Anderen zu helfen ist ein tolles Gefühl

Neue Wege zu beschreiten ist eine gewaltige, aber lohnende Herausforderung, insbesondere wenn dadurch andere inspiriert werden. Eileen Collins, 68, die erste Pilotin und Kommandantin eines Space Shuttle der NASA, ist ein Zeugnis dafür, wie sie auf ihrem Weg zum großen Erfolg zahllose Schwierigkeiten überwinden musste.

Eileen Collins‘ Reise begann in Elmira, New York, wo sie in einer armen Familie aufwuchs. Schon in jungen Jahren träumte Collins vom Fliegen, denn er sah darin eine Möglichkeit, seinem anstrengenden Leben zu Hause zu entfliehen.

Sie arbeitete viele Jahre lang still und beharrlich und sparte jeden Cent, um ihren Traum vom Fliegen zu verwirklichen. Dabei nahm sie alle möglichen Teilzeitjobs an, vom Putzen von Schulfluren bis zur Kundenbetreuung in einem Baumarkt.

Für Collins ist kein Job zu klein, keine Anstrengung zu groß. Im Alter von 19 Jahren hatte sie nach Jahren harter Arbeit endlich genug Geld gespart, um mit ihren ersten Flugstunden zu beginnen – ein entscheidender Moment, der sie auf den Weg zur Größe brachte.

Als die US Air Force den Weg für weibliche Piloten öffnete, war Collins eine der Ersten, die eine Chance ergriff, die Generationen von Frauen vor ihr verwehrt geblieben war. Im Januar 1990 wurde sie von der NASA ausgewählt und im Juli 1991 offiziell Astronautin.

Obwohl sie in einem überwiegend männlichen Umfeld offener und verdeckter Diskriminierung und Belästigung ausgesetzt war, ließ sich Collins nicht entmutigen. Stattdessen verdoppelte sie ihre Anstrengungen und machte weiter Fortschritte.

Collins‘ Raumfahrtkarriere erreichte einen neuen Höhepunkt, als die NASA sie im Februar 1995 als erste Pilotin der Raumfähre Discovery auswählte. Das Fliegen eines Space Shuttles ist eine Leistung, von der nur wenige Menschen träumen können, ganz zu schweigen davon, dass sie sie erfolgreich vollbringen.

Ich rate jedem, Herausforderungen anzunehmen, auch wenn man glaubt, sie seien zu schwierig, selbst wenn man glaubt, man könnte scheitern. Wenn Sie alt sind und auf Ihr Leben zurückblicken, werden Sie vielleicht bereuen, es nicht versucht zu haben. Stellen Sie sich interessanten Herausforderungen und seien Sie bereit, anderen zu helfen. Es gibt kein besseres Gefühl, als anderen zu helfen.“

Eileen Collins

Aber Collins gab sich damit nicht zufrieden. Nach ihren ersten beiden Missionen wurde sie im Juli 1999 die erste weibliche Missionskommandantin einer Raumfähre und schickte die Columbia in die Erdumlaufbahn, um das Röntgenobservatorium Chandra einzusetzen. Dies ist eine enorme Leistung, die zahllose Frauen und Mädchen dazu inspiriert, eine Karriere in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (STEM) anzustreben.

Die vierte Mission spielt nach der Columbia-Katastrophe, als sich ein scheinbar normaler Flug als etwas völlig anderes herausstellt. Die Mission „Return to Flight“ im Jahr 2005, bei der neue Sicherheitsmodifikationen und die Versorgung der Internationalen Raumstation (ISS) getestet wurden, war zugleich Collins‘ letzte Mission. Sie schied 2005 aus der US Air Force und 2006 aus der NASA aus.

Im vergangenen November brachte die Dokumentation „Spacewoman“ die Geschichte von Eileen Collins auf die Leinwand. Unter der Regie von Hannah Berryman und produziert von Natasha Dack Ojumu und Keith Haviland bietet der Film einen intimen und ehrlichen Einblick in Collins‘ Opfer und unermüdlichen Einsatz, eine Pionierin im Weltraum zu werden.

„Spacewoman“ scheut sich nicht, die emotionale und körperliche Belastung zu thematisieren, die Collins auf ihrem Weg zur „Ersten“ zu bewältigen hat. Durch Interviews mit Kollegen wie Dr. Cady Coleman und Dr. Charlie Camarda sowie Mitgliedern von Collins‘ Familie schildert der Film anschaulich den Preis der Pionierarbeit, würdigt aber auch die Hindernisse, die Collins überwunden hat.

Vor 25 Jahren durchbrach das Kommando von Eileen Collins die Grenzen der bemannten Raumfahrt. Wie die frühere First Lady Hillary Clinton vorausgesagt hatte, öffnete ihre Auswahl vielen anderen Astronautinnen die Tür.

Immer mehr Frauen werden mit der Leitung von Weltraummissionen betraut, wie etwa Shannon Walker, Kommandantin der Expedition 65, und Samantha Cristoforetti, Kommandantin der Expedition 68.

Und was noch wichtiger ist: Collins ist zu einem Vorbild für jüngere Generationen geworden, die sich für die Raumfahrt und MINT-Fächer interessieren. Ihre Karriere hat bewiesen, dass es keine Grenzen gibt, wenn man hart arbeitet und den Mut hat, seiner Leidenschaft nachzugehen.

Die Encyclopedia Britannica wählte Frau Collins einst zu einer der 300 einflussreichsten Frauen der Menschheitsgeschichte.

Quelle: Forbes, NASA

Quelle: https://phunuvietnam.vn/nu-phi-cong-dau-tien-cua-nasa-giup-do-nguoi-khac-la-cam-giac-tuyet-voi-20241220160937388.htm