Anonymen Quellen zufolge weigerten sich die USA, Thailand F-35-Kampfflugzeuge zu verkaufen, schlugen dem Land jedoch vor, ihm F-15- und F-16-Modelle zu liefern.
Eine anonyme Quelle im thailändischen Verteidigungsministerium sagte heute, dass die Absagebotschaft von US-Botschafter Robert Godec dem Kommandeur der thailändischen Luftwaffe bei einem Besuch im Hauptquartier der Streitkräfte vor zwei Wochen überbracht worden sei.
„Das US-Außenministerium ist der Ansicht, dass die thailändische Luftwaffe nicht über genügend Infrastruktur verfügt, um den F-35-Kampfjet zu betreiben, insbesondere im Hinblick auf Flughäfen, Fabriken, Sicherheit, Piloten- und Technikerausbildung. Dieser Prozess wird viel Zeit und ein enormes Budget in Anspruch nehmen“, so die Quelle.
US-Kampfjets vom Typ F-35A fliegen im April in Wisconsin. Foto: USAF
Washington lehnte Bangkoks Anfrage zum Kauf von Tarnkappenjägern des Typs F-35 jedoch nicht vollständig ab und könnte die Bedingungen in den nächsten fünf bis zehn Jahren neu bewerten. Das US-Verteidigungsministerium schlug außerdem vor, leichte Kampfflugzeuge vom Typ F-16 Block 70 und schwere Kampfflugzeuge vom Typ F-15 an Thailand zu verkaufen.
Es wird erwartet, dass US-Behörden Thailand im Juli eine formelle Antwort zukommen lassen. Sollte der Vorschlag abgelehnt werden, muss die thailändische Luftwaffe 10,73 Millionen Dollar an zuvor vom Kongress zugeteilten Einlagen zurückzahlen.
Das thailändische Verteidigungsministerium erwägt außerdem den Kauf einer zusätzlichen Staffel Gripen-Kampfflugzeuge aus Schweden. Bangkok hatte zwölf Maschinen bestellt und in der Stadt Surat Thani stationiert, verlor jedoch ein Flugzeug bei einem Unfall.
Vu Anh (laut Bangkok Post )
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