Kalte Wüsten wie die Wüste Gobi sind aufgrund geografischer Merkmale Orte mit geringen Niederschlägen und niedrigen Temperaturen im Winter.
In den trockenen McMurdo-Tälern in der Antarktis hat es seit etwa 2 Millionen Jahren nicht geregnet. Bild: NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS/ASTER Science Team
Wenn man an die Wüste denkt, stellen sich viele Menschen heiße Sanddünen und sengende Sonne vor. Dies ist jedoch nur ein Aspekt des Wüstenklimas. Abgesehen von der Sahara und der Großen Australischen Wüste sind die Temperaturen in einigen Wüstengebieten deutlich niedriger.
Wüsten sind Gebiete, in denen es nur sehr wenig Niederschlag gibt und die nicht unbedingt mit der Temperatur zusammenhängen. In vielen Wüsten ist es extrem heiß, die Tagestemperaturen erreichen bis zu 54 Grad Celsius, nachts sinken die Temperaturen jedoch aufgrund der fehlenden Luftfeuchtigkeit und der schlechten Wärmespeichereigenschaften des Sandes drastisch.
In manchen Wüsten ist das Klima über längere Zeiträume hinweg unabhängig von Tag und Nacht kalt. Wissenschaftler nennen diese Orte einfach kalte Wüsten. Im Gegensatz zu heißen Wüsten liegen kalte Wüsten meist in gemäßigten Regionen in großen Höhen, beispielsweise auf Hochplateaus oder zwischen Gebirgszügen. Sie liegen oft tief im Landesinneren, abseits der Küstengewässer – ein Faktor, der die Luftfeuchtigkeit erhöht.
Die Wüste Gobi im Norden Chinas und in der südlichen Mongolei ist eines der bekanntesten Beispiele. Die Sommer sind hier sehr heiß, aber die Temperaturen im Winter können bis auf -38 Grad Celsius fallen. Ein Grund, warum die Wüste so kalt ist, ist ihr hoher Breitengrad und ihre Lage auf einem Plateau über dem Meeresspiegel. Meer etwa 910 - 1.520 m. Die Trockenheit der Wüste Gobi wird durch den Regenschatteneffekt verursacht. Südlich der Wüste liegt der Himalaya, eine Gebirgskette, die die feuchtigkeitsreichen Wolken aus dem Indischen Ozean abhält.
Ein weiteres Beispiel ist die Patagonische Wüste, die größte Wüste Argentiniens. Im Sommer ist es relativ warm, im Winter übersteigen die Temperaturen jedoch selten 12 Grad Celsius und liegen im Durchschnitt bei nur 3 Grad Celsius. In den USA gibt es auch kalte Wüsten, zum Beispiel die Große Beckenwüste in der mittleren Sierra Nevada und die Wasatchkette.
Einige Gebiete der Arktis und Antarktis werden als Polarwüsten klassifiziert. Tatsächlich ist die antarktische Polarwüste die größte Wüste der Welt. Sie erhält im Allgemeinen weniger als 50 mm Niederschlag pro Jahr, der größtenteils als Schnee oder Eiskristalle fällt. In Polarwüsten regnet es nicht viel, da aufgrund der kalten Temperaturen nicht viel Wasserdampf vorhanden ist. Die Luftfeuchtigkeit sinkt, und die Regenwahrscheinlichkeit ist geringer.
Die Antarktis ist auch der trockenste Kontinent der Erde. In einigen der trockensten Gebiete der Antarktis, den sogenannten Trockentälern, hat es seit etwa 2 Millionen Jahren keinen Tropfen Regen gegeben. Neben den extremen Temperaturen des Kontinents sind auch die umliegenden Berge für die besondere Trockenheit verantwortlich. Trotz dieses Klimas wimmelt es in den trockenen Tälern von Leben. Robben und Pinguine gibt es hier allerdings nicht. Die hier vorkommenden seltenen Lebensformen sind Flechten, Moose, Algen und Cyanobakterien.
Thu Thao (laut IFL Science )
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