Guardiola entschuldigt sich dafür, dass er ehemaligen Spieler als übergewichtig bezeichnet hat

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Trainer Pep Guardiola entschuldigte sich bei Kalvin Phillips, weil er den englischen Mittelfeldspieler nach seiner Rückkehr von der WM 2022 öffentlich wegen seines Übergewichts kritisiert hatte.

Dank seiner Topform, mit der er England ins Finale der Europameisterschaft 2021 führte, wurde Phillips im Sommer 2022 für 61 Millionen Dollar von Manchester City verpflichtet. Der 28-jährige Mittelfeldspieler konnte die Erwartungen jedoch nicht erfüllen und stand in 18 Monaten nur sechsmal in der Startelf, bevor er im Transferfenster im Januar 2024 auf Leihbasis zu West Ham wechselte.

Nachdem er eine neue Bestimmung gefunden hatte, sagte Phillips, er sei schwer getroffen von Guardiolas Kommentaren, als er aus dem Kader für den 3:2-Sieg gegen Liverpool im Achtelfinale des englischen Ligapokals im Dezember 2022 gestrichen wurde. Guardiola erklärte damals, Phillips sei übergewichtig und körperlich nicht in der richtigen Verfassung, um zu trainieren und an Wettkämpfen teilzunehmen.

Auf die Frage, ob er es bereue, Phillips öffentlich wegen seines Übergewichts kritisiert zu haben, antwortete Guardiola heute bei der Pressekonferenz vor dem Achtelfinalspiel der Premier League gegen Brentford: „Ja. Es tut mir leid. Ich sage nie etwas, ohne es zuerst den Spielern zu sagen, in diesem Fall Phillips.“

Trainer Guardiola instruiert Phillips (links), bevor er ihn am 18. März 2023 im Etihad Stadium im Spiel gegen Burnley im Viertelfinale des FA Cups aufs Feld schickt. Foto: Reuters — Trainer Guardiola instruiert Phillips (links), bevor er ihn am 18. März 2023 im Etihad Stadium im Spiel gegen Burnley im Viertelfinale des FA Cups aufs Feld schickt. Foto: *Reuters*

Nach dem Gewinn des europäischen Supercups und der FIFA Klub-Weltmeisterschaft hat Man City in dieser Saison noch die Chance, die restlichen drei Titel zu holen: Premier League, Champions League und FA Cup. Doch auf dem Weg zum vierten Premier-League-Titel in Folge hat Man City 26 Tore kassiert – zwei mehr als Liverpool und vier mehr als Arsenal. Nach einem 1:1-Unentschieden gegen Chelsea im Etihad Stadium am vergangenen Wochenende blieb Man City in dieser Saison in 25 Premier-League-Spielen nur sechs Mal ohne Gegentor – die niedrigste Bilanz in dieser Phase des Wettbewerbs unter Guardiola.

Der 53-jährige Trainer sagte, dass es für ihn und die Mannschaft nicht darum gehe, kein Gegentor zu kassieren, sondern besser zu spielen, weniger Tore zu kassieren, in jedem Spiel mehr Chancen zu kreieren und, was am wichtigsten sei, das Spiel zu gewinnen. „Das ist jedes Mal mein Ziel, wenn ich mich auf ein Spiel vorbereite“, betonte er. „Wenn wir ein Gegentor kassieren, müssen wir uns verbessern, sodass dieses Tor hätte vermieden werden können und es beim nächsten Mal hoffentlich nicht mehr passiert.“

Beim 3:1-Sieg im Gtech Community Stadium am 5. Februar reagierte Kyle Walker heftig auf die provokanten Worte von Neal Maupay – dem Stürmer, der von Everton ausgeliehen für Brentford spielt. „Das will ich nicht. Manchmal gibt es Emotionen auf dem Platz, aber dieser Vorfall ist vergessen. Ich glaube, sie haben geredet und alles ist vorbei.“

Auf die Frage, wie er während seiner Profikarriere mit den provokanten Worten seiner Gegner umgegangen sei, antwortete Guardiola: „Es hängt von meiner Stimmung ab. Manchmal kann ich mich beherrschen, manchmal drehe ich durch. Wenn ich Fußball spiele, bin ich genauso wie die Spieler jetzt.“

Wenn sie heute Brentford schlagen, wird Man City Arsenal den zweiten Platz abnehmen und den Abstand zu Liverpool auf einen Punkt verringern.

Hong Duy

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