Die siebte Runde der deutsch-chinesischen Regierungskonsultationen, die am 20. Juni stattfand, wurde von wachsenden Reibereien zwischen Peking und Berlin überschattet. Dabei ging es um eine Reihe von Themen, von der Aufrechterhaltung freundschaftlicher Beziehungen Chinas mit Russland trotz des Krieges in der Ukraine bis hin zu den Spannungen in der Taiwanstraße.
Und die unüberbrückbare Kluft zwischen China und den USA – einem Verbündeten Deutschlands – verschärft die Situation nur noch.
„Gemeinsam nachhaltig handeln“ lautete das Motto der 7. Runde der deutsch-chinesischen Regierungskonsultationen, an der der chinesische Ministerpräsident Li Qiang und mehrere Mitglieder seines Kabinetts teilnahmen.
Doch das Gefühl der Zusammenarbeit zwischen Deutschland und China schwindet, während das Gefühl der Spannungen bestehen bleibt.
Dies wurde kürzlich bei einem Treffen zwischen dem deutschen Verteidigungsminister Boris Pistorius und seinem chinesischen Amtskollegen Li Shangfu am Rande des Shangri-La-Dialogs in Singapur deutlich, nachdem bekannt geworden war, dass ehemalige Offiziere der deutschen Luftwaffe an einem chinesischen Pilotenausbildungsprogramm beteiligt waren. Herr Pistorius sagte, dies müsse sofort ein Ende haben.
Thorsten Benner, Direktor des German Public Policy Institute (GPPi), einer unabhängigen Denkfabrik mit Sitz in Berlin, sagte gegenüber der DW, dies sei „ein Zeichen, dass wir wachsam sein müssen, weil Peking jede Gelegenheit nutzt, um Zugang zu wichtigen Technologien oder Fähigkeiten zu erhalten, um seine eigene industrielle und militärische Basis zu stärken.“
Sowohl Partner als auch Wettbewerber
Der Konflikt zwischen Peking und Berlin verschärft sich aufgrund einer Reihe von Themen: von der Erklärung Chinas, trotz des anhaltenden Konflikts in der Ukraine eine „unbegrenzte“ Partnerschaft mit Russland zu schließen, bis hin zu den zunehmenden Spannungen in der Taiwanstraße und der Frage der uigurischen Minderheit in Xinjiang.
Und die Rivalität Chinas mit den USA, einem Verbündeten Deutschlands, macht die Sache nur noch schlimmer.
Der chinesische Ministerpräsident Li Qiang trifft sich am 19. Juni 2023 in Berlin mit dem deutschen Präsidenten Frank-Walter Steinmeier. Dass Li Qiang Deutschland als Ziel seiner ersten Auslandsreise als Ministerpräsident wählte, spiegelt die besondere Beziehung zwischen der europäischen Wirtschaftsmacht und dem asiatischen Riesen wider. Foto: DW
Dennoch wird China auch 2022 das siebte Jahr in Folge Deutschlands wichtigster Handelspartner bleiben. Das bilaterale Handelsvolumen wird sich nach Angaben des Statistischen Bundesamtes (Destatis) auf rund 300 Milliarden Euro belaufen, ein Plus von rund 21 Prozent gegenüber 2021. Zudem belief sich Deutschlands Handelsdefizit mit China im vergangenen Jahr auf 84 Milliarden Euro.
In offiziellen deutschen Dokumenten wird China gleichzeitig als „Partner“, „Konkurrent“ und „strategischer Rivale“ bezeichnet. Die Bundesregierung legt großen Wert auf die Kooperationsaspekte – das zeigen auch die bilateralen Konsultationen seit 2011. Diese Form des hochrangigen Dialogs wird nur mit besonders engen Partnern geführt.
Im Jahr 2014 wurde die Beziehung sogar zu einer „umfassenden strategischen Partnerschaft“ aufgewertet. Doch seitdem hat sich in Berlin und anderen EU-Hauptstädten die Stimmung gegenüber China verschlechtert: Aus dem Partner ist ein strategischer Rivale geworden.
Letzte Woche veröffentlichte die deutsche Regierung ihre Nationale Sicherheitsstrategie. Darin wird deutlich, dass sich Berlins Schwerpunkt seit dem Beginn des russischen Militäreinsatzes in der Ukraine von wirtschaftlichen auf geopolitische Interessen verlagert hat. Deutschland verwendet in seinem Strategiedokument unverblümte Worte gegenüber seinem wichtigsten Handelspartner.
