„Wir sind kein Land im Hinterhof eines anderen Landes. Wir sind ein unabhängiges Land“, zitierte AFP Präsident Muizzu gegenüber Reportern bei seiner Ankunft in der maledivischen Hauptstadt Malé am 13. Januar. Er hat diese Woche gerade einen fünftägigen Besuch in China abgeschlossen, seinen ersten Staatsbesuch als Präsident.
„Die Politik der territorialen Integrität ist eine Politik, die China respektiert“, sagte der Staatschef laut lokalen Medien in der maledivischen Sprache Dhivehi. Dann sagte er auf Englisch: „Wir sind vielleicht klein, aber das gibt Ihnen nicht das Recht, uns zu schikanieren.“
Präsident Mohamed Muizzu der Malediven
BÜRO DES PRÄSIDENTEN DER MALEDIVEN
Im September letzten Jahres gewann Herr Muizzu die Präsidentschaftswahlen auf den Malediven inmitten einer wachsenden geopolitischen Konkurrenz in der Region. Zu seinen Versprechen gehörten unter anderem, Indien zum Abzug einer kleinen Gruppe von auf den Malediven stationierten Truppen zu zwingen und die Beziehungen zu China zu verbessern.
Zu diesen jüngsten Äußerungen von Herrn Muizzu kam es, nachdem es zu Spannungen gekommen war, nachdem drei maledivische Regierungsvertreter Anfang des Monats in Social-Media-Posts abfällige Ausdrücke über den indischen Premierminister Narendra Modi verwendet haben sollen.
Die drei Beamten sind stellvertretende Minister im maledivischen Jugendministerium und wurden wegen des Vorfalls von Präsident Muizzu suspendiert. Sie kommentierten Herrn Modis Besuch auf den indischen Lakshadweep-Inseln zur Förderung des lokalen Tourismus. Die Inseln liegen direkt nördlich der Malediven.
In einer Erklärung vom 7. Januar sagte die maledivische Regierung, die Worte der drei Beamten seien „persönlicher Natur und spiegelten nicht die Ansichten der maledivischen Regierung wider“. Die Beiträge wurden später gelöscht, doch der Vorfall führte schnell zu Spannungen in den bilateralen Beziehungen.
Bollywood-Schauspieler und einige der besten Cricketspieler Indiens haben auf die Aufrufe zu einem Tourismusboykott der Malediven reagiert. Der Tourismus macht fast ein Drittel der Gesamtwirtschaft der Malediven aus und Inder stellen den größten Anteil der ausländischen Besucher.
In einem Gespräch mit Reportern am 13. Januar sagte Muizzu, die Malediven würden zudem ihre Abhängigkeit von Indien im Bereich Gesundheits- und medizinische Versorgung verringern und weitere Länder hinzufügen, in die maledivische Bürger gehen können, die auf staatliche Kosten eine medizinische Behandlung suchen. Die meisten der anspruchsberechtigten Bürger würden derzeit in Indien behandelt, eine kleine Anzahl auch in Sri Lanka und Thailand, teilten maledivische Behörden mit.
Darüber hinaus sagte Herr Muizzu, dass die meisten Arzneimittel auf den Malediven derzeit aus Indien importiert würden und dass Male nun versuchen werde, Medikamente aus den USA und europäischen Ländern einzuführen.
Während Muizzus China-Besuch gaben beide Seiten am 11. Januar eine gemeinsame Erklärung heraus, in der sie den „breiten Konsens“ darlegten, den die Staats- und Regierungschefs erreicht hatten.
Die beiden Länder unterzeichneten außerdem eine Reihe von Abkommen. Laut dem chinesischen Fernsehsender CCTV umfassen die Vereinbarungen „den Bau von Infrastruktur, medizinische Versorgung und Gesundheitsfürsorge, die Verbesserung der Lebensbedingungen der Menschen, neue Energiequellen, Landwirtschaft und den Schutz der Meeresumwelt.“
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