTok y las tiendas de aplicaciones recibirán una multa de 10.000 dólares al día si violan la ley. Los usuarios individuales de TikTok no serán castigados.
En respuesta a la prohibición de Montana, TikTok, propiedad de la empresa tecnológica china ByteDance, dijo en un comunicado que el proyecto de ley “viola los derechos de la Primera Enmienda de los habitantes de Montana” y agregó que “defenderá los derechos de nuestros usuarios dentro y fuera de Montana”.
“Gianforte firmó un proyecto de ley que viola los derechos de la Primera Enmienda de los habitantes de Montana al prohibir ilegalmente TikTok”, dijo un portavoz de TikTok en un comunicado. Si bien no dijo si la compañía planeaba emprender acciones legales, TikTok dijo en una declaración anterior que “la constitucionalidad del proyecto de ley será decidida por los tribunales”.
La prohibición de Montana entrará en vigor el 1 de enero de 2024. Sin embargo, cualquier impugnación legal podría resultar en un retraso en la fecha de inicio de la prohibición.
No está claro cómo se aplicará la prohibición ni qué pasará con los habitantes de Montana que descargaron la aplicación antes de su fecha de entrada en vigor, el 1 de enero. Todavía quedan preguntas sin respuesta sobre si los habitantes de Montana pueden utilizar una solución alternativa, como una red privada virtual, para que sus dispositivos parezcan estar fuera del estado.
Cuando se le pidió más detalles, Shelley Vance, senadora estatal republicana que patrocinó el proyecto de ley, dijo que la responsabilidad del cumplimiento recaería en el propio TikTok.
Voces de oposición
Pero tan pronto como fue aprobado, el proyecto de ley de Montana generó críticas de TikTok y de defensores de la libertad de expresión en Estados Unidos. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), una organización no gubernamental y no partidista con una sólida reputación en la protección de los derechos y libertades individuales, calificó la prohibición de Montana de inconstitucional.
“Con esta prohibición, el gobernador Gianforte y la legislatura de Montana han ignorado los derechos de libertad de expresión de cientos de miles de habitantes de Montana que usan esta aplicación para expresarse, recopilar información y administrar sus pequeñas empresas”. El director de políticas locales de la ACLU, Keegan Medrando, lo dijo en un comunicado.
“Montana tendrá muchas dificultades para convencer a los tribunales de que este tipo de prohibición es compatible con la Primera Enmienda”, dijo Jameel Jaffer, experto constitucional de la Universidad de Columbia.
Pero el gobernador Gianforte, en una declaración del 18 de mayo, afirmó que Montana está tomando “la acción más decisiva de cualquier estado para proteger los datos privados y la información personal confidencial de los habitantes de Montana”.
Poco después de que los legisladores aprobaran el proyecto de ley, Gianforte buscó cambios para ampliar la ley para que pudiera aplicarse a todas las aplicaciones de redes sociales que brindan datos a rivales extranjeros, no solo a TikTok.
Un portavoz de la oficina del gobernador de Montana dijo que los cambios propuestos pretenden abordar preocupaciones legales. Pero Gianforte recibió el proyecto de ley tarde en la sesión legislativa, por lo que no hubo tiempo para incorporar esos cambios al texto del proyecto de ley.
El gobernador Gianforte también está prohibiendo el uso de todas las aplicaciones de redes sociales vinculadas a adversarios extranjeros en equipos estatales y en empresas estatales en Montana. Gianforte, en una nota, enumeró ejemplos de dichas aplicaciones, incluida la popular aplicación de mensajería WeChat, utilizada por más de mil millones de personas en todo el mundo.
El caso de Montana marcará el panorama general
Los desafíos legales a la ley que Montana acaba de aprobar podrían brindar información sobre si los tribunales respaldarán los esfuerzos federales para prohibir TikTok, que tiene 150 millones de usuarios en Estados Unidos.
Los miembros del Congreso han presentado proyectos de ley que prohibirían TikTok en todo el país o darían al gobierno más poder para hacerlo. La administración del presidente Joe Biden exigió recientemente que TikTok se separe de sus propietarios chinos o se enfrentará a la prohibición.
El director ejecutivo de TikTok, Shou Zi Chew, testificó ante la Cámara de Representantes de Estados Unidos sobre la privacidad de los datos a principios de este año. Foto: NBC
Los partidarios del proyecto de ley de Montana dicen que el estado tiene preeminencia legal para ganar una impugnación. Los legisladores de Montana han citado preocupaciones de seguridad nacional como motivos para prohibir TikTok. Algunos funcionarios de la administración y miembros del Congreso han estado preocupados de que el gobierno chino pudiera ordenar a la empresa matriz de TikTok, ByteDance, con sede en Beijing, que utilice la aplicación para espiar a los estadounidenses o difundir propaganda.
TikTok afirmó que tal escenario nunca había sucedido y que se negaría a cumplir la orden si se presentaran solicitudes similares en el futuro. La empresa matriz de TikTok también dijo que propuso un plan de 1.500 millones de dólares al gobierno de Estados Unidos para proteger los datos de los usuarios de TikTok en Estados Unidos.
La Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos protege la libertad de expresión, pero no es absoluta. Las preocupaciones de seguridad nacional y otras cuestiones pueden justificar los esfuerzos del gobierno para regular la libertad de expresión.
Por ejemplo, en 2010, la Corte Suprema de Estados Unidos confirmó una ley federal que prohibía el “apoyo material” a organizaciones terroristas extranjeras e incluso el asesoramiento sobre actividades perfectamente legales, pese a los argumentos de que la medida pisoteaba la libertad de expresión.
O en otro caso, en 1986, la Corte Suprema confirmó una orden de cierre de una librería para adultos porque facilitaba la prostitución. La librería argumentó que la orden de cierre violaba la Primera Enmienda, pero la objeción fue ineficaz.
Joel Thayer, abogado que dirige el Digital Progress Institute, un grupo de expertos, dijo que la Corte Suprema falló sobre la conducta de la librería, no sobre su contenido. Lo mismo ocurrió en Montana, dijo, ya que el estado regula el comportamiento de TikTok, como la relación de la empresa con la empresa matriz ByteDance. “Pero la pregunta es: ¿considerará el tribunal la ley de Montana para regular la conducta o el discurso?”, dijo Thayer.
Está claro que el camino hacia la implementación oficial de la prohibición de TikTok en Montana todavía es bastante espinoso. Pero podría allanar el camino para una ofensiva total contra TikTok, ya que las preocupaciones sobre la seguridad de los datos de los usuarios de la aplicación se están convirtiendo en un tema candente, no solo en Estados Unidos sino en todo el mundo.
Nguyen Khanh
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