Guardiola: „De Bruyne ist außergewöhnlich“

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Pep Guardiola lobte Kevin De Bruynes beeindruckende Form, nachdem der Mittelfeldspieler im Hinspiel des Achtelfinals der Champions League gegen Kopenhagen direkt an allen drei Toren beteiligt war.

De Bruyne eröffnete in der 10. Minute mit einem cleveren Abschluss aus spitzem Winkel den Torreigen für Man City. Dann eröffnete sein Streit mit dem Kopenhagener Verteidiger Bernardo Silva die Möglichkeit, den Spielstand auf 2:1 zu erhöhen. In der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit ermöglichte De Bruynes unbeobachteter Pass Phil Foden den 3:1-Sieg für den Titelverteidiger.

De Bruyne feiert, nachdem er für Man City gegen Kopenhagen das erste Tor geschossen hat. Foto: PA

De Bruyne fehlte fünf Monate lang aufgrund einer Oberschenkelverletzung, die er sich im Eröffnungsspiel der Premier-League-Saison 2023–2024 zugezogen hatte. Doch seit seiner Rückkehr im letzten Monat hat der belgische Mittelfeldspieler in sieben Spielen zwei Tore erzielt und sieben Vorlagen gegeben. De Bruyne war zudem der vierte Spieler, der seit der Saison 2019/20 in der K.-o.-Phase der Champions League mindestens 10 Tore erzielte, nach Karim Benzema (17 Tore), Erling Haaland (13) und Robert Lewandowski (11).

„Er war unglaublich. Große Spieler lieben es, bei großen Turnieren mitzuspielen. Das Achtelfinale der Champions League ist ein Test für die Qualität großer Spieler und wir haben gut angefangen“, kommentierte Guardiola De Bruynes Form seit seiner Rückkehr von der Verletzung.

De Bruyne stand nach seiner Rückkehr nicht bei jedem Spiel in der Startelf. Der 32-Jährige spielte in der Premier League nur gegen Kopenhagen und beim 3:1-Sieg gegen Brentford am 5. Februar die vollen 90 Minuten. Guardiola ist hinsichtlich der körperlichen Verfassung seiner Spieler vorsichtig. Doch egal, ob er in der Startelf steht oder nicht, De Bruyne weiß immer, wie er Eindruck macht.

Im Jahr 2024 war De Bruyne einer von vier Premier-League-Spielern, die an mehr Toren beteiligt waren (zwei Tore, sechs Vorlagen). Die anderen sind Foden (sechs Tore, zwei Vorlagen), Diogo Jota (fünf Tore, drei Vorlagen) und Darwin Nunez (vier Tore, vier Vorlagen). Seine Form hat Man City geholfen, elf Spiele in Folge in allen Wettbewerben zu gewinnen und weckt damit die Hoffnung, den Triple-Sieg der letzten Saison zu wiederholen.

„Kopenhagen hat in der Gruppenphase gut gespielt, deshalb müssen wir sie respektieren. Man City startete gut, machte aber einen Fehler und wurde vom Gegner bestraft. Insgesamt hat die Mannschaft gut gespielt. Wir haben uns in der zweiten Halbzeit viele Chancen erarbeitet und hätten mehr Tore schießen müssen. Zum Glück hat Man City am Ende noch drei Tore geschossen und sich so vor dem Rückspiel einen Vorteil verschafft“, kommentierte De Bruyen die Leistung der Mannschaft.

Am 17. Februar empfängt Man City in der 25. Runde der Premier League Chelsea. Am 6. März spielen sie im Rückspiel des Achtelfinales der Champions League erneut gegen Kopenhagen.

Vinh San (laut AFP )

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