USA kombiniert zwei F-35-Wracks zu neuem Kampfflugzeug

Um Kosten und Komponenten zu sparen, haben die USA die Flugzeugrümpfe zweier beschädigter F-35 zu einem kompletten Kampfflugzeug zusammengefügt.

Am 30. November gab die US Air Force bekannt, dass sie ein Projekt umsetzt, bei dem zwei beschädigte Tarnkappenjäger vom Typ F-35 zu einem neuen Kampfflugzeug namens Franken-Bird zusammengebaut werden sollen. Das Projekt wird vom F-35 Program Office (JPO) auf der Hill Air Force Base in Utah durchgeführt, mit Unterstützung des 388. Fighter Wing mit Sitz in Hill, des F-35-Herstellers Lockheed Martin und der Logistikkräfte der Basis.

„Dies ist das erste Mal, dass im Rahmen des F-35-Programms ein so spannendes Projekt durchgeführt wird“, sagte Dan Santos, Wartungsbetriebsleiter des JPO.

Nach Angaben der US Air Force haben die beiden beschädigten F-35-Kampfflugzeuge die Produktionsnummern AF-27 bzw. AF-211. Im Jahr 2014 kam es bei einer AF-27 auf dem Luftwaffenstützpunkt Eglin in Florida zu einem Triebwerksbrand, bei dem zwei Drittel der Maschine zerstört wurden. Dem Piloten gelang die sichere Flucht, doch der Vorfall verursachte der US-Luftwaffe einen Schaden von über 50 Millionen Dollar.

Die AF-27 wurde später teilweise umgebaut und für den Einsatz als Übungsflugzeug für das Wartungstechnikteam der Hill Base zugelassen.

Der Zusammenbau eines Frankenvogel-Kampfflugzeugs auf einem am 30. November veröffentlichten Foto. Foto: US Air Force

Unterdessen erlitt die AF-211 im Juni 2020 beim Landeversuch auf Hill Base einen Bugschaden. Die US-Luftwaffe hat keinen Bericht über die Ursache und die Schäden des Vorfalls veröffentlicht.

Von der US Air Force veröffentlichten Bildern zufolge wurde der Frankenvogel aus zwei Hauptteilen zusammengesetzt: dem Rumpf der AF-211 und der Nase der AF-27, die nach dem Brand im Jahr 2014 noch relativ intakt war.

„Theoretisch könnte jedes Teil des F-35-Kampfflugzeugs zerlegt und wieder zusammengebaut werden, aber das wurde noch nie zuvor getan. Dies wird der erste ‚Franken-Bird‘ sein, der jemals gebaut wurde“, sagte Scott Taylor, der am Projekt beteiligte Chefingenieur von Lockheed Martin.

Taylor sagte, die USA hätten bereits im Januar 2020, also vor dem AF-211-Vorfall, mit der Untersuchung der Möglichkeit begonnen, beschädigte F-35-Kampfflugzeuge anzuschließen. „JPO hat Lockheed Martin eingeladen, an dem Projekt teilzunehmen, weil wir schwer beschädigte F-22-Kampfjets erfolgreich restauriert haben“, sagte er.

Der Unterschied zwischen Franken-Bird und früheren Reparatur- und Restaurierungsprogrammen für Kampfflugzeuge besteht nach Angaben der US Air Force darin, dass bei diesem Projekt ein detaillierter Satz von Dokumenten erstellt wird, um den Prozess zu standardisieren und so ähnliche Paarungen zu erleichtern. Die Truppe sagte außerdem, sie habe für das Projekt zahlreiche Spezialwerkzeuge und -geräte entworfen und hergestellt.

„Dieses Projekt wird Möglichkeiten eröffnen, künftige Flugzeuge mit Problemen mithilfe der entwickelten Werkzeuge, Kenntnisse und Techniken zu reparieren“, betonte Santos.

