Vietnamesisch-amerikanischer Wissenschaftler besitzt 28 Patente

Nachdem er nach Amerika gekommen war, viele verschiedene Jobs gehabt und zeitweise geglaubt hatte, sein Traum würde platzen, erkannte Dr. David Vu, dass „nur Bildung die Gegenwart ändern kann“, und so wurde er Inhaber von 28 Patenten.

Ende 1991, nachdem er sein Hauptfach in Hydrogeologie an der University of Natural Sciences in Ho-Chi-Minh-Stadt (heute Teil der Vietnam National University, Ho-Chi-Minh-Stadt) abgeschlossen hatte, folgte David Vu seiner Familie nach Lincoln im US-Bundesstaat Nebraska. Aufgrund seiner begrenzten Englischkenntnisse war es für ihn ziemlich schwierig, zu überleben. Er arbeitete zunächst für einen Tiefkühlfleischhersteller, erkannte jedoch bald, dass stundenlange körperliche Arbeit bei eisigen Temperaturen für den kleinen, ehrgeizigen 23-Jährigen keine Zukunft bot.

Um sein Englisch zu verbessern und Geld für sein Studium zu verdienen, arbeitete David Vu als Assistent in einer örtlichen Tierklinik. Aus wirtschaftlichen Gründen lässt er das Frühstück oft ausfallen und behält sich für das Mittagessen nur einen Schokoriegel oder eine Dose Popcorn auf. Er sagte, dass die Temperaturen in Nebraska im Winter manchmal auf minus 30 Grad Celsius sinken. Es gebe keine Transportmöglichkeiten, sodass er oft stundenlang rennen müsse. Manchmal seien seine Gliedmaßen taub und seine Lippen seien rissig und bluteten. Im Winter fährt er jeden Tag mit dem Bus zur Schule und trägt dabei eine Kapuze, die sein Gesicht bedeckt und nur seine Augen und Nasenlöcher frei lässt. Es war so kalt, dass sein gefrorener Atem wie ein Schneebart aussah.

„Zuerst schien der amerikanische Traum völlig zusammengebrochen zu sein. Mir wurde klar, dass ich mein Studium erfolgreich abschließen musste, um meine derzeitige Situation zu ändern“, erzählte er VnExpress über seinen ersten Winter in einem fremden Land.

David Vu, 19. April 2018. Foto: NVCC

Erfolgshungrig bestand er 1993 die Aufnahmeprüfung zum Studium des Chemieingenieurwesens an der University of Nebraska-Lincoln. Diese Schule gehört zu den besten 30 % der führenden nationalen Forschungsuniversitäten in den USA. Um über die Runden zu kommen, geht er vielen Jobs nach. Mal als Dolmetscher im Lincoln City Department of Education, mal als wissenschaftlicher Mitarbeiter für Professoren. David Vu erhielt später ein McNair Scholar-Stipendium für herausragende wissenschaftliche Forschungsstudenten mit dem Ziel, einen Doktortitel anzustreben. Dieses Stipendium wurde zu einem Wendepunkt in seiner akademischen Karriere und zu einer Chance, sich seiner Leidenschaft für die Forschung zu widmen.

Er erforschte gemeinsam mit zwei Professoren der Fakultäten für Chemieingenieurwesen und Bauingenieurwesen Möglichkeiten zur Risserkennung in Beton und Stahl. Im Jahr 1997 schloss David Vu sein Studium der Chemieingenieurwissenschaften ab und setzte sein Masterstudium mit dem Schwerpunkt auf die Forschung zu festen Säurekatalysatoren als Ersatz für flüssige Katalysatoren fort. Im Jahr 1999, nachdem er seinen Master in Chemieingenieurwesen abgeschlossen hatte, arbeitete er für das ATARD-Labor, ein Unternehmen, das Polymerverbindungen für Flugzeuge und Elektromotoren erforscht. Anschließend promovierte er an der University of Nebraska. Dies war sein Durchbruch mit zwei Patenten. Bei der ersten handelt es sich um eine Studie über die Methode zur Trennung von Koffein aus Kaffee aus Kaffeevollautomaten mittels Zeolith- und Silica-Imprinting auf Zellulosefasern und ein Patent zur nanotechnologischen Herstellung (Nanopartikel und -fasern) aus Chitosan (Garnelenschalen). Für seine Forschungen zur Anbindung von Zeolith an Zellulosefasern war er der dritte Mensch weltweit, der für diese Forschung ein Patent erhielt.

