Ein Huthi-Mitglied feuert am 30. Oktober während einer Militärübung in der Nähe von Sanaa im Jemen eine Panzerabwehrgranate ab (Foto: Reuters).
Während Israel seine Angriffe auf Gaza fortsetzte und die Hamas von der Hisbollah im Libanon nur bescheidene bewaffnete Unterstützung erhielt, schritt plötzlich ein anderer Verbündeter ein, um die palästinensischen Streitkräfte zu unterstützen.
Erst vor wenigen Tagen sagten Experten voraus, dass die erfolgreiche Abwehr aller von den Huthi-Kräften im Jemen auf Israel abgefeuerten Raketen durch die US-Marine diese künftig daran hindern werde, Artilleriegeschosse zu verschwenden.
Doch diese Einschätzung erwies sich als falsch, als die Houthis Marschflugkörper und Drohnen auf Israel abfeuerten.
Die Houthis hatten nie wirklich eine Chance, etwas in einer Entfernung von mehr als 2.000 Kilometern zu treffen, während Israel an der Grenze der Langstreckenraketen des Jemen angelangt ist.
Und um Israel zu erreichen, müssen die Raketen der Huthi zunächst den in der Gegend patrouillierenden Schiffen der US-Marine ausweichen, die sie abschießen könnten, und dann den im Roten Meer stationierten Raketeneskorten der israelischen Marine.
Die Huthi-Kräfte sind sich dieser gewaltigen Einschränkungen durchaus bewusst und wissen, dass sie, selbst wenn sie einige Hürden überwinden können, bei Angriffen auf israelische Ziele nur symbolischen Schaden anrichten können.
Die Frage ist, warum die Houthis angesichts dieser Realität immer noch Raketen und unbemannte Luftfahrzeuge (UAVs) abfeuern, um Israel anzugreifen.
Das Ziel liegt woanders
Die Antwort dürfte ganz einfach sein: Mit dem Abschuss von Marschflugkörpern bekämpfen sie keine militärische Macht, sondern einen „politischen Krieg“. Und das wahre Ziel der Gruppe ist nicht Israel, sondern ihr Erzfeind: Saudi-Arabien.
Experten zufolge werden die Raketen und Drohnen der Huthi-Milizen Israel zwar keinen großen Schaden zufügen, sie werden jedoch die Diplomatie in der Region erschweren, insbesondere für Saudi-Arabien.
Um dies zu verstehen, ist ein Blick zurück auf die Geschichte des Jemen und die Rivalitäten in der Region des Arabischen Golfs notwendig.
Im Jahr 1962 kam es im Jemen zu einer Revolution, die die jahrhundertelange Herrschaft der zaiditisch-schiitischen Geistlichen beendete. Dies veränderte das Land grundlegend. Das überwiegend schiitische Hochland im Norden erklärte die Gründung einer prowestlichen Republik namens Jemen, während der sunnitische Süden die Demokratische Volksrepublik Jemen gründete.
Nach einer Reihe von Bürgerkriegen war bis 1990 eine tiefe Kluft zwischen dem vereinten Jemen und den meisten arabischen Ländern entstanden. Der Jemen widersetzte sich der Intervention nicht-arabischer Staaten zur Vertreibung irakischer Streitkräfte aus Kuwait, nachdem Präsident Saddam Hussein das kleinere Nachbarland angegriffen hatte.
Saudi-Arabien, das die US-Militärintervention im Irak unterstützte, reagierte mit der Vertreibung von fast einer Million jemenitischer Arbeiter aus dem Königreich. Für den Jemen, der ohnehin schon ein armes Land ist, bedeutet dies weitere wirtschaftliche Härten.
Unterdessen fand der seit langem andauernde Kampf um Einfluss im Nahen Osten zwischen Saudi-Arabien und dem Iran im Jemen einen „neuen Schauplatz“, wo 2014 ein umfassender Bürgerkrieg ausbrach.
Im Jahr 2022 hat sich der Konflikt etwas entspannt, doch im Jemen gibt es immer noch zwei konkurrierende „Regierungen“, von denen keine die vollständige Kontrolle über das Land hat.
Eine davon ist die vom Iran unterstützte Regierung der Nationalen Rettung mit Sitz in der Hauptstadt Sanaa, die einen Großteil des Territoriums kontrolliert. Die verbleibende „Regierung“ hat ihren Sitz nominell in der südlichen Hafenstadt Aden, ihre Mitglieder sind jedoch überwiegend in Riad ansässig und haben stets behauptet, die einzigen rechtmäßigen Herrscher zu sein.
Überraschenderweise reagierten Riad und Teheran im März auf die Vermittlungsbemühungen Chinas und des Iraks und nahmen nach sieben Jahren ihre diplomatischen Beziehungen wieder auf. Es ist wahrscheinlich, dass beide Seiten die Spannungen im Jemen abbauen wollen, diese Zeit der Ruhe aber auch nutzen möchten, um ihre anderen strategischen Interessen zu verfolgen.
Saudi-Arabien hat einen großen Plan zur Normalisierung der Beziehungen zu Israel. Doch der koordinierte Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober behinderte die Bemühungen Riads. Berichten zufolge informierte Saudi-Arabien die USA innerhalb weniger Tage darüber, dass es die Pläne für ein Abkommen mit Israel, das Washington vermitteln wollte, auf Eis lege.
Als Gaza angegriffen wurde, kam die einzige bewaffnete Unterstützung der Palästinenser – in mehr oder weniger großem Umfang – von der Hisbollah. Der Raketenabschuss der Huthi-Rebellen auf Israel am 19. Oktober schien ein Einzelfall zu sein. Doch die wiederholten Angriffe größeren Ausmaßes zu Beginn dieser Woche waren zwar völlig wirkungslos, scheinen aber dennoch eingesetzt zu haben: Eine militante Gruppe mischt sich langsam in den Konflikt zwischen Israel und der Hamas ein.
Unterdessen erklärte das Weiße Haus letzte Woche, dass „Saudi-Arabien seine Bereitschaft signalisiert habe, auf ein Normalisierungsabkommen mit Israel hinzuarbeiten“. Riad hat die Aussage des Weißen Hauses jedoch nicht bestätigt.
Sollte sich die Behauptung des Weißen Hauses jedoch bestätigen, wird es aufgrund der jüngsten Raketenstarts der Houthis schwieriger denn je, diesen Plan Wirklichkeit werden zu lassen.
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