Derzeit haben ausländische Touristen in Japan Anspruch auf einen Verbrauchsteuerabzug, wenn sie in Duty-Free-Shops und an speziellen Verkaufsschaltern einkaufen. Einige Leute machen sich diese Regelung jedoch zunutze, um Produkte innerhalb Japans zu kaufen und weiterzuverkaufen.
Die Zeitung Nikkei Asia berichtete am 25. November, dass internationale Touristen gemäß den neuen Bestimmungen beim Kauf von Produkten in Japan eine Verbrauchssteuer entrichten müssen und dann eine Steuerrückerstattung erhalten, wenn sie das Land verlassen und der Kauf bestätigt wird. Dies ist in vielen anderen Ländern gängige Praxis.
Der neue Ansatz würde voraussichtlich im Geschäftsjahr 2025 oder später in Kraft treten, da Einkaufszentren und andere Einzelhandelsgeschäfte Zeit benötigen würden, um sich auf die Richtlinienänderung vorzubereiten.
Fußgänger vor einem Duty-Free-Shop in Tokio, Japan
Laut Nikkei Asia sind ausländische Touristen nach japanischem Recht von der Verbrauchssteuer befreit, wenn sie sich weniger als sechs Monate im Land aufhalten. Die Steuer gilt nur für Gegenstände, die als persönliche Souvenirs ins Ausland mitgenommen werden. Für in Japan weiterverkaufte Artikel gilt keine Steuerbefreiung.
Duty-Free-Shops müssen prüfen, ob es sich bei den Käufern um Gebietsfremde handelt, ihnen die Bedingungen für zollfreie Einkäufe erläutern und Aufzeichnungen über die Einkäufe führen.
Werden zollfreie Einkäufe getätigt, um sie unberechtigt weiterzuverkaufen, müssen die Geschäfte die Umsatzsteuer nachzahlen, die Touristen bislang erlassen war.
Im vergangenen Dezember wurde Apple Japan (die Tochtergesellschaft von Apple in Japan) Berichten zufolge von der Steuerbehörde untersucht und aufgefordert, für einen Zeitraum von zwei Jahren bis September 2021 zusätzlich 13 Milliarden Yen (87 Millionen US-Dollar zum aktuellen Wechselkurs) an Verbrauchssteuer zu zahlen.
Apple Japan wurde offenbar darüber informiert, dass es viele Käufe von iPhones und anderen Produkten, die die Bedingungen für einen steuerfreien Kauf nicht erfüllen, nicht erkennt.
Eine von der japanischen Steuerbehörde von Juli 2021 bis Juni 2022 durchgeführte Umfrage ergab, dass 24.000 Unternehmen keine Verbrauchssteuer deklarierten. Die Gesamtsumme der in diesem Zeitraum eingezogenen Steuernachzahlungen belief sich auf 86,9 Milliarden Yen, 20 Prozent mehr als im Vorjahr.
In Japan gibt es derzeit rund 53.000 Duty-Free-Shops, mehr als zehnmal so viele wie 2013. Aufgrund der Abwertung des Yen und der Lockerung der Einwanderungsbeschränkungen durch die Regierung erholt sich die Zahl der Touristen in Japan. Viele fordern, dass Japan sein steuerfreies Verfahren auf ein weltweit übliches Rückerstattungsverfahren umstellt.
Regierungsvertreter haben die regierende Liberaldemokratische Partei (LDP) und ihren Koalitionspartner Komeito über die geplanten Änderungen informiert. Die Regierungskoalition wird die Inhalte des Steuerreformentwurfs erörtern, der im nächsten Monat bekannt gegeben werden soll.
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