Von Boeing hergestellter Satellit zerbricht im Orbit

Der Satellit Intelsat 39 wurde 2019 mit einer Ariane-5-Rakete von Französisch-Guayana aus gestartet. (Foto: Jody Amiet/AFP)

Der Satellit Intelsat 33e, der aus einer geostationären Umlaufbahn über dem Indischen Ozean Breitband-Kommunikationsdienste für Europa, Afrika und Asien bereitstellt, wurde am 19. Oktober aufgrund eines „ungewöhnlichen Ereignisses“ abgeschaltet, bevor am 21. Oktober ein „Totalverlust“ bestätigt wurde, so Intelsat, der Satellitendienstanbieter, der den Satelliten betreibt.

Nachfolgende Beobachtungen durch die US Space Force bestätigten, dass der Satellit in mindestens 20 Teile zerbrochen war, die Streitkräfte „sehen jedoch keine unmittelbare Bedrohung“ durch die Trümmer. Die genaue Ursache für den plötzlichen Zerfall des Satelliten ist noch unklar.

„Wir arbeiten mit dem Satellitenhersteller Boeing und Regierungsbehörden zusammen, um die Daten und Beobachtungen zu analysieren“, sagte Intelsat. „Ein Incident Review Board wurde einberufen, um eine umfassende Analyse der Ursache der Anomalie durchzuführen.“

Der Satellit, der 6.600 kg wiegt und etwa die Größe einer Limousine hat, wurde von Boeing entworfen und hergestellt und 2016 in die Umlaufbahn gebracht. Es ist der zweite Satellit, der als Teil von Boeings EpicNG-Plattform der „nächsten Generation“ ins All geschossen wird. Auch der erste Satellit namens IS-29e versagte nach Jahren im Weltraum, möglicherweise aufgrund eines Treibstofflecks, das durch den Einschlag eines kleinen Meteoriten oder einen Sonnensturm verursacht wurde.

Durch den Ausfall wurde die erwartete Lebensdauer des Satelliten erheblich verkürzt, die zuvor auf bis zu 15 Jahre geschätzt worden war.

Die Zerstörung des Satelliten ist ein weiterer Grund für Boeing, das bereits mit einer Reihe von Problemen zu kämpfen hat, darunter die Folgen der Starliner-Mission, bei der zwei NASA-Astronauten im Weltraum gestrandet waren; Betrugsvorwürfe im Zusammenhang mit dem Absturz der 737 Max; und ein Streik von 300.000 Arbeitern in dieser Flugzeugfabrik.

Darüber hinaus verschärft es das Problem, dass Weltraumschrott den Himmel über der Erde verstopft. Weltraumbehörden auf der ganzen Welt versuchen, mehr als 30.000 der größten Trümmerteile aufzuspüren, während viele andere zu klein sind, um sie zu verfolgen.

Ha Thu

Laut Live Science