Die US Air Force hat soeben die AIM-260A Advanced Tactical Missile (JATM) angekündigt, die über größere Reichweite, überlegene Lenkfähigkeiten und Tarnkappentechnologie verfügt und den Wettbewerb zwischen den Supermächten auf dem Luftschlachtfeld neu gestalten dürfte.
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| Simulationszeichnung von F-22-Kampfflugzeugen des US-Militärs, die mit neuen AIM-260A JATM-Raketen ausgerüstet sind. (Quelle: US Air Force) |
Letzten Monat berichtete The War Zone , dass die US Air Force die Echtheit eines neu veröffentlichten AIM-260A JATM-Renderings bestätigt habe.
Herausragende Vorteile
Diese Rakete verfügt über eine größere Reichweite, ist aber in ihrer Größe der AIM-120 AMRAAM ähnlich und soll die derzeit vom US-Militär eingesetzte Raketengeneration ersetzen. JATM wurde zwar in einem Brief der Waffenindustrie der US-Marine erwähnt, gilt aber nach wie vor als High-End-Gerät und technische und programmbezogene Details werden geheim gehalten.
Das Militär ist jedoch davon überzeugt, dass die AIM-260A über ein modernes Antriebssystem, eine multimodale Lenktechnologie und die Fähigkeit verfügt, Lenksignale von mehreren Quellen wie Bodenradar und Satelliten zu empfangen.
Obwohl es noch keine öffentlichen Informationen über die Reichweite der AIM-260A gibt, hat die neueste Variante der AIM-120D-3 laut Naval News die Reichweitenschwelle der AIM-260A mit 190 km fast erreicht, und künftige Generationen der Rakete werden diese Reichweite wahrscheinlich übertreffen.
Die moderne Antriebs- und Multimode-Suchkopftechnologie der AIM-260A dürfte die Luft-Luft-Kampffähigkeiten des US-Militärs deutlich verbessern.
Die Zeichnung zeigt das auf hohe Geschwindigkeit und geringen Luftwiderstand optimierte Design. Darüber hinaus verfügt die AIM-260A über einen deutlich längeren Raketenmotor als die AIM-120, was auf eine deutliche Steigerung der Reichweite und Geschwindigkeit schließen lässt. Es wird erwartet, dass die AIM-260A auf Stealth-Kampfflugzeugen wie der F-22 und der F-35 sowie künftig auf Stealth-Drohnen im Rahmen des Cooperative Combat Aircraft (CCA)-Programms montiert wird.
Obwohl die AIM-260A derzeit getestet wird, ist der genaue Zeitplan für die operative Einführung noch unklar und es gibt keine öffentliche Bestätigung des Betriebsstatus der Rakete.
Harte Konkurrenz aus China
Die Entwicklung von Raketen der neuen Generation spiegelt die Besorgnis des US-Militärs über externe Bedrohungen wider, insbesondere aus China, nachdem das nordostasiatische Land kürzlich eine hochmoderne Luft-Luft-Rakete vorgestellt hatte.
Die Luftstreitkräfte der Volksbefreiungsarmee (PLAAF) haben den Kampfjet J-16 vorgestellt, der mit der PL-17-Rakete ausgestattet ist, einer Waffe außerhalb der Sichtweite (BVR), die für die Neutralisierung hochwertiger Luftziele wie luftgestützter Warn- und Kontrollsysteme (AWACS) und Tankflugzeuge konzipiert ist.
Der PL-17 ist erheblich größer als sein Vorgänger, der PL-15, und verfügt über ein Doppelpuls-Raketentriebwerk, Schubvektorsteuerung und eine Geschwindigkeit von über Mach 4. Das Leitsystem des PL-17 umfasst ein aktives elektronisch abgetastetes Radar (AESA) und eine bidirektionale Datenverbindung, was seine Widerstandsfähigkeit gegen elektronische Gegenmaßnahmen erhöht.
Darüber hinaus entwickelt Peking auch Hyperschall-Luft-Luft-Raketen, um Washingtons Stealth-Bombern, wie zum Beispiel dem B-21 Raider, entgegenzutreten. Diese Waffen, die Geschwindigkeiten von Mach 9 (11.000 km/h) erreichen sollen, verfügen über Feststoff-Pulstriebwerke und sind extrem hitzebeständig, was unvorhersehbare Flugrouten ermöglicht.
