Chinesische Passagierflugzeuge wollen mit Boeing und Airbus konkurrieren

(CLO) China unternimmt Anstrengungen, um Großraumflugzeuge zu entwickeln, die mit Airbus und Boeing konkurrieren können. Allerdings hängen Pekings Pläne möglicherweise von der Kooperation westlicher Regulierungsbehörden und Zulieferer ab.

C909 und C919 sind erst der Anfang

China hegt schon lange den Ehrgeiz, mit im Inland gebauten Weltklasse-Jets das Monopol von Airbus und Boeing auf dem globalen Luftfahrtmarkt zu brechen.

Diese Strategie wurde erfolgreich umgesetzt, da die staatliche Commercial Aircraft Corporation of China (Comac) Bestellungen für Hunderte ihrer Mittelstrecken-Schmalrumpfflugzeuge C909 und C919 erhalten hat.

China Southern Airlines bringt seine Flotte von C919-Flugzeugen chinesischer Mittelstrecken-Passagierflugzeuge auf den Markt. Foto: China Southern Airlines

Der chinesische Flugzeughersteller scheint sich nun voll und ganz auf die Produktion von Großraumflugzeugen für Langstreckenflüge zu konzentrieren. Dabei ist er nicht nur von der Marktnachfrage, sondern auch von politischen und strategischen Faktoren getrieben.

„Es gibt außer großen Flugzeugen nicht viele technische Produkte, die so sichtbar und erkennbar sind“, sagt David Yu, Professor an der New York University Shanghai, der sich mit der Finanzierung von Flugzeugen beschäftigt. Wie die USA und Europa hat auch China viele Gründe, Großraumflugzeuge im Inland zu entwickeln und zu betreiben, was seinen Status und seine Ambitionen widerspiegelt.“

Comac wurde 2008 mit der Mission gegründet, Pekings langfristige Luftfahrtstrategie umzusetzen, als die chinesische Führung der Ansicht war, das Land benötige eine komplette „Produktpalette“ an Flugzeugen, um seine fortschrittlichen Fertigungskapazitäten unter Beweis zu stellen.

Und die Führungskräfte von Comac haben betont, dass die schnelle Einführung der C919 in den vergangenen Jahren lediglich die ersten Schritte eines viel größeren Projekts sei, da das Unternehmen gerade dabei sei, von Schmalrumpfjets zu größeren, anspruchsvolleren Modellen überzugehen.

Wei Yingbiao, damals stellvertretender Generaldirektor von Comac und heute leitender Angestellter eines anderen staatlichen Unternehmens, bekräftigte diese Ansicht im vergangenen Dezember auf einem Forum in Harbin.

„Wir haben die Großraumflugzeuge C929 und C939 im Auge“, sagte Wei. „Darüber hinaus planen wir für die Zukunft auch neue Generationen, darunter Elektro-, Wasserstoff- und Hybridflugzeuge.“

Ehrgeiz, mit C929 und C939 neue Höhen zu erreichen

Informationen aus China zufolge kann die C929 bis zu 440 Personen befördern und hat eine Reichweite von 12.000 km – das entspricht der Entfernung von Shanghai nach New York. Berichten zufolge wird es in einigen Leistungskennzahlen mit dem Boeing 787 Dreamliner und dem Airbus A350 vergleichbar sein.

Modelle des Großraum-Passagierflugzeugs Comac C929 (oben) und des Schmalrumpf-Passagierflugzeugs Comac C919 (unten) auf der Shanghai Airshow 2023. Foto: The Air Current

Prototypen für diesen neuen Jet befinden sich derzeit in der Entwicklung. Es wird erwartet, dass inländische Lieferanten im Jahr 2027 mit der Lieferung einiger wichtiger Komponenten für das Projekt beginnen, darunter auch des ersten Mittelrumpfabschnitts.

Die größere C939, deren Spezifikationen sich noch in der Ausarbeitung befinden, wird voraussichtlich etwa die Größe der Boeing 777 und 747 haben.

Obwohl Comac sich noch nicht auf einen Liefertermin festgelegt hat, besteht die Hoffnung, dass die C929 und C939 in einem kürzeren Zeitraum entwickelt werden können als die ersten Großraumflugzeuge von Boeing und Airbus.

Boeing begann in den 1960er Jahren mit der Produktion seines ersten großen Düsenflugzeugs, der legendären 747-Serie, als die amerikanische Luftfahrtindustrie in ihr goldenes Zeitalter eintrat. Das Flugzeug wurde 1970 in Dienst gestellt, 13 Jahre nach der Einführung von Boeings erstem Schmalrumpfflugzeug, der 707.

Doch Airbus brauchte vom Konzept bis zur Probeproduktion weniger als zehn Jahre, um sein erstes Großraumflugzeug, die A300, zu bauen, die 1974 in Dienst gestellt wurde.

