Seit mehr als zwei Jahren arbeitet Ethan Frisch, CEO von Burlap & Barrel, daran, den amerikanischen Verbrauchern eine Charge traditioneller Chilisorten anzubieten, die für ihren intensiven Geschmack und ihre gesundheitlichen Vorteile bekannt sind und von einer Farm in Querétaro, Guanajuato, Mexiko stammen.

Im Jahr 2023 fiel die erste Chiliernte aufgrund von Dürre und Insektenschäden aus. Frisch verbrachte das nächste Jahr damit, einen professionellen Verarbeiter zu finden, Forschungsreisen zu unternehmen und die Farm so einzurichten, dass sie nicht mehr über Dritte exportieren konnte.

Die Ernte 2024 war erfolgreich und die Farm konnte etwa 1.360 kg verarbeitete und gemahlene Chilis ernten.

Die Freude währte jedoch nicht lange, denn für den Export in die USA vorgesehene Chiliprodukte bekamen es mit Zöllen von bis zu 25 Prozent zu tun. Dadurch werden die Gewinne zunichte gemacht und die Paprikaschoten gelangen, wenn sie den amerikanischen Verbraucher erreichen, zu sehr hohen Preisen.

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Mexikanische Chilischoten haben einen unverwechselbaren Geschmack. Foto: BI

„Diesen Pfeffer wollen wir zu einem alltäglichen Gewürz in der amerikanischen Küche machen. Mit dem 25-prozentigen Zoll müssen wir den Preis neu berechnen. Wir machen uns Sorgen, ob wir alles verkaufen können, da die Rohstoffe bereits teuer sind“, sagte er.

Da es in diesem Jahr nicht gelingt, eine große Menge Chilis zu verkaufen, kann das Projekt nicht für ein weiteres Jahr aufrechterhalten werden, um den Markt aufzubauen. Selbst wenn es zu einem höheren Preis verkauft würde, würden Mitteleinkommenshaushalte in den USA keine weiteren Produkte kaufen.

Er fügte hinzu, dass diese Chilisorte in Mexiko je nach Erntezeit, Farbe, Dicke, Feuchtigkeitsgehalt und Trocknungsmethode unterschiedliche Namen und Verwendungszwecke hat. Chili ist nicht nur ein Gewürz, sondern auch gut für die Gesundheit. Der in Chilischoten enthaltene Wirkstoff Capsaicin kann bei Entzündungen, der Muskelregeneration und Arthritis helfen.

Die Chilisorten, die Frisch viele Jahre lang exportierte, waren Guajillo, Ancho und Pasilla. Guajillo ist frisch und hell in der Farbe, Ancho und getrocknete Pasilla haben starke Aromen, die von Tomate bis zu dunkler Schokolade reichen. Dies sind die einzigen in Mexiko angebauten und in die USA importierten Paprikasorten.

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Getrocknete Chilischoten mit unverwechselbarem Geschmack, nur in Mexiko angebaut. Foto: BI

„Jede Chilischote ist einzigartig. Die Pflanze ist sehr anpassungsfähig und kann je nach Anbaugebiet deutlich in Geschmack und Schärfe variieren“, sagt Frisch.

Rick Bayless, ein Koch, der mit Michelin-Sternen ausgezeichnete Restaurants betreibt, die auf mexikanische Küche spezialisiert sind, wartet darauf, dass diese Paprikaschoten in die Vereinigten Staaten exportiert werden. „Mexikanische Chilischoten inspirieren mich zum Kochen. Viele Gäste sind auch daran interessiert und neugierig, sie zu probieren, haben aber selten die Gelegenheit dazu“, kommentierte er.

Bayless sagte, er habe früher Paprika angebaut, aber sie hätten nicht so gut geschmeckt. Die neuen Zölle könnten diesen Koch daran hindern, auf einzigartige Produkte zuzugreifen und ihn zwingen, einige Gerichte von der Speisekarte seines Restaurants zu streichen.

„Wir, die Lebensmittelimporteure und Köche, kommunizieren regelmäßig. Wir alle leben in Angst und wissen nicht, was passieren wird. Es ist leicht, Stahlvorräte anzulegen, aber Restaurants können nicht viele frische Lebensmittel vorrätig halten, um Zölle zu vermeiden“, bedauerte er.

(Laut BI)