Wundersame Wiederbelebung der Geisterfroschart nach über 100 Jahren des „Aussterbens“

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Ein Forscherteam hat einen Geisterfrosch (wissenschaftlicher Name: Alsodes vittatus) entdeckt – eine Froschart , die seit 130 Jahren nicht mehr gesehen wurde. Der Geisterfrosch wurde erstmals 1902 vom deutschen Naturforscher Rodulfo Amando Philippi beschrieben. Seine Beschreibung basierte auf Exemplaren, die der französische Entomologe Philibert Germain 1893 gesammelt hatte. Foto: Edvin Riveros.

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Seit mehr als einem Jahrhundert wurde der Geisterfrosch nicht mehr in freier Wildbahn beobachtet. Nach zehnjähriger Untersuchung gab ein Forscherteam die Entdeckung von Geisterfröschen in Chile bekannt – zum ersten Mal seit 130 Jahren. Foto: Edvin Riveros.

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Zum Forschungsteam gehörten Experten des Labors für Systematik und Erhaltung von Herpetozoen (SyCoH) der Universität Concepción in Chile: Dr. Claudio Correa, der Ingenieur für erneuerbare natürliche Ressourcen Edvin Riveros Riffo und der Biologe Juan Pablo Donoso. Sie veröffentlichten diese wichtige Entdeckung in der Zeitschrift ZooKeys. Foto: Edvin Riveros.

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Von 1995 bis 2002 versuchten mehrere Forscher, in der Region Pemehue in Chile nach Geisterfröschen zu suchen , jedoch ohne positive Ergebnisse. Foto: Edvin Riveros.

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In den Jahren 2015–2016 entdeckten die Wissenschaftler Claudio und Juan bei ihren Suchaktionen zwei Populationen der Gattung Alsodes. Sie vermuten, dass es sich um Geisterfrösche handelt. Allerdings weisen diese Individuen nicht die charakteristischen weißen oder gelben Streifen auf, was den Verdacht aufkommen lässt, dass sie einer anderen Art angehören könnten. Foto: Edvin Riveros.

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Um dieses Rätsel zu lösen, nutzte Dr. Claudios Team historische Veröffentlichungen und Dokumente, um Philibert Germains Reise auf der Suche nach dem Geisterfrosch nachzubilden. Foto: Edvin Riveros.

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In den Jahren 2023 und 2024 organisierte das Team des Experten Claudio eine Expedition entlang der neu rekonstruierten Route. In den Flussbecken des Lolco und des Portales fanden sie unerwartet zwei Populationen von A. vittatus und bestätigten damit die Existenz der Art, nachdem es über 100 Jahre lang keine Aufzeichnungen darüber gegeben hatte. Foto: Edvin Riveros.

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Die Wiederentdeckung des Geisterfrosches ist ein Meilenstein in der südamerikanischen Herpetologie und dem Schutz der Artenvielfalt. Die meisten Arten der Gattung Alsodes sind entweder vom Aussterben bedroht oder es liegen nicht genügend Informationen vor, um ihren Status zu beurteilen. Foto: Edvin Riveros.