„China nutzt seine Wirtschaftsmacht gezielt, um politische Ziele zu erreichen“, heißt es in dem Dokument. Gleichzeitig wird anerkannt, dass China nach wie vor ein Partner sei, den die Welt brauche, um globale Herausforderungen und Krisen zu bewältigen.
Analysten weisen darauf hin, dass die Abwehr etwaiger Bedrohungen oder die Verhinderung größerer Überraschungen bei dieser Strategie keine Priorität habe. Darüber hinaus wurden einige wichtige Themen, wie etwa die Taiwan-Frage, ignoriert und es wurde auch nicht geschafft, einen Nationalen Sicherheitsrat zur Lösung dieses Problems einzurichten.
„Das ist ein großer Wandel, den wir in Deutschland in der Sicherheitspolitik vollziehen“, sagte Bundeskanzler Olaf Scholz bei der Vorstellung des Dokuments. Der Schritt von einer Militärstrategie zu einem umfassenden Sicherheitskonzept sei getan. Er fügte hinzu, dass eine detaillierte Fassung der von seiner Regierung ausgearbeiteten China-Strategie bald veröffentlicht werden werde.
Beratung ist wichtig
Eine Verzögerung der Bekanntgabe der konkreten Strategie Berlins gegenüber Peking – aufgrund von Meinungsverschiedenheiten innerhalb der Regierungskoalition – würde bilaterale Gespräche wie diese siebte Runde der Regierungskonsultationen erleichtern, sagte Eberhard Sandschneider, Direktor des Forschungsinstituts der Deutschen Gesellschaft für Auswärtige Politik.
„Wenn es jetzt ein Dokument gibt, das zu chinakritisch ist, ist es sehr wahrscheinlich, dass Peking – in seinem Stolz – die Konsultationen ganz absagt“, sagte Sandschneider. „Es ist ein offenes Geheimnis, dass es innerhalb der deutschen Regierung interne Unstimmigkeiten gibt. Das wissen auch die Chinesen.“
Von links: Bundesfinanzminister Christian Lindner, Bundesaußenministerin Annalena Baerbock, Bundeskanzler Olaf Scholz, Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius und Bundesinnenministerin Nancy Faeser bei der Vorstellung der ersten Nationalen Sicherheitsstrategie am 14. Juni 2023. Foto: Bloomberg
Dies ist nicht verwunderlich, denn es finden in der Öffentlichkeit Debatten statt, insbesondere zwischen der harten China-Politik der Grünen und der eher wirtschaftsorientierten SPD von Bundeskanzler Scholz.
Während beispielsweise die grüne Außenministerin Annalena Baerbock bei ihrem Besuch in Peking im April einen öffentlichen „Streit“ mit ihrem chinesischen Amtskollegen Qin Gang suchte, veröffentlichte der konservative Flügel der SPD ein Positionspapier, in dem er zu einer pragmatischeren als einer feindseligen Politik aufrief.
Zwar gebe es zwischen Baerbock und Scholz große Meinungsverschiedenheiten und Deutschlands derzeitiger Umgang mit China sei von Parteipolitik geprägt, doch Pongratz vom Mercator-Institut sagte: „Wer genau hinhört, wird feststellen, dass es zwar Unterschiede im Ton gibt, die Botschaft aber nicht sehr unterschiedlich ist.“
Da Herr Scholz die Konsultationsrunde am 20. Juni leiten wird, ist zu erkennen, dass der deutsche Gastgeber einen freundlicheren Ton gegenüber den Gästen aus China anschlägt.
Konkrete Ergebnisse erwartete Sandschneider zwar nicht, doch gerade nach drei Jahren ohne größere persönliche Gespräche zwischen Deutschland und China sei es wichtig, dass die Gespräche stattfänden.
„Ich stimme den chinesischen Kollegen zu, mit denen ich gesprochen habe“, sagte er. „Es ist an der Zeit, dass sich Vertreter beider Seiten wieder treffen, und zwar nicht nur bei offiziellen Treffen, sondern auch bei persönlichen Kontakten am Rande der Konsultationen. Das würde die Atmosphäre verändern . “
Minh Duc (laut DW, Reuters)
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