Bevor er im Dezember 2005 seinen Doktortitel erhielt, arbeitete er auf Einladung von LNK Chemsolutions, einem auf Forschung im medizinischen Bereich spezialisierten Unternehmen. Hier wurde ihm ein Patent für die Verwendung von Nanotechnologie zur Herstellung von Krebsmedikamenten erteilt. Außerdem schrieb er Software für Kamterter Products LLC, ein auf Agrartechnologie und Saatgut spezialisiertes Unternehmen, und war dort bis heute tätig.

Dr. David Vu sagte, in den USA lege der Schwerpunkt an den Universitäten nicht auf eine fundierte Wissensvermittlung für Doktoranden, sondern auf die Ausbildung in wissenschaftlichen Forschungsmethoden. Absolventen können nach dem Abschluss neuen Leidenschaften nachgehen. Aus diesem Grund „ändern“ sich seine Forschungsrichtungen je nach Leidenschaft und praktischem Bedarf.

Zu seinen von der Weltorganisation für Geistiges Eigentum (WIPO) patentierten Forschungen gehört die Nanotechnologie. Es war das Jahr 2002, als die Nanotechnologie einen Boom erlebte, und er verwendete Garnelenschalen, um Knorpelzellen in seinem Knie auf eine Nanomatte (Chitosan-Nanofasermatte) zu implantieren. Er war der erste Mensch weltweit, der Chitosan-Nanomembranen mit Vernetzung herstellte. Dies ist die erste Studie zur Herstellung von Stärkeacetat-Nanofasern mit Größen von weniger als 40 Nanometern.

Nanochitosanfaser mit Vernetzung aus Garnelenschalen. Foto: Forschungsteam

Knieknorpelzellen wurden auf Chitosanmembranen aus Garnelenschalen kultiviert. Foto: Forschungsteam

Der 56-jährige Dr. David Vu ist derzeit Inhaber von 28 in den USA erteilten Patenten, darunter 4 WIPO-Patente. Die Patente konzentrieren sich auf die Bereiche Landwirtschaft, Medizin, Chemie und Verbrennungsmotoren. Seine Erfindungen werden zur Lösung schwieriger Probleme in den Bereichen Medizin und Landwirtschaft eingesetzt.

Er teilte mit, dass er Technologien und Erfindungen im Agrarsektor anwenden wolle, wie etwa das Versprühen von Pestiziden und Herbiziden oder Stimulanzien für Saatgut/Pflanzen, um Salzgehalt, Dürre, Schädlinge und Alaun zu widerstehen und eine hohe Produktivität zu erreichen. Auf diese Weise wolle er die Entwicklung der vietnamesischen Landwirtschaft fördern und die Abhängigkeit vom Ausland verringern. Dabei handelt es sich um Erfindungen, die dazu beitragen, die schädlichen Auswirkungen von Pestiziden und Herbiziden auf die Umwelt zu verringern, die Gesundheit der Landwirte zu schützen sowie Zeit und Kosten in der Produktion zu sparen.

Dr. David Vu sagte, er sei bereit, seine Erfahrungen und sein Wissen weiterzugeben, um junge Wissenschaftler in der angewandten Forschung anzuleiten und Technologien auszutauschen sowie in der Forschung und Geschäftsentwicklung zusammenzuarbeiten. Er schlug außerdem vor, dass die Universitäten ihre Investitionsmittel für die inländische Forschung erhöhen, ein günstiges Umfeld für junge Wissenschaftler und Doktoranden schaffen und die Unterstützung kleiner Unternehmen fördern sollten.

Nhu Quynh

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