Ein US- Plan, mit Kampfhubschraubern fast 2.000 invasive Maultierhirsche zu töten, die in den Bergen der Insel Santa Catalina umherstreifen, hat einen Sturm der Entrüstung unter den Bewohnern ausgelöst.
Maultierhirsch auf Catalina Island. Foto: Yahoo
Die Inselbewohner fordern die Wildtierbehörden auf, die Jagd zu stoppen. Die Catalina Island Conservancy (CIC), die 90 Prozent der Insel verwaltet, erklärte, die Massentötung sei notwendig gewesen, um die einheimische Vegetation zu schützen, die durch Hirsche auf Nahrungssuche zerstört werde, berichtete Phys.org am 2. Oktober.
Der ständige Kreislauf aus Dürre und Waldbränden zerstört zudem die Vegetation und zwingt hungrige Hirsche dazu, in bebauten Gebieten der Insel nach Nahrung zu suchen, was zu Konflikten mit Menschen und Vieh führt. Die Hirschjagd ist der jüngste Versuch, die ökologische Ordnung auf der nur 22 Meilen vor der Küste Südkaliforniens gelegenen Insel wiederherzustellen. Zuvor bedrohten eine Reihe eingeführter Arten wie Ziegen, Bisons, Schweine usw. die einheimischen Arten auf den kalifornischen Kanalinseln.
Nach Angaben von Naturschutzbeamten sind Maultierhirsche die zerstörerischste invasive Art, die noch auf Catalina Island lebt. Überweidung durch Hirsche setzt die einheimischen Pflanzen stark unter Druck und ebnet so den Weg für die Ausbreitung brennbarer, invasiver Gräser. Auch in die Hafenstadt Avalon drangen Hirschherden ein, fraßen Gartenfrüchte, griffen Vieh an oder verfingen sich in Klappstühlen oder Golfnetzen.
Allerdings haben mehr als 2.000 Inselbewohner eine Petition unterzeichnet, in der sie das California Department of Fish and Wildlife auffordern, dem CIC eine Genehmigung zum Töten von Maultierhirschen zu verweigern. Gegner des Plans sagen, die meisten Einwohner wollten die Hirsche auf der Insel behalten. Dennoch erklärte ein Sprecher des California Department of Fish and Wildlife, dass man „das Projekt zur Wiederherstellung des Lebensraums unterstütze“. „Ziel des Projekts ist es, die Funktion des Ökosystems wiederherzustellen und die einzigartige ökologische Vielfalt von Catalina Island zu bewahren, darunter einige der seltensten Pflanzenarten des Staates“, sagte Jordan Traverso.
CIC plant, Schützen der in Connecticut ansässigen gemeinnützigen Organisation White Buffalo Inc. anzuheuern und im nächsten Herbst mit der Hirschjagd zu beginnen. Damit die Aasfresser nicht vergiftet werden, verwenden die Jäger Gewehre vom Typ AR-15 mit bleifreien Kugeln. Gejagte Hirsche werden an Ort und Stelle belassen, da der Transport von Kadavern per Flugzeug über die zerklüftete Insel gefährlich und teuer wäre. Allerdings werden die Behörden tote Hirsche in der Nähe von Avalon und entlang der Straßenränder entfernen.
Maultierhirsche wurden Anfang der 1930er Jahre auf Catalina Island eingeführt, um die Tierwelt zu vergrößern und Jagdmöglichkeiten zu schaffen. Da es keine Raubtiere gab, verdrängten die Maultierhirsche die einheimische Tierwelt und störten so das Ökosystem. Im Rahmen des Jagdprogramms erlaubt CIC Jägern, 200 Hirsche pro Jahr zu töten. Biologen sagen jedoch, dass diese Zahl bei weitem nicht ausreicht, um wirksam zu sein, da jede Hirschkuh pro Jahr zwei Kälber zur Welt bringt.
An Khang (Laut Phys.org )
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