„Chinas Raketenstrategie passt in seine umfassendere Anti-Access/Area Denial (A2/AD)-Doktrin, die darauf abzielt, die Streitkräfte der USA und ihrer Verbündeten weiter von Pekings Küste wegzudrängen. Die BVR-Revolution hat die Einsätze vom Nahkampf auf sensorgesteuerte Konfrontationen auf lange Distanz verlagert, wobei die Kampfflugzeuge getarnte Radare, elektronische Kriegsführung (EW) und aktive elektronisch gescannte Array-Radare (AESA) einsetzen, um feindliche Streitkräfte auf lange Distanz zu erkennen und anzugreifen, oft bevor sie entdeckt werden“, sagte der Militärexperte Samuel Leiter in einem Bericht des Massachusetts Institute of Technology (MIT) im März 2023.
Allerdings verfügt China möglicherweise über Gegenmaßnahmen gegen die AIM-260A und ähnliche Raketen. Im Juni 2024 berichtete die Asian Military Review , dass die PLAAF und die PLA Naval Air Force (PLANAF) hochentwickelte elektronische Kampfführungssimulationsplattformen wie die Y-9DZ und J-16D einsetzen.
Diese Plattformen sind mit moderner Störausrüstung und elektronischen Unterstützungsmaßnahmen (ESM) ausgestattet und darauf ausgelegt, feindliche Raketenleitsysteme und Radaroperationen zu stören. Chinas Innovationen im Bereich elektronischer Raketenplattformen zur Neutralisierung von BVR-Bedrohungen und zur Aufrechterhaltung der Luftüberlegenheit in umkämpften Gebieten spiegeln eine Verlagerung hin zur Dominanz im elektronischen Spektrum wider, um fortschrittlichen Raketentechnologien entgegenzuwirken.
Der Militärexperte Brent Eastwood verglich die Fähigkeiten amerikanischer und chinesischer Tarnkappenjäger und meinte, dass Chinas J-20 zwar über Fähigkeiten zur Radarumgehung, moderne Avionik und Angriffsfähigkeiten über große Entfernungen verfüge, die Tarnkappenfähigkeiten dieser Kampfjet-Generation jedoch als denen amerikanischer Jets der fünften Generation wie der F-22 und der F-35 unterlegen seien.
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| J-20-Kampfflugzeug bedroht die Lufthoheit der USA. (Quelle: National Interest) |
Allerdings ist der Kampfradius der J-20 nahezu doppelt so groß wie der der F-22 und F-35, was eine größere Kampfreichweite ermöglicht – ein äußerst wichtiger Faktor für Gefechtsoperationen im Pazifikraum. Darüber hinaus tragen das moderne Stealth-Design und der schubstarke WS-15-Motor der J-20 zu besserer Geschwindigkeit, Manövrierfähigkeit und Überschallflug ohne Nachbrenner bei.
Dank seines großen internen Treibstofftanks und seiner hochentwickelten Avionik steigern die Funktionen des J-20 auch seine herausragende Ausdauer und Betriebsflexibilität.
Währenddessen wird davon ausgegangen, dass die Luftmacht der USA und ihrer Verbündeten durch die Fähigkeit der F-22, vom japanischen Luftwaffenstützpunkt Kadena zu starten, und die F-35B mit ihren vertikalen Start- und Landefähigkeiten einen Einsatz von Luftwaffenstützpunkten auf pazifischen Inseln unter schwierigen Gelände- und Wetterbedingungen ermöglicht. Außerdem wird davon ausgegangen, dass die Startflexibilität der F-35C von Flugzeugträgern aus die Luftmacht der USA und ihrer Verbündeten deutlich steigern wird.
Trotz des technologischen Vorsprungs lässt die Einsatzbereitschaft der US-Kampfjets noch immer zu wünschen übrig. Im vergangenen Monat berichtete das Air & Space Forces Magazine , dass die Einsatzbereitschaft der F-22 bis 2024 von 52 % auf 40,19 % sinken werde, während die Einsatzbereitschaft der F-35A bei 51,4 % bleiben werde.
Darüber hinaus sieht sich die US-Luftwaffe aufgrund jüngster Kürzungen bei den F-35-Käufen mit einem gravierenderen Mangel an Kampfjets konfrontiert. Dies schwächt ihre Fähigkeit, der wachsenden Militärmacht Chinas im Pazifikraum etwas entgegenzusetzen.
Im Februar 2024 sagte General David Allvin warnend im Air & Space Forces Magazine , dass die USA einen „ziemlich hohen Preis“ zahlen müssten, wenn sie genügend Flugzeuge bauen wollten, um tage- und wochenlang die Luftüberlegenheit aufrechtzuerhalten.
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