Viele Bundesstaaten der USA leiden unter extremer Hitze. Ein Phänomen, das diese Woche registriert wurde, ist, dass die Oberflächenwassertemperatur in und um die Florida Keys, der südlichsten Insel Floridas, auf ein anormales Niveau angestiegen ist.
Konkret stieg in Manatee Bay, einer Insel und Verwaltungseinheit der Inselkette der Florida Keys, die am Nachmittag des 24. Juli gemessene Wasseroberflächentemperatur auf 38,44 Grad Celsius.
Unterdessen erklärte die US-amerikanische Wetter- und Ozeanienbehörde NOAA, dass die Wasseroberflächentemperatur in diesen Gebieten zu dieser Zeit normalerweise nur etwa 23 bis 31 Grad Celsius betrage.
Zuvor hatten Behörden vor einem Anstieg des Meeresspiegels in Gebieten im Südosten der USA, darunter Florida, gewarnt, da in vielen Teilen des Landes die Temperaturen weiterhin steigen.
Anfang Juli teilte die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) mit, dass die globalen Meerestemperaturen seit Mai 2023 einen monatlichen Rekordwert erreicht hätten, was teilweise auf das El-Niño-Phänomen zurückzuführen sei.
Wissenschaftler warnen, dass die steigenden Temperaturen der Meeresoberfläche die marinen Ökosysteme und das Meeresleben bedrohen und die Lebensgrundlage der Fischer beeinträchtigen könnten.
Die Erwärmung der Ozeane verschärfe die Gefahr wetterbedingter Katastrophen und führe zu Todesfällen und enormen wirtschaftlichen Verlusten, sagte die Meereswissenschaftlerin Deborah Brosnan, Gründerin der Umweltrisikoberatung Deborah Brosnan & Associates. Schätzungen zufolge werden die wirtschaftlichen Verluste in den kommenden Jahrzehnten eine Billion Dollar jährlich betragen.
Auch die steigenden Meerestemperaturen beschleunigen den Klimawandel. Mit steigenden Wassertemperaturen verlieren die Ozeane ihre Fähigkeit, ihre lebenswichtige Funktion, nämlich die Aufnahme der weltweiten überschüssigen Wärme, zu erfüllen.
„Die steigenden Meerestemperaturen haben und werden enorme Auswirkungen auf das Land haben. „Seltsame und gefährliche Wettermuster werden an Orten, an denen sie noch nie zuvor aufgetreten sind, mit größerer Häufigkeit zur Norm“, sagte Wissenschaftler Brosnan.
In den letzten Jahrzehnten haben die Ozeane weltweit 90 Prozent der durch Treibhausgase verursachten Erwärmung absorbiert. Die Erwärmung der Ozeane löst einen Teufelskreis aus, der zu höheren Temperaturen an Land führt, was wiederum zur Erwärmung der Meere beiträgt. Dies bringt eine Reihe von Klimaauswirkungen mit sich, darunter stärkere Stürme, einen Anstieg des Meeresspiegels und den Verlust von Korallenriffen und anderen Meereslebewesen.
Laut dem US-amerikanischen National Centers for Environmental Information (NZI) haben steigende Wassertemperaturen Auswirkungen, die bis in die entlegensten Gebiete der Erde reichen. Insbesondere das Meereis in der Antarktis war im Juni 2023 auf seinem niedrigsten Stand aller Zeiten, obwohl es Winter war.
Bloomberg berichtet, dass die steigenden Meerestemperaturen Millionen von Menschen weltweit betreffen, oft mit verheerenden Folgen. Hurrikane sind eines der markantesten Beispiele für Unwetter, die durch die Erwärmung der Ozeane verursacht werden. Steigende Wassertemperaturen führen durch die zusätzliche Feuchtigkeit in der Atmosphäre zu einer Zunahme der Hurrikane.
Die globale Zyklonenergie war im Juni fast doppelt so hoch wie normal. Anfang 2023 stellte der tropische Sturm Freddy einen vorläufigen Rekord als der am längsten anhaltende tropische Wirbelsturm aller Zeiten auf.
Durch warmes Meereswasser kommt es außerdem zu vermehrten Niederschlägen durch tägliche Sommerstürme. Bei Überschwemmungen im Nordosten der USA im Juli starb eine Frau in New York, es kam zur Schließung von Eisenbahnstrecken und die Stadt Vermont wurde verwüstet, was Schäden in Höhe von fünf Milliarden Dollar verursachte.
Steigende Meeresoberflächentemperaturen können marine Ökosysteme bedrohen. Foto: AFP.
Die Erwärmung der Ozeane trägt zu extremen Wetterereignissen wie Dürren und Waldbränden bei. Die Winde in der oberen Atmosphäre werden durch den Ozean darunter beeinflusst und heiße Meere können zu extremen Verformungen der Windströmungen führen. Dadurch entstehen Hochdruckgebiete, in denen die heiße Luft wochenlang haften bleibt – ein Phänomen, das als Hitzekuppel bezeichnet wird.
Unterdessen ist in Texas (USA) der Strombedarf aufgrund der großen Hitze auf ein Rekordhoch gestiegen. In Arizona stellten Wissenschaftler am 25. Juli fest, dass Saguaro-Kakteen – ein Symbol des amerikanischen Westens – während einer beispiellosen Hitzewelle im Bundesstaat verwelkt waren, Äste verloren hatten und sogar zusammengebrochen waren.
Laut der Wissenschaftlerin Tania Hernandez vom Desert Botanical Garden in Phoenix, Arizona, hat die extreme Hitze von über 43 Grad Celsius, die 25 Tage anhielt, dieser als „Riese“ der Wüste bekannten Baumart das Überleben erschwert.
Kakteen sind seit langem als Pflanzen bekannt, die zum Überleben hohe Temperaturen vertragen, manchmal aber trotzdem Wasser und nächtliche Temperatursenkungen benötigen.
Laut einer Einschätzung vom 25. Juli einer Gruppe von Wissenschaftlern von World Weather Attribution – einer Organisation, die sich auf die Beurteilung der Rolle des Klimawandels bei extremen Wetterlagen auf der ganzen Welt spezialisiert hat – sind extreme Wetterlagen an Land und im Meer mit zunehmendem Ausmaß und Intensität auf den Einfluss des vom Menschen verursachten Klimawandels zurückzuführen.
Wissenschaftlern zufolge ist diese Art von Extremwetter zu einem globalen Wetterphänomen geworden. Das Team geht davon aus, dass die derzeitige extreme Hitzewelle wahrscheinlich bis August andauern wird.
Minh Hoa (t/h)
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