Laut Giuseppe Etiope, einem Geologen am Nationalen Institut für Geophysik und Vulkanologie im italienischen Rom, könnte man die ewige Flamme als Sonderfall eines Gasaustritts aus einer tiefen unterirdischen Reserve betrachten.
Wenn Erdgas aus tief unter der Erde liegenden Vorkommen durch Risse im Gestein entweicht, kann es über Tausende von Jahren hinweg zu einer Selbstentzündung kommen.
Zu einem Gasleck kommt es, wenn im Untergrund natürlich vorkommende brennbare Gase, vor allem Methan, Ethan und Propan, aus unter Druck stehenden Reserven durch Risse oder Löcher im Gestein an die Oberfläche gelangen. In besonderen Fällen kann es zu einer Selbstentzündung des Gases kommen, wenn es eine ausreichend hohe Methankonzentration aufweist und den Boden erreicht. Manche Brände werden durch einen konstanten Strom austretender Gase genährt und können Tausende von Jahren brennen, weshalb sie auch als „ewige Flammen“ bezeichnet werden.
Äthiopien schätzt, dass es weltweit weniger als 50 ewige Flammen gibt, die sich typischerweise in der Nähe von Ölquellen befinden. Sie gibt es in Ländern wie den Vereinigten Staaten, Rumänien, Italien, der Türkei, dem Irak, Aserbaidschan, Taiwan, China, Indien und Australien. Einige davon könnten sich über Tausende oder Zehntausende von Jahren oder sogar vor einer Million Jahren entwickelt haben.
Unter einem neun Meter hohen Wasserfall im Chestnut Ridge County Park in New York brennt ein berühmtes Feuer. Diese Flamme ist je nach Witterung und Jahreszeit ca. 7,6 – 20 cm hoch. „Es leuchtet hinter einem Vorhang aus fallendem Wasser“, beschrieb Arndt Schimmelmann, ein Geowissenschaftler der Indiana University. Etiope teilte auch mit, dass dies die schönste natürliche ewige Flamme sei, die er je gesehen habe.
Obwohl einige seit Jahrtausenden brennen, können ewige Flammen gelöscht werden. „Der Name ‚ewige Flamme‘ ist irreführend, denn die Erdgeschichte zeigt, dass auf der Erde nichts für immer währt“, sagte Schimmelmann. Einige Brände können – je nach Intensität des Gasaustritts und Bodenverhältnissen – durch Regenwasser gelöscht werden, danach kann es jedoch zu einem spontanen Wiederaufflammen kommen.
In Chestnut Ridge könnte in eine kleine Höhle spritzendes Wasser das Feuer gelöscht haben. „Ich habe das selbst schon mehrmals gemacht, als ich Gasproben für geochemische Analysen entnommen habe. Das Feuer wieder zu entzünden, ohne vom Wasserfall durchnässt zu werden, ist jedes Mal eine große Herausforderung“, erzählt Schimmelmann. Tatsächlich könnte diese Flamme aufgrund natürlicher Erosion verschwinden, wenn der Wasserfall zurückgeht. Der Verlust der Höhlenabdeckung würde häufig zum Erlöschen des Feuers führen, auch wenn die Gaszufuhr nicht unterbrochen würde.
Geologische Kohlenwasserstofflecks, einschließlich ewiger Flammen, sind eine Quelle natürlicher Treibhausgase wie Methan und photochemischer Schadstoffe wie Ethan und Propan. Das Feuer in Chestnut Ridge setzte täglich etwa ein Kilogramm Methan frei. Es gibt so wenige ewige Flammen, dass ihre Auswirkungen auf die Umwelt im Vergleich zu den Tausenden von Gaslecks auf der Welt gering sind. Durch die Gasförderung könnten ewige Brände in der Nähe gelöscht werden, indem der Druck der Gasvorkommen, die sie befeuern, gesenkt wird. Die ewige Flamme im Chestnut Ridge Park existiert heute, weil in diesem Gebiet keine Bohrungen stattfinden.
Nach dem Geistigen Eigentum
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Quelle: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/ly-giai-khoa-hoc-phia-sau-ngon-lua-vinh-cuu/20241201120845994
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