Vielen britischen Universitäten wird vorgeworfen, dass sie Studenten aus Asien, Afrika und dem Nahen Osten schlechte Zulassungsvoraussetzungen bieten, da diese Gruppen höhere Studiengebühren zahlen als einheimische Studenten.
Konkret beschuldigte die Sunday Times Ende Januar 15 von 24 Universitäten der Russell Group (führende staatliche Forschungsuniversitäten), die Zulassungsvoraussetzungen zu senken und „Hintertüren“ für internationale Studenten zu schaffen, um ihre Einnahmen zu erhöhen. Aus den Informationen der Zeitung ging hervor, dass die Universitäten Agenten anheuerten, um Studenten im Nahen Osten, Afrika und Asien für internationale Grundkurse zu rekrutieren, die 16.000 Pfund (492 Millionen VND) kosteten, und ihnen dafür 20 Prozent der Studiengebühren zahlten.
Normalerweise müssen internationale Studierende vor der Aufnahme in das offizielle Programm einen Vorbereitungskurs absolvieren. Den Vorwürfen zufolge genügte für die Zulassung zum Studiengang die Note D in der A-Stufe (die in Großbritannien für die Zulassung zu einer Universität gilt), während einheimische Studierende die Noten A und A+ erreichen mussten.
Die Sunday Times zitierte die University of York mit der Aufforderung an ihre Mitarbeiter, bei der Aufnahme ausländischer Studenten mit schlechten Noten „flexibler“ zu sein, während Personalvermittler der Universitäten Durham und Exeter behaupteten, ausländische Studenten mit schlechten Noten könnten durch die Teilnahme an Grundkursen leichter in ihre Studiengänge aufgenommen werden.
Die Schulen erklärten, die Vorwürfe seien unbegründet. Vivienne Stern, Geschäftsführerin von Universities UK (UUK), sagte, dass Grundstudiengänge darauf ausgelegt seien, Studierende auf das reguläre Studium vorzubereiten, und dass sie über ein eigenes Zulassungsverfahren und andere Zugangsvoraussetzungen als reguläre Studiengänge verfügten.
„Grundstudiengänge garantieren keinen Zugang zu einer Universität. Die Sunday Times hat hinsichtlich der Zugangsvoraussetzungen keinen Unterschied zwischen den beiden Studiengängen gemacht“, sagte sie und fügte hinzu, dass die meisten UUK-Mitglieder auch Grundstudiengänge für britische Studierende anbieten, für die dieselben Zugangsvoraussetzungen gelten wie für internationale Studierende.
Eine Ecke des Campus der Durham University. Foto: Durham University
Darüber hinaus kritisierten die Hochschulen, dass der Bericht der Sunday Times Zahlen ignoriere, die auf einen Anstieg der Zahl einheimischer Studenten an den Universitäten der Russell Group hinweisen. Im Studienjahr 2021-2022 stieg die Zahl der inländischen Studierenden um mehr als 41.000, während die Zahl der internationalen Studierenden im Vergleich zum Vorjahr um mehr als 7.300 zurückging, wie aus einem Bericht der britischen Higher Education Statistics Agency (Hesa) hervorgeht.
Um den Vorwürfen entgegenzutreten, teilte die UUK mit, sie werde die Quality Assurance Agency mit einer schnellen Überprüfung ihrer Grundstudiengänge beauftragen und dabei die Zugangsvoraussetzungen für ausländische und einheimische Studierende vergleichen. Darüber hinaus werden die Universitäten den Einsatz von Personalvermittlern überprüfen und die Regeln für die Anwerbung internationaler Studenten aktualisieren.
„Studenten, Familien und die Regierung müssen darauf vertrauen können, dass das System fair, transparent und robust ist“, sagte UUK.
Seit 2016 sind die Universitäten im Vereinigten Königreich in hohem Maße auf die Einnahmen ausländischer Studenten angewiesen. Die Regierung hat die Studiengebühren für einheimische Studenten auf unter 9.250 Pfund pro Jahr begrenzt. Allerdings steht es den Universitäten frei, die Studiengebühren für internationale Studierende zu erhöhen. Diese können bis zu 40.000 £ pro Jahr betragen. Eine Untersuchung des Guardian ergab im letzten Jahr, dass die Einnahmen ausländischer Studenten ein Fünftel der Einnahmen vieler Universitäten ausmachen.
Doan Hung
(Laut Daily Mail, Guardian, The Tab, Times Higher Education )
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