Amerikanische Touristen reisen langsam mit dem Zug nach Vietnam

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Als die Touristin Natalie B. Compton nach sieben Jahren nach Vietnam zurückkehrte, erlebte sie die langsame Zugreise von Ho-Chi-Minh-Stadt nach Hanoi.

Natalie B. Compton, eine Autorin der Washington Post, besuchte im April Vietnam und unternahm eine dreitägige Zugreise mit zwei Übernachtungen. Natalie sagte, dass sie bei ihren früheren Besuchen in Vietnam nur mit dem Flugzeug gereist sei und keine Gelegenheit gehabt habe, die „wunderschöne Landschaft“ zu sehen. Beim Reisen mit der Bahn hingegen „bleibt Zeit, die Landschaft aus dem Fenster zu genießen, unterwegs viele Ziele zu erkunden und im Zugabteil zu entspannen“.

Natalie buchte ihre Tickets einige Wochen im Voraus über die Website der Vietnam Railways (dsvn.vn). Kurz vor dem Abreisedatum beschloss sie, ihre Reiseroute zu ändern und erhielt innerhalb weniger Stunden umgehend Unterstützung per E-Mail. Am Abreisetag genügt es für die Touristin, das elektronische Ticket vorzuzeigen und in den Zug einzusteigen, ohne dass sie ein Papierticket ausdrucken oder am Bahnhof einchecken muss.

Die Szene auf dem Weg von Ho-Chi-Minh-Stadt nach Hue wurde Mitte April von Natalie im Zug aufgenommen.

Natalie nahm auf ihrer Nord-Süd-Reise zwei Züge. Die erste Reise dauert mehr als 22 Stunden und führt mit dem Thong Nhat-Expresszug von Ho-Chi-Minh-Stadt nach Hue. Im Zug gibt es vier Tickettypen: harter Sitz, weicher Sitz, hartes Bett und weiches Bett.

„Ich entschied mich für ein weiches Bett, das 64 $ (etwa 1,5 Millionen VND) kostete, was einem Flug entspricht. Der Zug würde nach 22 Stunden in Hue anhalten. Ich hatte viel darüber gehört, dass Hue eine alte Stadt ist und dass es dort billiges lokales Essen gibt“, sagte Natalie.

Während der gesamten Fahrt laufen regelmäßig Mitarbeiter über das Zugdeck und verkaufen Kaffee, Snacks und Mahlzeiten wie Reis, Suppe und Hackfleischbrei. An manchen Bahnhöfen hält der Zug auch etwa 10 Minuten, damit die Passagiere aussteigen können, um spazieren zu gehen, zu rauchen oder bei Straßenhändlern im Bahnhof einen Snack zu kaufen.

Natalies Bett ist ein Etagenbett, ausgestattet mit einer Matratze, Laken, Kissen und einer dünnen Decke. Leselampen und Steckdosen sind ebenfalls vorhanden. Entlang des Zuggangs befinden sich Heiß- und Kaltwasserspender, am Ende des Wagens liegt der Toilettenbereich.

"Die Platzverhältnisse auf dem Schiff sind eng und es gibt keinen gemeinsamen Wohnbereich. Meine Abende auf dem Schiff waren nicht sehr ruhig, da mein Kabinenkamerad die Lautstärke aufdrehte, um Filme zu schauen. Auf dem Gang waren ab und zu ein paar Gäste unterwegs, die sogar lautstark rannten." Natalie teilte sich eine Kabine mit einem vietnamesischen Passagier. Obwohl sie nach eigener Aussage Schwierigkeiten hatte, mit Fremden in Kontakt zu kommen, verbrachte sie mit ihrer neuen Bekanntschaft eine schöne Zeit im Zug. Die beiden unterhielten sich fröhlich über die Familie und kauften gemeinsam Snacks, als der Zug seine Endhaltestelle in Hue erreichte.

Der Zug erreichte den Bahnhof Hue. Natalie verbrachte einen Tag und eine Nacht in der alten Hauptstadt und setzte dann ihre Reise nach Hanoi mit dem Lotus Express fort. Dies ist ein Schlafwagen-Kreuzfahrtschiff mit zwei Ticketklassen: Softsleeper in einem 4-Bett-Raum und VIP-Sleeper in einem 2-Bett-Raum. Der Autor der Washington Post entschied sich für ein weiches Bett für 72 Dollar (etwa 1,7 Millionen VND).

Toilettenraum im Zug von Hue nach Hanoi.

Die Zugfahrt dauert 15 Stunden und umfasst kostenloses WLAN. Im Vergleich zur Strecke Ho-Chi-Minh-Stadt – Hue bemerkte Natalie, dass der Zug Hue – Hanoi dickere und weichere Matratzen habe. Die Gäste werden mit einem Glas Wein und einer Tüte Snacks begrüßt. Obwohl der zweite Zug bequemer war, konnte Natalie keinen Kontakt zu ihrer Mitbewohnerin aufbauen. Während der 15-stündigen Reise schwiegen beide.

Die amerikanische Touristin gab an, während der beiden Nächte auf dem Schiff nur unruhig geschlafen zu haben. Oft läuft sie am frühen Morgen den Zugkorridor entlang. Dies war Natalies schönster Moment der Reise.

„Der Zug fuhr durch dichte Wälder, Holzlager, Entenfarmen und Reisfelder. Ich sah sogar Büffel, die am Fluss ruhten. Das ist es, was ich mir vorstellte, als ich mir eine Zugreise durch Vietnam vorstellte. Diese Erfahrungen kann man mit dem Flugzeug nicht machen“, sagte Natalie.

Sie sagte, der Zeitplan sei diesmal recht eng, das Umsteigen in zwei Zügen sei recht „umständlich“. Natalie plant, ihren Zeitplan das nächste Mal aufzuteilen, länger zu reisen, um sich auszuruhen, mehr Zeit in Hue zu verbringen und nur den Thong Nhat-Zug zu nehmen.

Decken, Laken und Kissen auf den Betten im Thong Nhat-Zug wurden nicht ersetzt, sondern einfach gefaltet und für die nächste Reise wiederverwendet. Keiner der Züge, die Natalie erlebte, war rollstuhlgerecht. Der Zugang zum Zug erfolgt über kleine Stufen, der Einstieg ist schmal.

Der Blick auf die Reisfelder vom Zug Hue – Hanoi wurde Mitte April von Natalie aufgenommen.

Natalie sprach weiter darüber, was man für eine längere Bahnreise vorbereiten muss. Sie packte bequeme Kleidung für die Bahn ein, die aber dennoch höflich genug war, da sie sich das Abteil mit Fremden teilen musste. Sie brachte auch eine dünne Decke und eine Augenbinde mit. Da es in den Toiletten des Schiffs keine Duschen gab, brachte Natalie ihre eigenen Handtücher und Trockenshampoo mit. Sie sollten nicht zu viel Essen mitbringen, da das Schiff allerlei Speisen und Getränke für die Touristen vorbereitet.

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