Vielen britischen Universitäten wird vorgeworfen, dass sie Studenten aus Asien, Afrika und dem Nahen Osten schlechte Zulassungsvoraussetzungen geben, weil diese Gruppen höhere Studiengebühren zahlen als einheimische Studenten.
Die Sunday Times warf Ende Januar 15 von 24 Universitäten der Russell Group (führende staatliche Forschungsuniversitäten) vor, die Zulassungsvoraussetzungen zu senken und „Hintertüren“ für internationale Studierende zu schaffen, um ihre Einnahmen zu steigern. Informationen der Zeitung zufolge beauftragten die Hochschulen Agenten, Studierende im Nahen Osten, Afrika und Asien für internationale Grundkurse im Wert von 16.000 Pfund (492 Millionen VND) anzuwerben und zahlten ihnen 20 Prozent der Studiengebühren.
Normalerweise müssen internationale Studierende vor der Aufnahme des offiziellen Programms einen Vorbereitungskurs absolvieren. Den Vorwürfen zufolge genügte für die Zulassung zum Studiengang das Erreichen der Note D in der A-Level-Prüfung (die in Großbritannien für die Zulassung zu Universitäten verwendet wird), während einheimische Studierende die Noten A und A+ erreichen mussten.
Die Sunday Times zitierte die Universität York mit der Aufforderung, bei der Aufnahme ausländischer Studierender mit schlechten Noten „flexibler“ zu sein, während Personalvermittler der Universitäten Durham und Exeter behaupteten, ausländische Studierende mit schlechten Noten könnten durch Grundkurse leichter in ihre Studiengänge aufgenommen werden.
Die Schulen erklärten, die Vorwürfe seien haltlos. Vivienne Stern, Geschäftsführerin von Universities UK (UUK), sagte, dass Grundstudiengänge darauf ausgelegt seien, Studierende auf ein reguläres Studium vorzubereiten, und dass sie über ein eigenes Zulassungsverfahren und andere Zugangsvoraussetzungen als reguläre Studiengänge verfügten.
„Grundstudiengänge garantieren keinen Zugang zu einer Universität. Die Sunday Times unterschied hinsichtlich der Zulassungsvoraussetzungen nicht zwischen den beiden Programmen“, sagte sie und fügte hinzu, dass die meisten UUK-Mitglieder auch Grundstudiengänge für britische Studierende anböten, für die dieselben Zulassungsvoraussetzungen wie für internationale Studierende gelten.
Eine Ecke des Campus der Durham University. Foto: Durham University
Darüber hinaus kritisierten die Hochschulen, dass der Bericht der Sunday Times Zahlen ignoriere, die auf einen Anstieg der Zahl einheimischer Studenten an den Universitäten der Russell Group hindeuteten. Im akademischen Jahr 2021–2022 stieg die Zahl der inländischen Studierenden um mehr als 41.000, während die Zahl der internationalen Studierenden im Vergleich zum Vorjahr um mehr als 7.300 zurückging, wie aus einem Bericht der britischen Higher Education Statistics Agency (Hesa) hervorgeht.
Um den Vorwürfen entgegenzutreten, kündigte die UUK an, die Quality Assurance Agency mit einer schnellen Überprüfung ihrer Grundstudiengänge zu beauftragen und dabei die Zulassungsvoraussetzungen für internationale und inländische Studierende zu vergleichen. Darüber hinaus werden die Universitäten den Einsatz von Personalvermittlern überprüfen und die Regeln für die Anwerbung internationaler Studierender aktualisieren.
„Studenten, Familien und die Regierung müssen darauf vertrauen können, dass das System fair, transparent und robust ist“, sagte UUK.
Seit 2016 sind die Universitäten in Großbritannien stark auf die Einnahmen internationaler Studierender angewiesen. Die Regierung hat die Studiengebühren für inländische Studierende auf unter 9.250 Pfund pro Jahr begrenzt. Allerdings steht es den Universitäten frei, die Studiengebühren für internationale Studierende zu erhöhen, die bis zu 40.000 £ pro Jahr betragen können. Eine Untersuchung des Guardian im letzten Jahr ergab, dass die Einnahmen internationaler Studenten ein Fünftel der Einnahmen vieler Universitäten ausmachen.
Doan Hung
(Laut Daily Mail, Guardian, The Tab, Times Higher Education )
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