Anderen zu helfen ist ein tolles Gefühl

Einen neuen Weg einzuschlagen ist eine gewaltige, aber lohnende Herausforderung, insbesondere wenn man dadurch andere inspiriert. Eileen Collins, 68, die erste Pilotin und Kommandantin eines NASA-Space Shuttles, ist ein Zeugnis dafür, wie man auf seinem Weg zum großen Erfolg unzählige Schwierigkeiten überwinden musste.

Eileen Collins‘ Reise begann in Elmira, New York (USA), wo sie in einer armen Familie aufwuchs. Schon in jungen Jahren träumte Collins vom Fliegen und sah darin eine Möglichkeit, seinem anstrengenden Leben zu Hause zu entfliehen.

Sie arbeitete viele Jahre lang still und beharrlich und sparte jeden Cent, um ihren Traum vom Fliegen zu verwirklichen. Dabei nahm sie alle möglichen Teilzeitjobs an, vom Putzen von Schulfluren bis zur Kundenbetreuung in einem Baumarkt.

Für Collins ist keine Aufgabe zu klein und keine Anstrengung zu groß. Im Alter von 19 Jahren hatte sie nach Jahren harter Arbeit endlich genug Geld gespart, um mit ihren ersten Flugstunden zu beginnen – ein entscheidender Moment, der sie auf den Weg zur Größe brachte.

Als die US Air Force den Weg für Pilotinnen öffnete, war Collins eine der Ersten, die eine Chance ergriff, die Generationen von Frauen vor ihr verwehrt geblieben war. Im Januar 1990 wurde sie von der NASA ausgewählt und im Juli 1991 offiziell Astronautin.

Obwohl sie in einem überwiegend von Männern geprägten Umfeld offener und verdeckter Diskriminierung und Belästigung ausgesetzt war, ließ sich Collins nicht entmutigen. Stattdessen verdoppelte sie ihre Anstrengungen und machte weiter Fortschritte.

Collins' Raumfahrtkarriere erreichte einen neuen Höhepunkt, als die NASA sie im Februar 1995 als erste Pilotin des Space Shuttle Discovery auswählte. Das Steuern eines Space Shuttles ist eine Leistung, von der nur wenige Menschen träumen können, geschweige denn, dass sie sie erfolgreich vollbringen.

Ich rate jedem, Herausforderungen anzunehmen, auch wenn man denkt, dass sie zu schwierig sind, auch wenn man glaubt, dass man scheitern könnte. Wenn Sie alt sind und auf Ihr Leben zurückblicken, werden Sie vielleicht bereuen, es nicht versucht zu haben. Stellen Sie sich interessanten Herausforderungen und seien Sie bereit, anderen zu helfen. Es gibt kein besseres Gefühl, als anderen zu helfen.“

Eileen Collins

Aber Collins hörte hier nicht auf. Nach ihren ersten beiden Missionen wurde sie im Juli 1999 die erste weibliche Kommandantin einer Space-Shuttle-Mission und schickte die Columbia in die Erdumlaufbahn, um das Chandra-Röntgenobservatorium einzusetzen. Dies ist eine enorme Leistung, die unzählige Frauen und Mädchen dazu inspiriert, eine Karriere in den Bereichen Naturwissenschaften, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (STEM) anzustreben.

Die vierte Mission spielt nach der Columbia-Katastrophe, als sich ein scheinbar normaler Flug als etwas völlig anderes herausstellt. Die Mission „Return to Flight“ im Jahr 2005, bei der neue Sicherheitsmodifikationen und die Versorgung der Internationalen Raumstation (ISS) getestet wurden, war zugleich Collins‘ letzte Mission. Sie schied 2005 aus der US Air Force und 2006 aus der NASA aus.

Im vergangenen November brachte der Dokumentarfilm „Spacewoman“ die Geschichte von Eileen Collins auf die Leinwand. Unter der Regie von Hannah Berryman und produziert von Natasha Dack Ojumu und Keith Haviland bietet der Film einen intimen und ehrlichen Einblick in Collins‘ Opfer und unermüdlichen Einsatz, um eine Pionierin im Weltraum zu werden.

„Spacewoman“ scheut sich nicht, die emotionale und körperliche Belastung zu untersuchen, die Collins auf ihrem Weg zur „Ersten“ ertragen muss. Durch Interviews mit Kollegen wie Dr. Cady Coleman und Dr. Charlie Camarda sowie Mitgliedern von Collins‘ Familie schildert der Film anschaulich den Preis der Pionierarbeit und würdigt gleichzeitig die Barrieren, die Collins überwunden hat.

Vor 25 Jahren durchbrach das Kommando von Eileen Collins die Grenzen der bemannten Raumfahrt. Wie die ehemalige First Lady Hillary Clinton vorausgesagt hatte, öffnete ihre Auswahl vielen anderen Astronautinnen die Tür.

Immer mehr Frauen werden mit der Leitung von Weltraummissionen betraut, wie beispielsweise Shannon Walker, Kommandantin der Expedition 65, und Samantha Cristoforetti, Kommandantin der Expedition 68.

Noch wichtiger ist, dass Collins zu einem Vorbild für jüngere Generationen geworden ist, die sich für die Raumfahrt und MINT-Fächer interessieren. Ihre Karriere hat bewiesen, dass es keine Grenzen gibt, wenn man hart arbeitet und den Mut hat, seiner Leidenschaft nachzugehen.

Die Encyclopedia Britannica wählte Frau Collins einst zu einer der 300 einflussreichsten Frauen der Menschheitsgeschichte.

Quelle: Forbes, NASA

Quelle: https://phunuvietnam.vn/nu-phi-cong-dau-tien-cua-nasa-giup-do-nguoi-khac-la-cam-giac-tuyet-voi-20241220160937388.htm