LIV Golf-Chef wusste nichts von der PGA Tour-Fusion

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Erst kurz vor der im Fernsehen übertragenen Ankündigung wurde Greg Norman, CEO von LIV Golf, darüber informiert, dass das von ihm geleitete Unternehmen mit der PGA Tour fusioniert.

Norman erhielt die Nachricht telefonisch von Yasir Al-Rumayyan, dem Vorsitzenden des Saudi Public Investment Fund (PIF). An der Betreibergesellschaft der LIV Golf League ist PIF mit 93 % der Anteile Mehrheitsaktionär. Diese Wirtschaftsorganisation verwaltet ein Nettovermögen von bis zu 650 Milliarden USD und schätzt, dass die LIV Golf League bis Ende 2023 2 Milliarden USD erreichen wird.

„Ich habe Greg direkt vor diesem Interview angerufen, weil er unser Partner ist“, sagte Al-Rumayyan gegenüber CNBC . Der PIF-Chef trat gemeinsam mit Jay Monahan, dem Sondergesandten der PGA Tour, im US-Fernsehen auf, um weitere Einzelheiten über die Fusion bekannt zu geben, die die internationale Golfwelt schockiert hatte.

Norman wurde im vollständigen Text der Pressemitteilung vom 6. Juni nicht erwähnt. Laut Golf Channel sagte Monahan, dass die persönlichen Verhandlungen mit Al-Rumayyan in den letzten sieben Wochen viermal stattgefunden hätten.

Norman war nicht an den Fusionsverhandlungen zwischen LIV Golf und der PGA Tour beteiligt. Foto: AP

Norman ist CEO bei LIV Golf, steht aber in der Rangfolge der wirklichen Macht an dritter Stelle, da die endgültige Entscheidungsbefugnis bei Al-Rumayyan liegt, während die zweite Ebene von Majed Al Sorour besetzt wird. LIV Golf hat die LIV Golf League im Juni 2022 ins Leben gerufen. Al Sorour fungierte während der Eröffnungssaison als CEO und trat Anfang des Jahres zurück, behielt jedoch seinen Sitz im Vorstand.

Im Rahmen der Fusionsvereinbarung werden LIV Golf, die PGA Tour und ihr Verbündeter, die DP World Tour, ein Joint Venture gründen und damit die kommerziellen Aktivitäten der drei Parteien zusammenlegen. In diesem gemeinsamen Unternehmen hat Al-Rumayyan den Vorsitz des Verwaltungsrats inne, während Monahan – die mächtigste Figur der PGA Tour – die Position des CEO innehat.

Zunächst ist PIF der einzige Investor und hat ein Vetorecht bei der Aufnahme weiterer Aktionäre oder Kapitals in die PGA Tour, DP World Tour sowie LIV Golf League. Was die gegenseitige Autorität betrifft, wird die PGA Tour die Mehrheit des Vorstands ernennen und bei allen Joint-Venture-Geschäften die kontrollierende Stimme haben.

Als sich die PGA Tour mit der LIV Golf League zusammenschloss, beendeten beide Seiten auch ihre Klagen wegen unlauteren Wettbewerbs vor US-Gerichten. Dieser Rechtsstreit brach im August 2022 aus, nachdem eine Reihe von Stars der PGA Tour in der LIV Golf League antreten wollten und ihnen die Rückkehr in die hochklassige Golfarena der USA untersagt wurde. Doch durch die neu geknüpften freundschaftlichen Beziehungen hat die sogenannte „Deserteurer“-Gruppe die Chance, ab nächstem Jahr auf die PGA Tour zurückzukehren. Dies ist eine große Überraschung in der internationalen Golfwelt, da die PGA Tour diese Möglichkeit letzte Woche noch verneint hatte.

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