Der C929 wurde erstmals 2016 als chinesisch-russisches Joint-Venture-Projekt konzipiert und war damals unter der Bezeichnung CR929 bekannt. Obwohl sich Russland später zurückzog, war ein Teil der Grundlagen für das Projekt gelegt.

„Sie müssen definitiv nicht bei Null anfangen, denn der CR929 bietet bereits die Plattform“, sagte eine anonyme Quelle bei Shanghai Aircraft Manufacturing, einer Tochtergesellschaft von Comac.

„Die Entwicklung eines Großraumflugzeugs ist heute einfacher als zu Boeings Zeiten in den 1960er Jahren. Comac kann sich heute auf ausgereifte Designs, Komponenten und Partner verlassen.“

Chancen und Herausforderungen

Analysten warnen, dass Comac möglicherweise einige geopolitische Hürden überwinden muss, um sein Großraumflugzeug in die Luft zu bekommen. Auch wenn externe Spannungen das Unternehmen wahrscheinlich nicht von der Verfolgung seiner Ziele abhalten werden, könnten sie die Dinge doch verkomplizieren.

Insbesondere die wirtschaftliche Rentabilität der neuen Großraumflugzeuge von Comac könnte von der Haltung der ausländischen Regulierungsbehörden abhängen, da sich das Unternehmen nicht ausschließlich auf Inlandslangstreckenflüge verlassen kann.

Innenraum des Comac C919. Foto: Jet Photos

Obwohl sich der globale Luftfahrtmarkt in den letzten Jahren zunehmend in Richtung kleinerer Flugzeuge verlagert hat und westliche Flugzeughersteller deshalb ihre Produktion von Jumbo-Jets drosseln mussten, „wird der Bedarf an Großraumflugzeugen bestehen bleiben, da Langstrecken für Kleinflugzeuge nicht geeignet sind“, sagt John Grant, Analyst beim britischen Luftfahrtberatungsunternehmen OAG.

Einem Bericht von Boeing zufolge wird sich die Flotte chinesischer Verkehrsflugzeuge bis 2043 verdoppeln, was bedeutet, dass das Land 1.575 neue Großraumflugzeuge kaufen muss.

Comac setzt stark auf die Unterstützung der staatlichen chinesischen Fluggesellschaften, die bereits große Bestellungen für die C919 aufgegeben haben und dies voraussichtlich auch für künftige inländische Passagierflugzeuge tun werden. Im November wurde Air China als Erstkunde für die C929 bestätigt.

Der internationale Markt wird jedoch weiterhin eine große Bedeutung haben. Und Peking muss Wege finden, etwaige Verzögerungen bei der Zertifizierung chinesischer Großraumflugzeuge durch westliche Aufsichtsbehörden zu minimieren.

Es besteht auch die Herausforderung, sich zu motivieren. Die C929 und C939 werden mit ziemlicher Sicherheit Motoren westlicher Hersteller verwenden, da die inländischen Alternativen noch nicht den Standards entsprechen. Dies kann sie politischen Risiken aussetzen.

„In Zukunft könnte der Westen die chinesische Luftfahrtindustrie als eine dualistische militärisch-zivile Industrie betrachten. Wenn sich das politische und kommerzielle Umfeld dramatisch ändert, könnte es dadurch schwieriger werden, eine Zulassung für westliche Triebwerke [für neue Flugzeugmodelle] zu erhalten“, sagt Richard Aboulafia, Geschäftsführer des US-Beratungsunternehmens Aerodynamic Advisory.

Obwohl Comac bei der Entwicklung seiner Großraumflugzeuge bestehende Designparameter einhalten muss, könnten politische Spannungen zwischen China und dem Westen den Produktions- und Auslieferungsplan des Unternehmens für die C929 und die C939 noch weiter verzögern, meint Professor David Yu von der New York University Shanghai.

China muss für seine Comac-Flugzeuge noch immer westliche Triebwerke kaufen. Foto: SCMP

Professor Yu, der auch Vorsitzender der Beratungsfirma China Aviation Valuation Advisors ist, sagte, der beste Weg für Peking, Comac vor potenziellen geopolitischen Herausforderungen zu schützen, sei möglicherweise die Stärkung der internationalen Zusammenarbeit des Unternehmens.

„Je mehr westliche Unternehmen sich beteiligen, desto weniger politischen Gegenwind wird der Westen für Chinas zivile Luftfahrtprogramme bekommen“, sagte er.

Vertreter von US-amerikanischen und europäischen Partnern, darunter GE Aerospace und Liebherr, erklärten gegenüber SCMP auf der Zhuhai Airshow im November ebenfalls, dass sie Comacs Ambitionen im Bereich Großraumflugzeuge unterstützen würden.

Quang Anh

Quelle: https://www.congluan.vn/may-bay-cho-khach-trung-quoc-quyet-canh-tranh-voi-boeing-va-airbus-post338744.html