Laut Joseph Trevithick, einem Militärexperten bei Drive , ist die Überholung moderner Militärflugzeuge sehr kompliziert, insbesondere bei Tarnkappenjägern wie der F-35, da diese eine bis ins kleinste Detail präzise Montage erfordern.

„Selbst eine kleine Lücke in der Antiradarbeschichtung der F-35 reicht aus, um die Tarnfähigkeit des Kampfflugzeugs zu beeinträchtigen. Zwei F-35 zu paaren ist nicht so einfach wie das Zusammenschrauben einer Schraube“, sagte Trevithick.

Dies ist nicht das erste Mal, dass das US-Militär Teile zweier Waffen zu einer einzigen kombiniert hat. Im Jahr 2009 erhielt die Marine drei neue zweisitzige F-5F-Kampfflugzeuge, die von Lockheed Martin durch die Kombination bestehender Kampfflugzeugteile mit Komponenten der einsitzigen F-5E-Serie der Schweizer Luftwaffe gebaut wurden.

Im Jahr 2005 wurde das Angriffs-U-Boot USS San Francisco der US Navy schwer beschädigt, als es auf ein Riff lief. Später konnte es jedoch mithilfe eines Ersatzbugteils des außer Dienst gestellten U-Boots USS Honolulu wieder in Dienst gestellt werden.

F-35A-Geschwader auf dem Hill Air Force Base im Jahr 2020. Foto: US Air Force

Auch mehrere andere Länder haben ähnliche Projekte durchgeführt. Die finnische Luftwaffe baute einst einen F/A-18D Hornet-Kampfjet, indem sie einen schwer beschädigten F-18C-Kampfjet mit einer CF-18B-Variante der kanadischen Luftwaffe verband.

Anfang des Jahres wurde das französische Atom-U-Boot Perle, das 2020 bei einem Brand beschädigt worden war, wieder in Dienst gestellt, nachdem es mit Komponenten des U-Boots Saphir derselben Klasse ausgestattet worden war, wodurch es größer wurde als andere U-Boote der Rubis-Klasse.

„Es ist jedoch ungewiss, welche konkreten Vorteile die Umgestaltung des F-35-Kampfflugzeugs bringen wird, insbesondere wenn man die Durchführbarkeit im Feld bedenkt, da das komplexe Design des Tarnkappenflugzeugs eine Menge logistischer Unterstützung erfordert“, kommentierte Trevithick.

Auch Zeit und Kosten sind große Fragezeichen. Die US-Luftwaffe gab nicht bekannt, wann das Frankenvogel-Projekt beginnen würde, sagte jedoch, dass der Kampfjet frühestens im März 2025 fertiggestellt sein würde. Lockheed Martin verbrachte zuvor fast fünf Jahre damit, eine durch Runway-Belly-Grinding beschädigte F-22 zu restaurieren. Die Reparaturkosten beliefen sich auf rund 35 Millionen Dollar.

Doch selbst wenn die Umsetzung des Frankenbird-Projekts den gleichen Betrag gekostet hätte, wäre es billiger gewesen als der Gesamtschaden, der durch den AF-27-Brand verursacht wurde. Dieser Betrag liegt zudem bei weniger als der Hälfte der Kosten für den Kauf neuer F-35A-Kampfflugzeuge, die derzeit auf etwa 80 Millionen US-Dollar pro Flugzeug geschätzt werden.

Noch wichtiger ist jedoch, dass das Franken-Bird-Projekt der US-Luftwaffe dabei helfen wird, das Problem des Mangels an Ersatzteilen teilweise zu lösen. Laut Experte Trevithick ist davon auszugehen, dass dieses Problem die Kampffähigkeit dieser Flugzeugreihe in groß angelegten Konflikten beeinträchtigt.

Pham Giang (laut Drive )

Quellenlink: https://vnexpress.net/my-ghep-xac-hai-chiec-f-35-thanh-tiem-kich-moi-4683921.html