Einsteins „größter Fehler“

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Albert Einstein schlug die kosmologische Konstante vor und bestand darauf, dass das Universum statisch sei, wobei er die Meinungen anderer Wissenschaftler zurückwies.

Wissenschaftler Albert Einstein im Jahr 1947. Foto: Wikimedia — Wissenschaftler Albert Einstein im Jahr 1947. Foto: *Wikimedia*

Albert Einstein war ein großer Wissenschaftler, aber er machte wie jeder andere auch Fehler. Sein größter wissenschaftlicher Fehler bestand für ihn darin, „zu wollen, dass das Universum stillsteht“. Diese Ansicht veranlasste Einstein einst dazu, seine Gleichungen zu überarbeiten, doch er lag bei der Überarbeitung falsch, berichtete IFL Science am 16. Juni.

1915 veröffentlichte Einstein seine allgemeine Relativitätstheorie, die weit über die Grenzen der speziellen Relativitätstheorie hinausging. Es entwickelte sich eine umfassende Theorie der Gravitation, die nicht nur dieses Universum, sondern auch ganz andere Universen erklärte. In der Beschreibung der Schwerkraft, die er für das menschliche Universum schrieb, bemerkte er jedoch ein Problem.

Einstein und die meisten Wissenschaftler seiner Zeit glaubten, das Universum sei statisch: Es sei immer gleich gewesen und habe sich, zumindest im großen Maßstab, nie verändert. Die Milchstraße war schon immer dieselbe und daran wird sich auch nichts ändern.

Aber wenn man die Zahlen zur Gleichung hinzufügt, die die ewige Existenz der Milchstraße erklären, passiert etwas Besonderes. Alles endet am selben Punkt und kollabiert zu einem schwarzen Loch (schwarze Löcher erscheinen ebenfalls in den Gleichungen, waren jedoch noch nicht beobachtbar). Da die Milchstraße nicht kollabiert, fügte Einstein zur Lösung des philosophischen Konflikts einen Parameter zur Gleichung hinzu: die kosmologische Konstante.

Die kosmologische Konstante wird durch keine Beobachtungen gestützt, außer dass die Dinge nicht bis zu einem gewissen Punkt kollabieren. Allerdings kommt es in der Physik häufig vor, dass die Existenz von etwas vermutet wird, bevor es beobachtet wird.

Beim Erstellen eines physikalischen Parameters, der an etwas gebunden ist, das möglicherweise nicht existiert, sollte der Autor möglicherweise offen für Vorschläge und Korrekturen sein. Allerdings reagierte Einstein recht empfindlich, wenn er darauf angesprochen wurde. Er kritisierte und beschimpfte wiederholt Wissenschaftler, als diese darauf hinwiesen, dass Einsteins eigene Theorien und Beobachtungen allmählich der kosmologischen Konstante zu widersprechen begannen. Innerhalb von zwei Jahrzehnten war Einstein mit dieser einheitlichen Sichtweise überfordert und beschloss, die kosmologische Konstante aufzugeben, was er als seinen „größten Fehler“ bezeichnete.

Die Geschichte endet hier jedoch nicht. Im Jahr 1998 entdeckten Astronomen, dass sich die Expansion des Universums beschleunigt. Die unsichtbare und mysteriöse treibende Kraft heißt dunkle Energie. Und die beste Art, sie heute in den Gleichungen der allgemeinen Relativitätstheorie zu beschreiben, ist eine kosmologische Konstante. Obwohl es sich von dem von Einstein vorgeschlagenen Parameter unterscheidet, handelt es sich dennoch um eine kosmologische Konstante. Vielleicht werden Wissenschaftler in der Zukunft entdecken, dass dunkle Energie nicht das ist, was sie dachten, und die Gleichungen werden sich erneut ändern, aber die Fehler werden die Voraussetzungen dafür schaffen, dass der Mensch das Tor zur Erforschung des Weltraums öffnet.

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