Fakten über den tiefsten Ort der Erde

Der Marianengraben, dessen Tiefen bis zu etwa 11.000 Metern erreichen, beherbergt Lebewesen und sogar Plastiktüten.

Regisseur James Cameron sitzt 2018 in einem Miniaturmodell eines Zugabteils auf einer Ausstellung in Sydney. Foto: Saeed Khan/AFP/Getty

Während an Land gewaltige Berge und Täler zu finden sind, existieren ähnliche Strukturen auch unter Wasser. Eine der bemerkenswertesten ist der Marianengraben – ein über 2.540 km langer Graben im westlichen Pazifik. Er beherbergt das Challengertief – mit rund 11.000 Metern die tiefste Stelle der Erde. Das ist fast dreimal so tief wie die Stelle, an der die Titanic sank, und größer als die Höhe des Mount Everest – des höchsten Berges der Welt .

James Cameron ist einer der wenigen Menschen, die in den Challengertief hinabgestiegen sind.

Der erste Tauchgang zum Challengertief fand 1960 an Bord des Tauchboots „Trieste“ statt. Während des Tauchgangs entdeckten die Passagiere Jacques Piccard und Don Walsh erstaunlicherweise Lebewesen. James Cameron, Regisseur des Films „Titanic“ von 1997, war der nächste Tiefseeforscher. Er steuerte ein Tauchboot in eine Tiefe von rund 10.908 Metern und stellte damit 2012 einen Weltrekord auf.

Laut der US-amerikanischen Wetter- und Ozeanografiebehörde NOAA steigt der Druck pro 10 Meter unter der Meeresoberfläche um 1 Atm. Ein Atm ist eine Druckeinheit und entspricht 14,7 Pfund (6,4 kg) pro Quadratzoll (6,5 cm²). Das bedeutet, dass das Tauchschiff Challenger Deep einem Druck standhalten konnte, der dem von 50 Boeing 747-Flugzeugen entspricht.

Es wurden Plastiktüten gefunden.

Ein weiterer Forscher, der in den Challengertief hinabtauchte, war der texanische Investor Victor Vescovo. Er erreichte eine Tiefe von 10.927 Metern und stellte 2019 einen neuen Weltrekord auf. Vescovo brachte die traurige Nachricht von den Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf scheinbar unzugängliche Orte mit: Er berichtete, Plastiktüten und Bonbonpapier am Grund des Marianengrabens gesehen zu haben.

Quallen, beobachtet während einer Expedition zum Unterwasserberg Enigma in 3700 Metern Tiefe im Marianengraben. Foto: NOAA Office of Operation.

Das Challengertief befindet sich in der „hadalpelagischen Zone“.

Wie die Erdatmosphäre lässt sich auch der Ozean in mehrere Schichten unterteilen. Laut NOAA ist die oberste Schicht die sogenannte epipelagische Zone oder Sonnenzone, die sich bis zu 200 Meter unter die Wasseroberfläche erstreckt. Die mesopelagische Zone, auch Dämmerungszone genannt, schließt sich an die epipelagische Zone an und reicht bis in etwa 1.000 Meter Tiefe. Darauf folgt die bathypelagische Zone oder Mitternachtszone und die abyssopelagische Zone oder Tiefseezone – von 4.000 bis 6.000 Metern Tiefe. In der Tiefseezone ist Leben kaum möglich; das Wasser ist völlig lichtlos und extrem kalt.

Doch in einer Tiefe von etwa 11.000 Metern liegt das Challengertief noch tiefer, in der Hadalpelagialzone. Dieses Gebiet ist nach Hades, dem griechischen Gott der Unterwelt, benannt.

Die Existenz einzigartiger Wasserlebewesen und Schlammvulkane.

Die Hadalpelagialzone zählt zu den am wenigsten erforschten Lebensräumen der Erde. In Rekordtiefen und ohne Sonnenlicht glaubten Wissenschaftler einst, dort könne nichts existieren. Doch das stimmt nicht.

„Selbst am Meeresgrund existiert Leben. Im Jahr 2005 wurden im Challengertief winzige Einzeller, sogenannte Foraminiferen, eine Planktonart, entdeckt“, so die NOAA. Darüber hinaus fanden Experten dort auch farbenprächtige Felsformationen und Seegurken.

Laut NOAA tragen auch eine Reihe von Unterwasser-Schlammvulkanen und hydrothermalen Quellen im Marianengraben zur Existenz ungewöhnlicher Lebensformen bei. Trotz des stark sauren, heißen Wassers aus den hydrothermalen Quellen in den Schlammvulkanen überleben dort viele seltsame Tiere und Mikroorganismen. Im Gegenteil, sie profitieren sogar vom nährstoffreichen Wasser der Quellen, da es an Sonnenlicht mangelt.

Hydrothermale Quellen unter dem Marianengraben im Pazifischen Ozean während einer Expedition im Jahr 2016. Foto: NOAA Office of Ocean Exploration and Research

Die genaue Tiefe ist unbekannt.

Seit Zehntausenden von Jahren erforschen Menschen die Meeresoberfläche, doch laut NOAA-Daten von 2022 sind erst etwa 20 % des Meeresbodens kartiert. Forscher haben zahlreiche Anstrengungen unternommen, die Details des Marianengrabens zu verstehen, doch dies gestaltet sich schwierig. Aufgrund der enormen Ausdehnung und der rekordverdächtigen Tiefe des Meeresbodens sind sie auf Sonartechnologie angewiesen, um ein möglichst vollständiges Bild der darunterliegenden Strukturen zu erhalten.

Die erste bemannte Tauchfahrt im Jahr 1960 schätzte die Tiefe des Challengertiefs laut Guinness World Records auf 10.911 Meter. Dank stetig verbesserter Messgeräte und Technologien liegt die aktuellste Schätzung der Tiefe des Challengertiefs aus dem Jahr 2021 bei etwa 10.935 Metern.

Thu Thao (laut CNN )

Quellenlink: https://vnexpress.net/nhung-su-that-ve-noi-sau-nhat-trai-dat-4621177.html